看着燕莘一个人站着，最先沉不住气的倒是周湛，“父皇，燕小姐您已见过，让人家一直站着可不是我们天家的待客之道啊。”

“哈哈哈，看来湛儿也懂要怜香惜玉了。”皇帝的这番话犹如丢下了一个惊天雷，如果不是顾着规矩在，底下恐怕早就炸开了锅。

相信不出明日，朝堂上下都会知道燕莘第一次进宫就得了五皇子的亲睐，数次为她解围，化解尴尬。

周湛的自作主张成功将燕莘推到了风口浪尖，他难道不知道女人的嫉妒心是非常恐怖的吗，今天出席宴会的小姐们从本质上来讲其实都是情敌，只是有的人胜算大，有的人胜算小，但纵使胜算再小，也不妨碍人家拿着那么一丁点的胜算满怀希望。

这个男人，前世亲眼看着她死，今生又亲手把她推进了一堆充满嫉妒心的女人中，怎么人活两世都逃脱不了和这个男人的纠缠，还是要遇到这么狗血的事情。

周湛其实并无此意，当听见他父皇的揶揄他才醒悟过来，他好像给那小刺猬惹上麻烦了，估计下次在宫外再见，又不会给他好脸色了。思及此，周湛不经苦笑连连，也怪自己一遇到与燕莘有关的事情就不淡定，就是不由自主想为她挡住一切的伤害。

“皇儿，你自己的儿子你还不清楚吗？”太后终于看不下去，毕竟和燕老夫人交情匪浅，总不能让故友的孙女在宫里受了委屈，“莘儿，回座吧。”

“谢太后恩典。”燕莘谢恩落座，人是坐下了，这心却要一直吊着，冷不防就怕高座上的那几位又把话题对准她。

还好，那几位都不在把注意力放在燕莘身上，除了周湛，那隐约瞟过来的眼神，真是想忽略都不成。燕莘本以为能借着此次进宫的机会能找到重华，谁成想，却还是错过了。错过了就错过了，大不了再重新找机会。只是，今天这趟宫进的，真的是得不偿失，她应该已经成为众官家小姐的众矢之的了，毕竟周湛这块香馍馍是很多人都妄想得到了。

“皇儿，再过几日就要到我们宣国一年一度的朝圣节，届时，皇儿今年会与民同乐吗？”太后提起的朝圣节是宣国一年之中的重大节日，也是宫里的人一年中得以看看宫外世界的日子，得到恩准的人可以跟着皇帝前往城墙，看着百姓们洗象、朝圣，也就是太后口中的与民同乐。

但自从三年前有人想趁着朝圣节行刺，虽然行刺未遂，但这次行刺事件牵涉甚广，查了三年都没查到幕后主谋是谁，对方组织性极其严密，应该是培养的死士，当行刺计划失败的时候，参与行刺的人都咬破了事先藏在牙齿中的剧毒，纷纷自尽。从那之后，皇帝就决定一日不查出这幕后主使就一日不出席这朝圣节了。

“母后，君无戏言。”皇帝这话的意思就是今年仍旧不会出席朝圣节了，“不过，国师可以代替朕替我们宣国在朝圣节当天祈福。”皇帝如是说。

“让国师代劳也不是不可，只是皇儿你都三年没出席朝圣节。”太后这声音里有着略微的失望，这朝圣节对宣国来说的重要性不亚于过年，所以太后才会如此重视。但事关自己儿子的人身安全，她的儿子又事关国家社稷的未来，经不起一点闪失，所以也就不强求了。

国师会出席朝圣节？！这对燕莘来说，恐怕是今次进宫得来的唯一的好消息了。冷静下来，皇宫确实不是一个可以说话做事的好地方，现在见不到国师也不失为一件好事，以免在皇宫一不下心就掉入了万劫不复的深渊。

“父皇，不如等朝圣节那天，就由儿臣带皇祖母去城墙登高望远？”周湛还未娶亲，虽已战功赫赫，但留在京城过朝圣节的机会并不多，十岁起就跟着镇国大将军南北征战。今年太平，又到了该娶亲的年纪，遂会留在宫中一段日子。

“难得湛儿一片孝心，哀家这把老骨头有生之年还能再去一回朝圣节。”有了太后的出席，那宫中女眷能出席的机会也很大，有了宫中女眷，那么朝中大臣的女眷也势必会作陪，这对燕莘是一个千载难逢的机会了。

其实周湛本就打着这个主意，这样一来，燕莘作为燕王府的大小姐，必定也是会出席。只是，若是他日后知道是自己将燕莘和重华牵线认识，导致给自己使下了诸多绊子，会不会悔得肠子都青了。

该品的酿品了，该赏的花也赏了，该出席的人也都出席了，这群芳荟终于在一个时辰之后告一段落。众小姐都准备各种回府的时候，燕莘被太后留了下来。

在太后的寝宫，太后今日在群芳荟已耗费了大量的心力，这会正由宫女在给她按摩舒压，微微闭起了的眼睛，乍看之下还以为已经舒服地睡着了。

“到底是年纪大了，精气神都不够用了。”徐徐开口，倒像是在与燕莘闲话家常，“你祖母近来可好啊？”

“承蒙太后娘娘记挂，祖母一切都好。”燕莘的祖母燕老夫人与太后年轻时是闺中密友，后来一人嫁了外姓亲王，一人嫁了皇室子弟，一道宫墙就这么隔开了一对好友，虽说燕老夫人偶尔能进的宫来稍作陪伴，但她们都要为各自的未来奋斗，时光终究带走了往日的亲密无间。

“哀家与你祖母好久没见了，你回去转告声，她若有空就进宫来看看我，都是半只脚跨进黄土的人了，还能见上几回。”从太后的嘴里说出这话，再平凡的话都会透着深一层的意思，这是要宣祖母进宫来？

燕莘祖母本身就属意五皇子，两位老人一碰头、一琢磨，估计就一拍即合了。

“是，燕莘会转告祖母。”始终还是说不贯拍马溜须的话语，短说不出您会活到千岁之类的话，这世上有哪代皇帝是可以活到万岁的呢？说些虚伪的话反倒容易引起反感。

“哀家看的出来，你是个心思通透的人儿，你祖母养了个好孙女啊。”

“太后谬赞了！”