“可不是嘛！”娇娘虽是说笑语气，但见康肃如刀锋一般冷厉的目光落在自己身上，便再也不敢打岔：“上一个旬日，我便见到一个美貌的小郎君在茶馆后巷徘徊，奴家还好生劝过小郎君莫要再去那腌臜之处。只是恐怕奴家也是腌臜之人，那小郎君并未听奴家的话来。”娇娘作势委屈一番，便顺势又告起状来：“那后巷是个暗·娼·寮子，下作得紧，奴家常派人盯着，今日见大都督满城地找人，奴家才想起这番事体，找了人来一问，今日果见一个小郎君去过，也不知会不会是奴家手下半道偷懒，未见到郎君离开。”

吴爽听得一抖，又直叹芝娘是个聪明人，小公主的事情康肃身边的知情人唯他，而他又与芝娘常有来往，恐怕这茶馆掌柜娇娘也心里有数，她若是照实说了二人有私，康肃现在就能斩下他的头，他连忙跪下道：“属下立刻带人去搜！”

康肃却不许：“全城都已搜遍，若是郎君遭了奸人暗算，恐怕此刻早已转入他手，万万不能再打草惊蛇。你且派人盯着，等城外另一路斥候回禀，再做打算。”

那娇娘却也不怵，插嘴道：“还是大都督明理，若是个真郎君，厮混到这刻也就罢了。只是这小郎君非凡物，哪有去那处玩得夜不归宅的道理呢？”

康肃这才第一次正眼打量这个风尘女子，偏偏那公孙承望不甘心，捧着青紫的脸含糊地说道：“不过也是个纨绔子弟，康肃你为了个酒色之徒惊扰百姓，我父定然参你一本！”

公孙泰平恨不得上前堵住儿子的嘴，娇娘却“咯咯”一笑：“奴家做男女之事的营生足二十年，不说坐拥一双慧眼，却也自负一双利眼，小郎君不凡之处，娇娘定不会看错的，所以要说她在那下处逗留，那是绝无可能！”

康肃不语，众人就站在城头又让冷风吹了足一刻，又一路斥候带着山间冷风而至：“秉都督，我等顺着来往车痕而查，发现一路痕迹极不寻常，却是往麦积山风雪丫口而去。那处山道极险，翻山便是天水，可往东去，然襄阳城下就可顺流而下，何必舍近求远。我等顺着痕迹追去，果有发现积雪掩埋血迹，那商人与车已被灭口推落悬崖，动手人轻装迅疾，策马而动，蹄印极为清浅，似是北方良驹，且山壁上有刀刻之狠，刻痕两头浅中间深……”

这斥候话语中未尽之意，康肃已然明白了：“这是匈奴人的狼头弯刀所留。”

提到匈奴人，在场之人谁都不能平静，康肃想曹姽若是真的落在匈奴人，自己势必要发兵去救，而麦积山的风雪丫口俗名熊耳口，这是在熊脸上行道，并要爬进那崎岖耳口之意，若是匈奴人把住一道关口，可以一敌千，说是天险也不为过。

即便将曹姽救出来，落入匈奴人之手的公主，恐怕也只有一死保全清白之名，康肃暗叹：幸好没有人知道公主来到，曹姽或还有活下来的一息余地。

公孙泰平紧张极了，他真怕康肃为救那个莫名的小儿，要私自调兵进驻麦积山，一旦与匈奴人正面对上，或许平静了数年的南北之势，顷刻就要被打破，自己无论如何不敢承受这个后果，他站在康肃面前，既是恳求又带着十分坚决道：“康大都督三思，眼下绝不可擅动，一旦出兵，后果……”

康肃轻蔑看他一眼，扬了斗篷转身步下城头台阶，只留下一句话：“无人说要出兵，公孙大人如此鼠胆，王尚书知不知道？”

☆、第四十五章

康肃虽有言在先，奈何公孙泰平却信不过，见康肃脚步不停，直往后山军营而去，公孙泰平心烦意乱地让家人把不省心的儿子承望扶回家，一边却又暗中动员襄阳城内尽数可用之人把住襄阳南北两处城门守得滴水不漏。

他主意已定，在建业未传来旨意之前，决不让康肃大军出这襄阳城一步。既然匈奴人的踪迹出没于城外，他这城守如今贸然跨出一步，就可能是千古罪人；但若是按兵不动，至少能在女帝面前挣个无过。

康肃如何不知公孙泰平这等庸人的想法，可他在这庸人面前束手束脚，何尝不是让身在建业的女帝放心？

他回到自己都督府内，令人不必跟上前来，自顾自在书房踱步半晌，终是下定决心伸手探入书架之后一处暗格，掏出一个不过比巴掌略大的红黑间色漆盒来。

那漆盒模样不显，却胜在精致小巧，富贵人家多用花卉虫鸟纹样，唯独康肃手中漆盒，偏偏却是执剑而立的武士簇拥着一个卦形转轮。

康肃定定神，将漆盒上经年积攒的灰尘拂去一层，慢慢摊手过去，左旋右拧，只听里头一声清脆的机簧弹动声，漆盒盖子已应声弹开。

里头并不是金玉重宝，更不是康肃这大都督的随身印信，里面的东西甚至没什么分量，不过几张轻飘飘的发黄纸片。

康肃拿手轻轻抚摸了下因为时日长久而松脆的纸神，犹豫片刻，竟将这叠纸片全数抓起放入衣襟，随后大步迈出房间，朝人大吼一声：“备马！”

襄阳城入夜灯火齐放，原该休沐的康乐公深夜入营，兵士一个都不敢合眼，深怕营中异动。

眼睛尖的发现康肃身边亲随吴爽此次并未跟从，想是被康公留在襄阳主持大局，那么康公选择此时只身回营，必是有了不得的大事。

呼延莫正在草棚子里朝众人煞有其事地述说襄阳城的戒严，突然就有个面生的校尉踹开了草扎的门帘，还未等呼延莫受惊之后大骂，那校尉已经一脸肃穆道：“所有人，一个不留，全都过去康公的大帐。”

呼延莫听了此话下巴都要掉下来，他还欲问话，阿揽已经从后一把按住了他，他只好把一肚子疑问装进了肚子里。

其实呼延莫的疑问浮现在所有人的心头，他们这群人是整个军营格格不入的存在。他们只住草棚，没有正式的兵帐。他们没有忘记自己是怎么一枷双人得如畜生一样被人卖到岭南开垦，也没有忘记机缘巧合之下与东边作乱的海贼血战一场，竟得了自由人的身份，被归入康乐公麾下。

但是因为胡人的出身，他们在这军营里与其说是军人，不如说是军奴。譬如上次的文冲小道雨夜接人，干得都是卖命的活计，但谁也不敢邀功，照旧只能窝在这不见天日的草棚里。

康公召唤，不用说定又是卖命的活计，呼延莫啧巴啧巴嘴，却见坐在角落一直未曾出声的阿洛站了起来，脚镣牵扯的响动令所有人看向他，他早已习惯了这种待遇，只扬扬嘴角问道：“所有人？包括我？”

那校尉默了默，扔了手上的草帘子：“是，你也来。”

阿洛带着沉重的脚镣走在最后，阿揽并没有去扶他，却刻意落在队伍最后照看。

临近康公的大帐，阿揽看见曹姽身边的大虎和蔡玖竟也笔挺挺地站在外面，只是脸色如丧考妣，仿佛下一刻都要赴死。唯有大虎看到他们两人的时候，眼睛里浮现出希冀。

她也不顾众目睽睽，一下子就跪到了阿洛脚下，抱着他那双脏污不堪的双脚低泣道：“阿洛，看在我们小时本是远亲，你又与公……主家相识一场，请你不要记恨往日种种。康公若是有安排，请你……你一定要答应，且务必尽力。”

阿洛与阿揽对望一眼，见曹姽身边两人这副情形，已知道事情不妙。但若是现在多问几句，或之后在康公面前能够多周旋几分。

阿揽见周围还没多少人注意，一把提起大虎，让她稳稳站回地上，沉声问道：“不要哭，把话说清楚，你家主人怎么了？”

大虎连忙结结巴巴急着道清事情原委：“她一人上街去游玩，天黑未归，康公派人去找，说是在暗巷失了踪迹，可能已经被带出城，城外又发现了匈奴人的踪迹……”

阿揽不由大皱眉头，阿洛出不来军营或许一无所知，但是襄阳城的暗巷却是下处地界，曹姽那样高的出身怎可能去那处闲晃，他又追问了几句暗巷所在，想到吴爽还是第一次未跟随在康公身边，不由起了不好的联想。又想到今天自己隐隐心神不宁，莫不是此事还与自己有什么关系？

阿洛见阿揽神色凝重，也未多问，只让大虎不要焦急更不要乱说话，见有人已经回身来找他们，连忙跟人进了大帐。

康肃的帐子里涌进二十来个大汉，竟也不显逼仄，这些人多有北地血统，甚至纯为胡人，但他们一个个即便粗蛮出身，在康肃面前仍是大气不敢喘，偌大一个帐子愣是一丝多余的声音也无。

“今日老夫找你们帮忙，寻一个人。”康肃突然开口，所出之言简直纡尊降贵，令在场数十人惊愕不已。他们不知康肃也是别无选择，曹姽是一定要救的，而他需要这些人接受极凶险的任务，并不能以大道诱之。空洞的为国尽忠、为女帝分忧，并不比有酒喝、有肉吃、有钱花更来得实在，今夜，康肃甚至不惜把自己最重要的筹码也拿来出来。

“这个人，”康肃字斟句酌，不知从何说起：“对老夫，对当今陛下，都是万分重要的人物。如果可以，不只你们，就是这军营里的千军万马都要跨出这襄阳城尽一份力。但是老夫如今做不到这步，这人可能被偷偷潜入的匈奴人掠走，一旦这襄阳军镇擅动，不吝于是将出兵的借口白白送到北汉匈奴的手上，老夫不得不召集你们出此下策。”

呼延莫脑子转得很快，且不像别人那样习惯沉默，他已经哈哈大笑：“康公不如直说，你是看中了我们这些胡人的面皮，好让我们混进那些匈奴人当中，伺机营救对吧？”

康肃抚了抚雪白的胡须，既没有说是也没有否认，他白发冷颜，仿佛成了城外高山雪线上的冰川。

那几十人便骚动起来，这可不是雨夜上山救人，这可是冒着千刀万剐的危险混入匈奴人里救人。且康肃语焉不详，即便救人得手，听他那一番话，这样一个重要人物又要如何完好无损地带出来，就又是一个天大的难题，呼延莫甚至直言：“如何这样空口便叫人卖命？！”

康肃要的就是这句，呼延莫一咋呼，他突然起手暗蓄气力，一张薄薄的纸片被拍在呼延莫脸上，一下让他噤声。

呼延莫拨下那种泛黄的纸不敢再造次，他虽不识字，也不至于将其撕了泄愤，这张纸片看上去很有些年头，怕是不简单，他偷偷扯了近旁的阿洛道：“你帮着看看？”

阿洛根本不需要细看，光是远远望了一眼这纸大概样子，就已经清楚一切，暗道康肃这回本钱吓得极大，曹姽被掳，且不说陛下雷霆震怒，更是会给时局带来不稳。而他动动脚，扯动了一下脚镣，心里也是志在必得。

呼延莫几乎忍不住要催问，阿洛才道：“这是兵部所颁敕牒，由中书省遵陛下旨意所拟，上面盖有五兵尚书之印、康乐公帅印还有……”阿洛咽了咽口水：“陛下私印，名字与官职之处空白，授予康公行事便宜，甄选人才，低阶官职委授毋须上奏。”