闻芊自己也受惊不小，回过神时，冲他讶然道：“杨大人，你怕痒啊？”

他不答，咬着牙开口，“……你还要不要坐车？”

见他脸颊因为方才的慌乱而染上淡淡的红色，闻芊好容易才憋住笑，暗自把这个软肋记下了，“好了好了，我无心之失……嗯，其实是想问你。”

她勉强收敛好表情，“前些时日，我见你每到一处就要寄信，这一路又走得过于小心低调，到底为什么？”考虑到杨晋的身份，闻芊还是给了他台阶，“若是涉及机密，你就当我没问。”

他握着缰绳，垂目思忖了须臾，并未瞒她。

“我们在查人。”

“查谁？”

他回答得很干脆：“东厂。”

在大齐，能止小儿夜啼的，除了东厂，大概没人能和锦衣卫并驾齐驱。

世人皆知，当今圣上靠造反上台，以“清君侧”之名灭了自己的亲侄子，论疑心病，古往今来兴许鲜少有人能和他媲美，所以在监视百官上便不遗余力地任用锦衣卫。

但光是一个锦衣卫，用久了总也不踏实，没有旗鼓相当的机构与其制衡，再衷心的狗也会咬人，本着这个原则，很快承明帝便把东厂扶持起来。

两边都是靠告状阴人发家的，唯一的区别就是一个带把一个不带把……毕竟身有残疾，对于锦衣卫这种完好无损的同行，宦官们自是嫉妒多时，恨不能除之而后快，相反，锦衣卫们则认为那群不男不女，成日里缩在宫中挑拨离间的太监们实在是很烦，明明干的是同样的差事，他们却能因为近水楼台不断升职加薪，自己却要风餐露宿满世界抓人。

因此，东厂和锦衣卫不和也不是一天两天的事，哪怕他说出来，闻芊也没感到多奇怪。

她会意：“哦，想逮到对方的把柄，好参一本？”

杨晋模棱两可地一笑，“我可能还没告诉你唐石被人灭口的事。”

闻芊微怔：“唐石被人灭口了？”

他略一颔首，“宁王谋反一案牵扯甚多，断断续续折腾了有一年。年初时，连忠国公石明朗都被判了个革职斩首，今上身边的‘三大臣’去了半数，你认为，作为三臣之一的东厂厂公还能吃得下饭吗？”

所谓三大臣，曾是承明皇帝的心腹，数年前因助他篡位有功分别被封为兵部尚书、忠国公以及司礼太监。

闻芊依稀记得，如今那位最受宠的宦官名为曹开阳，据说是个年近五十，胖得低头都瞧不见脚的老头。

她沉吟道：“唐石死之前，是不是很有恃无恐的说上头会有人保他？”

杨晋赞许的点点头。

“你们……莫非觉得，将他灭口的是东厂的人？”

“我们不是觉得。”他纠正道，“是肯定。”

当年助承明帝登上皇位的三个人，现下已被不着痕迹的除掉了两个，皇帝要过河拆桥了，第三个人又怎么可能坐得住。

“到了徐州，就不再是那些小村小镇，四处都会有东厂的眼线。”杨晋提醒道，“你们既随锦衣卫行动，也必须要时刻提高警惕，万事留心。”

在车轮吱呀吱呀的碎碎念中，徐州的城门出现在了眼前。

许久没有闻过大城市的气息，这算是闻芊一行离开广陵后落脚的第一处能算得上繁华的地方。

车马在笔直平坦的街道上行驶，四周雕车竞驻，满目红楼画阁。

游月和菱歌扒在窗边张望，许是有些时日没见到这么多人，新奇不已，半个身子都快跃出车外，好在有朗许拽着。

为了不那么惹人注意，闻芊事先让他坐进了车内，由于身形过高，朗许不得不将头低着，瞧上去颇为狼狈。

闻芊才给他揉了一会儿脖颈，就在此时，前面的十字路口忽起了一阵喧闹，一队锦衣卫手持制牌，劈山分海般把热闹的人群隔开，走得昂首挺胸，非常威风。

领头的那位身着朱红色飞鱼服，绣纹华丽，银丝金线在阳光下闪闪发亮。

她瞧了半天，抬起手肘捅了捅一旁的杨晋，示意道：“杨大人，看看人家。”

他颦眉表示不解。

闻芊单手托起腮，“飞鱼服呀，怎么不见你穿？”她眯起眼揶揄道，“该不会是没有吧？”

飞鱼服是皇帝钦赐的赐服，寻常的阿猫阿狗是捞不着，但想他爹是当朝首辅，不至于混到这种地步。

杨晋斜目瞥她，慢声道：“我有。”

他旋即摇头，“不过太张扬了，我没事不穿那个。”

闻芊好奇：“那什么叫有事？”

“有事就是……”话说到一半，不经意瞧见她亮晶晶的眼神，杨晋居然忍不住卖了个关子，好笑道，“想看啊？”

看他那么得意，闻芊故作不屑地转开视线，“你这么说，我突然就不想看了。”

他不再吭声，只多瞧了她几眼，唇边的笑意不自觉荡开，伸手略甩缰绳，驱马往前行。

杨晋一行可以到官驿或是锦衣卫衙门留宿，而闻芊几人只能住店，沿街寻了半晌，不多时总算找到家还过得去的客栈。

两层楼高，修得中规中矩，屋檐下挑着的一串灯笼尤为喜庆。

还没走近，却见得门前正站着方才惊鸿一瞥所见的那几名锦衣卫，当中最扎眼的恰好是闻芊拿来嘲讽杨晋穿飞鱼服的那个。

马车在台阶下停稳，她招呼几个女孩儿下来，许是动静有些大，引得那朱红飞鱼服不禁往此处看了看。

年轻的小姑娘到哪儿都容易招人回眸，倒也见怪不怪。

岂料这乍看之下，那人立刻脸色大变，瞬间丢开一帮锦衣卫兴冲冲地就走了过来，还当是要上来搭讪的，谁知对方竟直奔杨晋。