沈采薇这才从琴声余韵中缓过神来，展颜一笑：“一时感慨，不过侥幸罢了。”她知道自己这琴艺必是进步了，心中亦是十分高兴。她想了想，抬眼往柳于蓝和任衣看去，温声道，“我也常听说柳小姐擅琴，可愿一试？”
任衣适才也听得发怔，悄悄瞥了眼咬着唇不出声的柳于蓝，心里暗暗道：都说柳于蓝如何有才，如今见了这沈家小姐，怕是也要黯然失色。她是个势利人，这样一想，便有些懊悔起适才被人当了马前卒，想着日后要寻机和沈采薇道个歉。
在场的众人都不是傻子，就算想的不如任衣透彻，看到这场景，认真想想也知道沈采薇忽然说要弹琴必是和柳于蓝有关。一时间，明里暗里，不少目光都聚在柳于蓝的面上。
柳于蓝不自觉地咬了咬唇——有沈采薇这暗合情景的琴声专美于前，她一时也难弹出更胜于此的琴声，必然是要被比下去。她到底不是等闲之人，硬是忍下这口气，仰头回之一笑：“沈小姐这般琴艺，于蓝当真是自愧不如，就不献丑了。”她这话说得十分诚恳，犹如清风明月一般的清楚明白，倒是叫那暗中想看笑话的人都没话说了，不知情的还要暗服她这好心胸。
沈采薇倒也不好再咄咄逼人的计较，便客气的回了一句：“柳小姐太谦虚了。”
柳于蓝含笑回望，双手却不易察觉的握成拳，指尖深深陷入掌心里。她咽下那几近吐血的屈辱感，面上却笑得越发温柔无辜，叫人怜惜，犹如带露的玉兰花一般——等着好了，女学考试那日，她必是要叫沈采薇一点一点的还回来。这一时胜负算的了什么，笑到最后的才是赢家。
沈采蘅看着柳于蓝那模样，简直乐坏了，憋着笑对沈采薇眨了眨眼。等坐马车回去时还要拉着沈采薇叽叽咕咕的：“看她的模样，真是大快人心。”
“她又没怎么你？你做什么总是看她不喜？”
沈采蘅把头靠着小枕上，枕头软软的，弄得她也整个人懒懒的，说起话来说不出的慵懒：“她总是想要试探我们，压过我们。祁先生常说的‘心思不正’不就是如此。我又不傻，才不会看不出来呢。”
沈采薇摸了摸她有些醉红的面颊，笑着道：“是啊，你又不傻。”
沈采蘅凑上来拉她的手，像是说悄悄话似得小小声的道：“二姐姐，你胎记全都没了呢，真好看。”她是真心替人高兴，说起话来也很有兴致，“我就知道二姐姐你最好看了，和我一样好看。”
“你这是换着方法夸你自己吧......”沈采薇的声音也小了下去，轻松惬意的把头靠在枕头上。
沈采蘅像是默认了，傻傻的笑了笑，口里呼出的气都是热热的。
沈采薇被她的笑声引得，也情不自禁的伸手捂住自己发热发红的面颊微笑起来。她想：我果然还是喜欢弹琴的，也高兴有人能听我弹琴。多美啊，多好啊。
我这一辈子，都要开开心心的弹琴，开开心心的读书，开开心心的去生活。
她今日兴头上也喝了些酒，一静下来，就觉得整个人晕晕的，脑子里也不知胡思乱想些什么。好一会儿才有些迟钝的想到件重要事：过些日子便是女学考试了，也不知道到时候会是什么样子。
就这样，她和沈采蘅并排坐在马车上，靠着枕头，微微带了点醉意和期待的向往起了下个月的女学考试。
比起沈采薇这般的期待，已经从女学毕业的郑宝仪却没什么特别的感觉——或许是因为一件事经历了两遍，就没什么意思了。而且，太子的病势越发严重，叫她不得不惶恐，不得不去相信所谓的天命所定。
这一日，她自太子宫中出来，心中郁郁。略一犹豫，还是去了圣人的寝宫。
因太子病重，圣人和官家都心焦如焚，满宫上下无人敢高声说话，都是屏息敛容的模样。入了圣人宫中更是满殿寂然，各个宫人都是谨言慎行的模样。
郑宝仪入了内殿，便见一个中年妇人穿着一件宽松的便服坐在榻上对着她轻轻微笑。那妇人生的并不是很美，但眉宇之间的威仪和雍容却是不容置疑的。仿佛她生来便是要坐在那最高的地方，轻描淡写间决人生死。
那是她的姑姑，大越的皇后。她十五岁与还是太子的皇帝结发，从此同舟共济，恩爱不移。她在时，六宫粉黛无颜色，她一去，天子为之哀痛欲死。郑家满门荣耀皆来自于此。
可惜，这般的恩爱，却还是出了一个萧齐光。郑宝仪缓步上前行礼，那种微妙的心绪一掠而过。
郑家女儿并不少，但也只有郑宝仪最讨圣人喜爱，自小便长在宫里。圣人待她便如待太子和公主一般，即便是这样的时候，见了她也不免露出一丝少见的笑，柔声道：“阿仪......”她招手将她搂到怀里，抚了抚她的头顶，语声微微有些怜爱，“是从二郎那里来的吧？他可是睡下了？”
“嗯，”郑宝仪把头埋在她怀里，嗅着那熟悉的香气，似乎下了一个大决心，好一会儿才道，“姑姑，我前些日子听到件有趣的事，我想和你说一说。”
圣人神色不变，以手为梳替她理了理有些乱了的鬓发，轻而缓的道：“说罢......”
☆、可怜人
郑宝仪深呼吸了一下，缓缓的把自己编好的故事说出来：“我听人说，从前有一户姓黄的人家，家财万贯，夫妻恩爱，旁人来看最是美满不过。但认真论起来，还是有一个缺憾，那就是没有个继承家业的男丁。”
圣人抚着她头顶的手顿了顿。郑宝仪觉得自己头上仿佛悬着一把尖刀，殿中有冷风拂过，毛骨悚然。她不敢耽搁，狠了狠心，干脆直接的把话说下去：“眼见着黄夫人年过三十还未有孕，请了许多医生都说子嗣艰难。不仅家中催逼的急了，黄老爷和黄夫人自己也都急了。毕竟为了这偌大家业两人都呕心沥血，历经艰辛，实在不愿落到他人手里，付之东流。黄夫人想了又想，便想出了个借腹生子的法子，送了个好生养的丫头给黄老爷。果然，过了不久，那丫头便有孕了。黄家上下便等着那孩子出世，去母留子......”
“只是没想到，黄夫人却忽然又孕了。”圣人冷然打断她的话，面上犹如凝冰一般的冷，眼中仿佛有电光一闪而过，下一刻那如刀尖一般锋利的冰凌就抵在面前，“阿仪，这些话你都是从哪里听到的？”
郑宝仪咬咬唇，垂头掩饰了面上的神色，轻轻道：“姑姑，这事，二郎也知道。”这事实在不是现在的她所能知道的，所以她也只能抬出太子萧天佑来，据她所知萧天佑的确已经知道了这事。
圣人一听到儿子，果然神色大变，好一会儿才低语道：“是了，二郎心思机敏，什么都要握在手里，却是瞒不过他的。”她怔怔的出了一回儿神，忽而抬了眼，目光犹如刀剑一般在郑宝仪的面上划过，几要见血，“你来寻我说这事，为了什么？”
郑宝仪垂头看着自己握成拳的手掌，轻声道：“姑姑，此事，不能不早做打算。”她语声艰涩，带着一点难以形容的悲苦，“您一贯行事果断，为何唯独在此事上犹豫不决？”
这是郑宝仪前世一直都为之百思不得其解的问题。圣人若要杀萧齐光，不知有多少机会。可是，圣人却偏偏不动手，反而叫萧齐光活到了最后，反而成了那最后的胜利者。
圣人低头看着她，见她面色茫然悲痛，心中一痛，好一会儿才又伸手将她搂到怀里，轻轻叹气道：“傻孩子......”她抚了抚郑宝仪的脊背，依稀有些惆怅，语声却依旧是冷静的，“那不是我的儿子却是你姑父的儿子。他顾着我，一句话也不曾提过，我又何必为了这个坏了夫妻情分。”
她有太子的时候也曾起意要除了那个有孕的宫人，只是那时不知怀的是男是女，又有些心软，没下定决心。后来，官家被那宫人求得起了恻隐之心，将那人赐去了汝阳王府，既是保全了那孩子的性命也是为太子扫清了障碍。
为着这个意外出生的孩子，汝阳王府上上下下都提心吊胆，把人捂在府里不给出门，生怕被她看见了起了杀心。之前太子病重，汝阳王府那边怕她迁怒或是疑心，不用多说就吓得借着裴家子的名头将人悄悄送去松江。
只是，时间隔得越久，她反倒越发没了最初的杀意——说到底，那孩子也是她点头才有的。若太子在，那孩子这辈子都只能战战兢兢的活在刀尖下。若太子不在......他到底是官家唯一仅剩的血脉。
郑宝仪小心翼翼的道：“可我爹爹......”郑宝仪说到一半，心中一酸，一时也不知道该如何去说才好。
她心里清楚，若是在话本里面，自己的爹就是个贪财好色、活该去死的狗官。只是，再不好却也是自己的爹，会教她读书写字，会把她抱在膝上轻声细语说话。姑姑在时还好，有个能管着、兜着的人；姑姑不在了，心里没底又没个管着的人，越发是胡天胡地的作，生生是要福气给耗没了。叫人如何不担忧。
圣人摸摸她的头顶，道：“我知道你担心什么。你爹的性子，确是有些眼高手低，我和二郎在时还有人压着，若不在了，想来是要出事的。”她抬起头，望向殿外的高墙，语气淡淡的却别有峥嵘而出，一种叫人不得不叹服的魄力和傲然，“放心吧，就算他是你姑父唯二的儿子，倘若不能叫我满意，我亦不会叫他上位的。”
郑宝仪知道圣人的意思——她是想要让萧齐光娶个郑家的女儿。和前世一般。
这些年，她静下心来，反倒不似初时那样迁怒怨恨沈采薇和萧齐光。说到底，郑家的事大半是因为郑家自身的缘故，萧齐光和沈采薇不过是无意间在她死前说了那么些话，叫无能为力又满心悲痛的她迁怒了。
就算萧齐光坐拥天下，被人称作中兴明君；就算沈采薇美貌心慈，世人仰慕尊崇。那，又如何呢？有些时候，她甚至还要可怜那两人......
郑宝仪静了许久才轻声道：“午娘马上就要考女学了，不如叫她去松江女学吧？”
圣人闻言低了头，垂眸看她，若有所思的道：“我还以为你要说的是阿菱呢。”
郑宝仪只觉得自己一颗心平静的听不到声响，冷在胸膛里面一如死了一般，语气却和初时一样：“阿菱虽是长房且自幼养在母亲膝下，但到底是庶出，比不得午娘尊贵。”