后者微微一笑，宽慰道：“没事，下场不是我去。”

趁这当儿，尚远忙凑上前：“下场是我。”

“哦！”一听是他，奚画登时松了口气，“那就好，那就好。”

两相比较，这反应未免差别太大了。

尚远颇感难过地抿了一下唇，“怎么是他你就担心，是我倒成了‘那就好’了？”

头一回见他把这话题摆到面上来问，在场众人皆意味深长地看着奚画。

她轻咳了一声，笑嘻嘻地解释：“这不是瞧他骑术没有你好么！”

“原来是这样！”此言听着心里很是舒坦，尚远笑逐颜开，得意地朝关何挑挑眉，后者连眼皮都懒得抬，低头吃饭。

都说关何不谙情事，轮到尚远他也好不到哪里去。平日里，任谁都看得出来关何两人不同以往，只怕现下还不明白状况的，也就他一个了吧？

思及这般，金枝等人不由投去同情的目光。

“荆棘门安置在城郊。”宋初却是不露声色，只取了双干净的竹筷沾了水在桌上画，“正好那附近有一丛竹林，若有人能在林子里头埋伏着，见机行事，那便好了。”

“这个容易。”关何点点头，“我去便是。”

“嗯，我本也是这样打算的。”宋初收起竹筷，“对方若要下手，恐怕会在我们的马匹之上作祟，一会儿含风去马场挑一匹来，等小尚入了林子你即刻放马，我们在林中将马调换。”

“好。”李含风将手头酒水饮尽，起身就道，“没多少时间了，我现在就去马场。你们接着吃。”

瞧他风风火火走出门，金枝托腮往那边瞧了一眼，忽而笑道：“不想到含风这人平日瞧着不怎样，在正经事上倒是挺靠谱的。”

颜七点头，眉眼弯弯含笑：“他对书院之事一向很上心的。”

闻言，身侧的丁颜和钟勇谋手上不自觉都僵了一僵，四周无人应声。

午后申时未至，较场口酒楼附近的人已全部奔往城郊去了，今天天气好得有些过分，以至于这会子太阳直射下来，莫名让人觉得燥热。

为了准备晚饭，奚画并没跟着去瞧热闹，只留在酒楼里给丁颜打下手，在水里泡了一个时辰的青瓜眼下取出来，握在手头冰冰凉。

她拿着刀一面削皮儿，一面哼哼着自己也说不出的小曲儿。

“其实我一个人也忙得过来。”丁颜将洗好的菜抱进厨房，望着她笑，“你怎么不跟着去城郊呢？”

“我对这些个比赛本就提不起兴趣。”奚画低头折菜，“有我没我，输赢也不会变。”

在她看来，关何既然不去，就没什么好操心的了。

难得尚远今儿出发时斗志昂扬，若是届时没看到他，也不知心里会有多失落，丁颜由衷替他痛了一痛……

“陈醋用完了。”她在碗柜里翻找，回头对奚画道，“你帮我去找老板借些来吧，好不好？”

“成。”奚画放下手里的伙计，转身朝外头走。

人都赶去城郊了，酒楼里空空荡荡的，清静得很，奚画捧着一小瓶醋，正从白日里的小假山后面绕着走，蓦地听到那背面似有争吵声，她不自觉伫足。

“今早已经让张悦输给你们了，你还想怎么样？”

“废话，那么难的试题，就算你不知会他，他也赢不了罗冲！”

听嗓音，其中一人似乎是娄方亮，都这时候了，他不去郊外关心跑马，在此地作甚么？奚画留了个心眼，悄悄探头去看。

“就算我让他们全输给你，你赢得了天鹄那帮人么？摘星书院也有一两个好手，你为何偏要针对我？”

“少罗嗦。”娄方亮一摆手，“你只管照我说的做便是，我自有分寸。”

定睛一看，另外那人瞧着有几分眼熟，好像是南山书院名唤白鹤的，若没记错，此次品仙节他也有出席。

但见他一咬牙，脸色铁青：“张悦欠我人情，我吩咐他，他勉强还能应允，可汪启君和游望与我不过是泛泛之交，我说的话他们哪里肯听？要是冷嘲热讽一番也就罢了，倘使传到院士耳中，搞不好我还会被逐出书院！”

娄方亮一声冷笑：“那是你的事，你届时如何我懒得过问！可别忘了上回赌坊的银子，你还欠着一百两没还呢！”

“……那笔钱，我迟早会还的！”

“何必这么死心眼儿呢，现下你把事办妥了，这钱我不要也罢。”

“你！……”

感情这娄方亮不仅要买通王府的人，连同来比赛的别家书院也不放过？

侧耳听了一会儿，因怕被他们发觉，奚画还是小心撤走。

关何惦记输赢，是为了拿药，这理由尚且解释的通，可他这么费劲心思又是为哪般？

……看来一会儿要提醒关何多提防点才是。

傍晚时分，汤刚熬好，门外就听到一阵喧闹声响，算着时辰他们也该回来了。丁颜洗了手，在围裙上一擦就往外跑，回头还拽上奚画。

“走走走，去瞧瞧赢了没！”

不过须臾，酒楼大厅内又陆陆续续聚满了人，尤其那下注的价牌儿前，摩肩擦踵的，一时有人欢喜有人愁，最后倒让酒楼老板赚了个盆满钵盈。

垫脚在人群里张望，没多久就看到关何几人进来。

丁颜忙兴致勃勃地上前去问：“怎么样怎么样？赢了还是输了？”

尚远把眉一扬，得意道：“那还用说，由我出马如何会输？”