张秀才道：“据说申九妹乃当世一妙龄女子，张某无缘谋面，然观伞之精美，此姝必为兰心蕙性之佳人。古人有梅妻鹤子，张某曾有伞妻相伴，如此佳话，当不输古人风雅。”

丁凡心头汗滴一地，道：“那么，张相公是从哪里买得此伞？”

张秀才道：“前年九月，我友黄石明刊印诗集，因不够集子，特求我生平佳作一十七首。他若许我金银，张某断不会卖字求金，只因爱极了此伞，遂允了他。如非家父久病，药资告急，张某岂肯将之寄卖于商贾？我张华之卖妻救父，可悲，可叹。”

丁凡硬着头皮待他叹惜尽兴，道：“敢问令友黄石明又从何处得来？”张秀才道：“这却未曾细问，想来仿佛也是旁人所赠。”

丁凡道：“令友所居何处，盼张相公告知。”与这张秀才相对，丁凡言语间不觉也文绉绉起来。张秀才微讶道：“却难道，阁下欲寻石明相问？”丁凡道：“正有此意。”

张秀才爬将起来，长揖及地，道：“阁下如此真心，我妻所托得人，理当拜谢，理当拜谢。”

丁凡又好笑又发窘，只得忍耐，向他还礼。

张秀才道：“石明兄出书之后，才名大振，现如今在成都府知府冯大人府上作幕僚。张某为阁下手书一封，黄石明必会盛情款待，知无不言。”此处乃川北小镇，距成都府路远迢迢，丁凡微感踌躇，那张秀才已然兴冲冲去往小书斋，就着残墨写了介绍，交给丁凡。

接过张秀才书信那一刻，丁凡便知道，纵有些勉强，这成都之行是必然的了。好在如他所言，“不拘哪里，就是闲走走”，大半月后，也就走到了成都。这成都素称天府，物产丰饶、市肆繁华、人物俏丽，他乘兴游荡半日，市集上特别留意访问，并无申九妹伞具出卖。

其时阳光灿烂，他撑开“光竹”，一身便笼于清爽幽篁之中。正行走间，背后忽有人唤道：“喂，喂，那打伞的，站一站！”

丁凡停步，身后追上来两个青年，一个黄衫，一个白袍。

白衣人微笑道：“小哥这伞别致，在下十分喜欢，可否借伞一观？”

丁凡笑道：“可以。”便将伞一递。

白衣人接过来，里外观看，收拢又撑开，伞柄下的“申九妹”三字亦细细察看，向丁凡道：“这伞如此精美，兄台在外使用，日晒雨淋，若是损坏，岂不可惜？”

丁凡笑道：“伞不用来遮阳挡雨，难道仅供赏玩？”

白衣人道：“普通器物，自然致之实用，似这等美器，其价值已在实用之上。敢问兄台买伞花了多少钱？”丁凡道：“十两现银。”

白衣人道：“在下愿出双倍价钱，求兄台转让。”黄衣人插嘴道：“你赚了一倍，买一辈子的伞也够了，就这么定了。”便掏钱袋拿银子。

丁凡伸手握住收拢的伞身，那白衣人却不松手，又道：“四十两现银，不能再多了。”

丁凡不快道：“不卖不卖。”手上用力回带。白衣人似怕伤了伞具，放开了手。他神情恋恋不舍，丁凡怕他又来纠缠，拱拱手行开去。

黄石明家就在知府府衙附近，丁凡一找便着。其时已是掌灯时分，丁凡在外吃过晚饭，才去敲门。

黄石明看过张秀才书信，将丁凡迎至书房，笑道：“丁兄不辞跋涉，来问伞之来历，看丁兄虽非读书之人，却大有我辈风尚，可谓知音。据黄某所知，这位申九妹生平所作之伞不过十把，君子伞‘光竹’、‘雾竹’、‘夜竹’、‘雨竹’、‘风竹’，淑女伞‘红菊’、‘黄菊’、‘白菊’、‘紫菊’、‘墨菊’，现丁兄手上这把便是光竹。