白蕊心有余悸地问：“姑娘，您不会再出去吧……”
要真这样，便是打死她们都不会回去的。
陶嫤让她们放心，不多时寒光蔫头耷脑地从外面回来，想必被狠狠教训了一顿，跟前唤了一声姑娘，就站到她身后不再吭声了。陶嫤支着下巴，朝寒光怒了怒嘴，“让寒光伺候我就行了，你们若不放心，可以坐在门口守着。不过晚上天寒地冻的，我可不会管你们。”
几个丫鬟合计了一会儿，白蕊道：“婢子们先回屋歇一会儿，亥时我跟玉茗再来替换寒光，姑娘早些休息。外头天冷，您出去这么长时间想必冻着了，婢子先让人去烧一桶热水来。”
说话间退出正室，去让厨房的人烧几桶热水过来。
陶嫤正有此意，她这会儿确实有些受凉，便没多说什么。
泡过热水之后，陶嫤从浴桶里站起来，弯腰去够屏风上的衣服。胸前两团越来越沉了，她低头看了一眼，好像比秋天时又大了一圈。乌发披在身前，衬得那块雪肤更加白腻，顶端粉红若隐若现，她听到屏风后面有声音，扯过衣服便裹在身上。
寒光在外头轻声询问：“姑娘好了吗？可否要婢子替您擦身？”
“好了。”陶嫤从后面走出来，一面回答一面系衣带，酥颊被热水蒸得微微泛红，雪肌白腻，从骨髓里熏出淡淡香气。她不喜欢洗澡时有人在跟前伺候，把丫鬟都支开了，这才洗得痛快。
*
坐在妆奁前，她漫不经心地摆弄从家里带出来的长鞭，听寒光在身后絮絮叨叨。
这长鞭是她五年前偷偷藏起来的，彼时她得知自己不能骑马后，非常不甘心，便把这条鞭子藏了起来。后来她病发一次比一次频繁，便再没拿出来过，这次要来松香山，翻箱倒柜才把它找出来。
寒光拿篦子给她梳头，一下一下极其缓慢：“姑娘拿这个干什么……您该不是还想……”
陶嫤握住又松开，故意吓唬她：“这围猎大赛不是还有女子三甲，到时候我赢个奖赏回来如何？”
这句话可把寒光吓得不轻，篦子险些掉在地上，“万万不可姑娘，万一您出事了怎么办？”
她不担心自己会不会被责罚，最担心的是陶嫤的安全。别看陶嫤平常常捉弄她们，还会对她们发脾气，但心里一直对她们很好，有什么好事都想着她们，这么好的主子，寒光是真不想让她出事。
何况她才豆蔻年华，又生得玲珑剔透，如此妙人儿真有什么好歹，莫不是太可惜了。
陶嫤趴在桌子上扑哧一笑，偏头露出精致洁白的侧脸，乌溜溜的眼珠子睇向她，“我是骗你的，我还不想早死，才不会去呢。”
寒光这才松一口气，拍着胸口抱怨了句：“姑娘吓死婢子了。”
陶嫤透过铜镜看到自己，忍不住伸手点了点对方的鼻子，她的眼珠子转了转，对面的她也跟着一转。
要是她一直留在山庄，便没机会跟江衡接触了，她得想个两全其美的法子才行。
正思忖时候，寒光重新捧了一束头发，一壁梳一壁跟她扯闲话，讲着讲着就扯到了当今魏王身上。
寒光兴致勃勃地问：“姑娘，您跟魏王十分要好吗？”
她今日头一次目睹魏王尊容，以往都是远远地观望着，沾了陶嫤的光，才有机会如此近距离的接触。
没想到魏王跟她想的有些不同，居然会拿一只小松鼠撒气，真个让她大开眼界。
陶嫤想了很久，“你问这个做什么？”
寒光是个沉不住气的，便把听来的都跟她说了，“魏王二十有七仍未立妃，听说皇上和皇后都着急得很，有意在今年给他指一门好亲事。”
立妃？
陶嫤仔细想了想，上辈子魏王似乎在她十六岁那年迎娶了一位侧妃，伺候便一直没有娶妻。直到他登上宝座之后，好几年才立后，正是当年那位侧妃。
江衡一直不近女色，没听说他喜欢什么样的姑娘，更没传出什么风言风语。
寒光见她不说话，自顾自地继续道：“也不知魏王是否有什么隐疾……才会拖到现在不成婚。”
陶嫤笑着嗔她，“敢当着我的面说魏王坏话，我看你是活腻了。”
寒光恍然大悟，连连求饶，“姑娘饶了婢子这一回吧，婢子下回再也不敢碎嘴了。”
陶嫤本就是玩笑话，没有真正罚她，让她梳好头发就退下，她准备熄灯就寝了。
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翌日天未亮，便听山庄外锣鼓喧天，号角声经久不绝，吵醒了正在熟睡中的女眷们。
男人早就开始准备围猎了，他们三更起床，换上胡服骑上骏马，来到山庄外等候皇上指令。年纪稍长的官员神情淡然，那些个年纪轻的少年各个摩拳擦掌，蓄势待发，迫不及待要一展本领。
不多时圣驾御临，身后是魏王和慧王等一干皇子王孙，皇上骑着汗血宝马，身穿常服，却挡不住那股英锐之气。大臣纷纷下马叩首拜迎，呼声震天，皇上让众人起身，“众卿有礼，朕观今日天朗气清，委实是个围猎的好日子。”
底下大臣迭声附和，君臣一阵寒暄，皇上拟定了夺取前三甲的规矩之后，“那便开始吧。”
紧跟着一阵响亮的号角声，直直响彻整个松香山山头，震耳欲聋。
群臣上马，同一时间握紧缰绳，向半山腰的树林中冲去。有如千军万马呼啸而过，气势磅礴，震得地面都在微微颤抖。
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陶嫤就是被这声音吵醒的，此时天蒙蒙亮，她却睡不着了，便叫来丫鬟伺候自己更衣洗漱。
她嘟嘟囔囔地抱怨：“外头怎么回事，为何这么吵？”
白蕊玉茗经过一晚上的修整，体力已经恢复得差不多了，在跟前伺候没有问题。她抬起陶嫤的手臂，替她穿上粉缎牡丹纹小袄，外头又穿了件长衫，披上狐毛裘衣，边系带子边解释道：“姑娘莫不是睡迷糊了？今天是围猎大赛，外面当然热闹。楚国公和几位爷早早地就起了，现在应当在猎场中呢。”
陶嫤歪着脑袋哦一声，大抵是刚睡醒的缘故，脑子确实昏昏沉沉的。
待梳洗完毕后，天边才隐隐露出一抹熹微，她来到殷岁晴的房间一看，发现殷岁晴早已收拾妥帖，正准备用早膳呢。
“我要跟阿娘一起吃。”她毫不客气地坐在殷岁晴身旁，让白术另外置备一副碗筷，笑嘻嘻地跟殷岁晴请安。“阿娘起的真早。”