明媚见着几个婆子走上前去，七手八脚的把柳*抬了出去，又有婆子拿了抹布在擦拭地上沾着的血迹，心里不由一阵感叹，柳*是属于“自作孽，不可活”罢？连老天爷都看不过眼，在她跌倒的时候，自己把簪子扎进了自己的喉咙。

她也曾听柳明欣说过柳*的一些事情，柳*的姨娘得宠些，自小她便心高气傲，只将自己当嫡出的小姐一般看待，对柳*不是出言讽刺便是设计陷害她，让她得柳二夫人得训斥。自己回京城一年，也见识过柳*的飞扬跋扈，只是以前见她对柳明欣与三房几个庶女打压，没敢欺负到自己身上来。

后来自从与英亲王府议亲以后，柳*的身份发生改变，她从庶女变成了嫡出的小姐，更加骄傲了些，心也大了，那阵子柳明欣回府给柳明艳送亲的时候，她还有意无意的向那三皇子殿下示好，似乎想要引起他的注意。

而再后边，竟然想陷害自己，柳*想害自己的原因是什么？仅仅是因为嫉妒？她实在很难想象，就是因为这个原因，她就千方百计的这般陷害自己，还差点让自己丢了性命。若不是她无意间把那茶盏捧给乔景铉喝，指不定现在她已经丢了性命。

明媚看了一眼躺倒在地上的乔景焰，方才他与柳*相隔不远，两人并排躺在地上，看上去倒也真是一对。不知道柳*给乔景焰的那封信里究竟写着些什么内容，是不是在给他出谋划策要乔景焰下手杀害自己。

香笔轻而易举便买到了牵机药，真是如乔景焰所说是那小伙计贪图银子？明媚望了一眼乔景焰，心中很是疑惑，也不知道这里边，可否还有旁人插手。只是现在长辈在场，还轮不上她来说话，也只能默默的坐在那里，听着柳老太爷与英亲王交谈。

英亲王站了起来，对柳老太爷和柳老夫人一拱手：“贵府六小姐的事，我这孽子也脱不了干系，我现在就把他交给贵府，要打要杀全凭贵府处理。”说罢向乔景焰踢了一脚，眼里尽是愤恨与无奈。

柳老太爷历经三朝，怎会看不透英亲王这点小伎俩？他分明就是以退为进，帮乔景焰找条退路。说到底明媚并没有丧生，柳*的死也不是乔景焰造成的，相反乔景焰还是受了柳*的蛊惑这才做出那等事情来，也算是间接的受害者。想到这里，柳老太爷强忍着心中的不适感，对英亲王淡淡的说：“此乃柳府教女不严才会有这事情，与乔大公子并无干系，老夫哪有权力处理他！”

柳老夫人在一旁笑着说：“若是英亲王有心，不如这样，我看贵府大公子十分倾慕我那慧丫头，我们两家又有婚约在身，不如趁着还没出慧丫头的头七，乔大公子将我慧丫头娶了回去，英亲王意下如何？”

听了这话，在场的人都是脸色一变，看着柳老夫人，心里不住的在掂量，柳老夫人这般做，似乎太护着十小姐了。大陈有风俗，未婚夫妻，若是成亲前女过世，男方要把牌位接回府来，记入族谱，女方视为原配，以后娶的皆为续弦。可若是女方有几分家世的，谁又愿意做这个名不符实的续弦？每年祭祀时候还要朝死人灵位行礼呢。柳老夫人这个提议便是想压着乔景焰让他娶不到好人家的女儿，想为明媚出上一口气罢了。

其实柳老夫人这般说，却还有另外一番用意，旁人都不明白。柳老夫人上回高府回来，听明媚说起柳*可能与乔景焰一道陷害她，便觉得这事情不简单，于是派金花妈妈仔细查访了下，可怎么样也查不出来为何柳*要如此行事。

想来想去，柳老夫人也只能想到那日柳*给高老夫人拜寿的时候，旁边有夫人提起那媵妾婚的事情来。柳*莫非是喜欢那乔世子，所以才将这股子怨气洒到媚丫头身上？柳老夫人暗自想着，心中不免有这个怀疑。方才玉瑞堂上，见柳*望着乔景焰，满脸的不屑，哪里有半分未婚男女的爱慕之意？她心中忽然间便明了，柳*这般做，肯定是为了那乔世子了。

既然柳*心心念念的喜欢乔景铉，甚至不惜想要下毒手要陷害明媚，那自己也不能让她得偿心愿，所以柳老夫人才想了这样一个主意，就是要将她配给乔景焰，即算她已经命丧黄泉，她也是乔景焰的妻，她的一缕魂魄到时候虽是在乔家享受香火，却不是乔景铉后人敬献的，入了英亲王府的门，却只能眼巴巴的望着乔景铉方寸之外，可望而不可即。换句话说，就算是做鬼了，你柳*的心事也别想达成！

英亲王脸色一变，柳老夫人这般做，可不就是仗着柳*死了，自己府里没办法，只能忍气吞声吗？看了看地上跪着的乔景焰道：“孽子，你可愿意？”

乔景焰垂头丧气道：“全由父亲安排，我还能有什么权力说话。”

英亲王抬头看了看柳老夫人，见她一身朱红色的衣裳，外边套着宝蓝色的拼毛褂子，坐在那里端端正正，一双眼睛一眨也不眨的盯着他，这让英亲王有几分局促，想着柳*方才身死的模样，也不禁有几分同情，毕竟是花朵一般的女子，就这样撒手人寰。实在也是可惜。他笑着朝柳老夫人点了点头：“就这样罢，按着老夫人说的办。”

柳老夫人笑着点点头道：“如此甚好。”转头望着柳老太爷道：“老爷，不用将慧丫头族谱除名了，这对于亲王府来说，恐怕有些不恭敬。唉，毕竟慧丫头也在这府里头呆了快十七年，也不必这般对她，让她变成孤魂野鬼，过年过节的时候要与旁人去抢食吃，这倒也算是解决了一桩事儿。”

柳老太爷闭着眼睛没有回答她，柳老夫人觉得奇怪，看了他一眼，只见他脸色有些不对，赶紧向明媚招招手道：“媚丫头，你过来瞧瞧你祖父。”又伸手握住柳老太爷的手道：“老爷，你这是怎么了？”

明媚见柳老太爷一张老脸涨得通红，口舌似乎有些移位，手不住的摩挲着胸口，有些吃惊，走上前帮他号了一把脉，立刻明白了原因，柳老太爷这是脑中风前兆：“祖母，快些叫人将祖父扶进内室，明媚来给祖父诊治。”

英亲王见柳老太爷身子有恙，朝柳老夫人说了一声告辞，便提着乔景焰走了出去，现在柳府上下一片混乱，也没有谁去搭理他，英亲王走了刚刚好可以省心。他提着乔景焰走到外边，让长随给他解开绳子，朝他瞪了一眼：“真是蠢货，额听说这柳家六小姐是你吵着闹着要娶的，你自己瞧瞧，她究竟是个什么样的货色！”

乔景焰耷拉着脑袋没有吱声，就听英亲王愤愤的骂着：“你被她牵着鼻子走，一点点是非观念全无，弄到最后还要跟她的牌位成亲，你可真是个不错的！”

“父亲……”乔景焰觉得有几分委屈，自己哪里想这样？还不是那柳老夫人逼迫着，而且是英亲王给自己做主，自己还能说什么？

“快别说了，回去跟你母亲说一声，准备过两日便拜堂罢。”英亲王摆了摆手，翻身上马，将乔景焰抛在大街上：“自己回府！”

乔景焰叹了一口气，瞧着停在柳府门口的马车，慢腾腾的踏了上去，一屁股坐到了马车里，眼前全是柳*那张惨白的脸，冷汗一滴滴的从他额头上掉了下来。

他确实喜欢柳*，第一次见到她的时候，见她生得美貌，说话又很是让他欢喜。她几个姐妹瞧都不瞧他一眼，唯有她还是笑容满脸的与自己说话。好不容易求了娘亲与英王妃说要去柳府求亲，又好不容易定下了亲事，没想到忽然间一切都变了。

柳*不再是那温柔可人的少女，她对自己的态度发生了一个完全的改变，真是让他有些费解。难道仅仅是因为这半年自己长胖了不成？乔景焰耷拉着脑袋，摸了摸自己圆圆的肚子，心中很是纳闷。

方才柳*躺倒在他身边的时候，他很是惊慌，抬眼便能见着柳*那黑鸦鸦的青丝在自己的脸旁。听着柳府十小姐说她已经死了的时候，他真的恐惧到了极点，可现在他竟然还要与柳*的牌位成亲，这牌位还要在他房子里放满七七四十九天！

而且以后他再成亲，还要带着新妇去拜祭柳*的牌位，这可真是太让乔景焰觉得心里边不舒服，这些歹毒的主意，不都是柳*出的？可到最后自己还要恭恭敬敬的娶了她做妻子，还要后边那个妻向她低头行礼。坐在马车里，感觉到辘辘之声，乔景焰心中满满皆是不忿。

回到英亲王府，乔景焰掀开马车帘子跳了下来，垂头丧气的往自己院子里走了去，还在半路上，便被王侧妃派来的丫鬟给拦住了：“大公子，侧妃请你过去一趟。”

乔景焰没精打采的应了一声，跟着那丫鬟走到了王侧妃院子里边，内室门口站着打门帘的丫鬟，见着乔景焰过来，扭着身子只是嘻嘻的笑：“大公子过来了。”

素日里头乔景焰都会与丫鬟们嬉闹一二，今日却全然没有心情，也不搭理她，自己一把掀开那门帘子，大步跨了进去：“娘，你找我？”

王侧妃坐在那里，正由丫鬟们服侍着在用早膳，见着乔景焰进来，指了指身边的一张椅子：“焰儿，快些来陪娘用早饭。”

乔景焰满腹心事的坐了来，望了一眼王侧妃，见她妆容精致，心情似乎很好，不由得闷闷的说了一声：“娘，你便一点也不关心焰儿？还这般有心思梳妆打扮？”

“娘怎么能不关心你？”王侧妃横了乔景焰一眼，满脸的不高兴：“娘就生了你这一个儿子，不关心你，关心谁去？你今日跟着你父亲去柳太傅府，怎么样？可否将那婚约给解除了？”那柳家六小姐乃是庶出的身份，她一直很不满意，昨日乔景焰中计，将那六小姐推了出来，王侧妃先前还觉得可惜，后来一想，若是能凭着这事情将那六小姐的婚约给解除了，那倒也是一件好事。

反正乔景焰再做错了，也是英亲王的儿子，除了打骂一番，也不会有什么旁的惩罚，而那柳家六小姐可就不同了，这般心思歹毒的女子，怎么能进英亲王府，又如何能承担英亲王府长媳的身份？

王侧妃越想越美，所以昨晚那中沮丧的心情都没有了，今日一早起来便好好的梳妆打扮了一番，心里想着要央求英亲王，让他准许她给自己的儿子选儿媳，不要经过那英王妃——瞧她给自己儿子都选了什么样的女子？庶出、心肠狠毒，除了一张脸蛋长得不错，没有旁得优点，实在太上不了台面了。

王侧妃这时完全没有想到柳*这门亲事，还是她央求了老王妃去英王妃那边说的好话，哪里又是英王妃替乔景焰挑选的？她现在满心都在想着该挑哪家贵女要好。

派了丫鬟婆子出去打听，只说英亲王一大清早便带着大公子出府去了，王侧妃心中更是美滋滋的，坐在镜子前边将那张脸精精致致的描了起来，满心兴奋，就等着英亲王回府，她好缠着他说话。

等来等去不见英亲王，倒是乔景焰回来了，王侧妃笑眯眯的望着自己的儿子，只觉得他一张脸儿圆圆，乃是大富大贵之项：“焰儿，你怎么就不说话了？”

“娘，你要我说什么？”乔景焰很不开心，但见着一桌子饭菜，还是有了兴致。他今日没吃早饭便跟着英亲王去了柳太傅府，现在已经饿得是前胸贴后背，见着有这么多好吃的，早就眼睛瞪得溜圆，抄起饭碗，风卷残云一般将那些饭菜吃得光光。

放下碗，见着王侧妃正在望着自己，不由得皱了皱眉头：“娘，以后你就别插手管我这些事情了，你推荐的那个药堂真是黑心，那店伙计竟然卖了毒药给香笔，差点将那柳府的十小姐毒死了。你又不是不知道我弟弟那个性子，那十小姐要是真的死了，他肯定不会善罢甘休，查来查去，总会查到你头上来的。”

王侧妃撇了撇嘴：“如何查到我头上？只要你不说这药堂是娘告诉你的，只说是香笔自己打听到的，他又如何知道是我？香笔不是被打死了？现在已经是死无对证，你便别再担心了。”她笑眯眯的望着乔景焰：“退亲了没有？你还没有告诉娘呢。”

“退亲？”乔景焰忽然又激动了起来：“哪里能退亲！柳家那老夫人实在厉害，竟然逼着我娶柳*的牌位！”

“娶牌位？”王侧妃吃了一惊，张大了嘴巴：“那六小姐……死了？”

“是，死了。”乔景焰点了点头：“要不是怎么会说是娶牌位？”

“怎么死的？”王侧妃伸手按了按太阳穴，只觉得那地方突突的跳得厉害，实在没法子停歇下来，自己的儿子竟然要被逼娶一块死人牌位，王爷也答应？这是怎么一回事情！

“娘，快别说了，那柳家六小姐一死，我父亲好像就没了脾气，由着柳家的人说什么就是什么了，竟然要我娶块牌位回来！”一想到那牌位要在自己内室摆七七四十九天，乔景焰顿时觉得自己脖子后边凉飕飕的一片。

一想到自己的儿子竟然要娶一块牌位回来，王侧妃眼前好一阵发黑，她脸色有些发白，一双手有些发抖，眼睛盯着自己面前的那个小汤碗，蓦然间没有吃饭的兴致。既然英亲王已经在柳太傅答应了这件亲事，看起来已经是无可回避了。

玉瑞堂的内室里一片沉静，柳老太爷已经醒了过来，身上扎着银针。明媚坐在床头，伸出手来帮柳老太爷按摩，辅助血液正常流动。

“祖父，你太过操劳了，还是致仕罢。”明媚帮柳老太爷做完按摩，站起身来，担忧的看着柳老太爷。