“够了三姐姐，三哥三嫂是那样的人吗？你到底有没有心, 算没算过三哥三嫂为了养咱们, 这几年花费了多少？”

春花虽然管家但还真没留心过, 周清贞心中略微一动，得出一个数字四千九百多。这里边胡雅卿也是人杰, 他心里大概盘算了下, 站出来支援周玉娇。

“只光主子们的月例, 除去三哥一家一个月是二十两，一年六身衣裳……”帐不算不知道一算真吓人, 胡雅卿噼里啪啦一张嘴, 不一会儿连着周长安这次成亲, 估出四千五百多。他不知道这几年逢年过节的花费, 和生辰时春花给姑娘们添置的首饰等等。

这才不过三四年, 春花他们还不知道要养活这些人多久，谁知道要还花费多少，那一千多两的田庄实在不算什么。

“做人一定要持心正，如果当年老夫人善待阿贞，如果她秉正心教导你, 怎么会有今日灾祸？”春花声音和缓沉稳：“如果不是老夫人糟蹋过一次清嗣，我可以给清嗣娶一门面子亲, 替他收养一两个孩子。可是我不敢, 我甚至不敢让老夫人带清嗣去田庄住, 为什么？就因为老夫人秉性不正，我怕她害了清嗣, 结果……”

结果被自己害了，周长安软软跌坐地上。

春花抬眼再一次扫过院中所有人：“今天所有人都在这里，我给京城周家定下家规，只一条；做人持心要正，俯仰不愧天地！”

春花对着满院子人，斩钉截铁把家规订出来。

周长安颤抖着流出眼泪：“我错了，可我真没想害五哥，我真没想害死他。”悔恨的泪水怎么也止不住，早知道会这样她一定不打那么多小算盘，她是真没想到一点□□会害了周清嗣性命“我愿意受二十大板，愿意为他吃斋念佛三年整，为他祈求来世健康平安。”

春花抱着怡儿，将她护在怀里不让看，只让她感受做错事的惩罚。初阳太小春花怕吓着孩子，行刑前让奶娘和麦子把他抱走了。

周长安趴在春凳上咬着帕子，额头冷汗涔涔。

‘啪’

‘啪’

‘啪’

沉重的声音一下下，敲在每一个人身上心上。人群里有些小心思的下人，吓的收起心思。

周玉娇有些可怜周长安却无可奈何，做错事总要承担责任。周清恭在私塾学习三年，受那方正严肃的先生教习，再不是往昔不知轻重的样子。他终于知道自己的三哥跟着一个秀才偷偷学习，能十五岁考中案首有多不容易，光是聪明根本不够，还需要坚韧和努力。

周清恭这几年慢慢明白，他开朗的三嫂和温和的三哥到底有多了不起，很多事听起来说起来容易，做起来一点也不容易。三嫂为三哥七年风吹日晒，挖遍土塬挣束脩，为三哥三年牢狱，为三哥单衣上金銮誓死相护；三哥为三嫂三年苦读，金銮殿告御状抛却功名只为三嫂一世清名，只要有三嫂在，三哥眼里就永远只有她。

他们彼此坚贞的感情让人羡慕，他们不计前嫌愿意接纳二房并且善待，宽阔的胸怀让人钦佩，周清恭看着宽厚的木板一下下落在三姐身上，把京城周家家规刻到心中：做人持心要正，俯仰不愧天地！

周清恭想这些事忙完，他要和三哥好好说说心里话。

周清嗣没了，钱氏仿佛死了一般坐在西厢陪着儿子。院子里来来回回的话，她都听到耳朵里，又似乎没听到。

钱氏想起久远的过往，那时候她还是钱家不起眼小庶女，整日羡慕嫉恨嫡姐。总是小心翼翼讨好嫡母嫡姐，想法子踩别的姐妹。

她陷害过手巧的三姐，害她嫁给一个年近四十的鳏夫做填房。一别经年来京前钱氏似乎听人说，她三姐过得竟然也还好，儿女双全和继子女处的不错。

‘啪’

‘啪’

‘啪’

沉沉的声音一下下传来，钱氏有些木然，自己这一辈子都没按自己的心意活过，到底是为了什么？幼时讨好嫡母，青年讨好表哥姑姑，老了讨好继子媳妇落了什么？她的儿子没了，哪怕是傻儿子那也是她的儿子，她一辈子的指望。

持心不正么？

“别打了！”钱氏扶着屋门出来“三姑娘是我生我养的，她有错是我这当娘的没养好，要打打我好了。”

“母亲……”周长安扭头看向钱氏，第一次体会到最诚挚的母爱。

钱氏一夜衰老，摇摇晃晃走过来：“都是我的错，要打要罚冲我来。”

春花冷冷站在台阶之上：“本来就是你的错，如果不是你当年下药害阿贞，清嗣没喝那两碗绿豆汤，今日就算中了药最多泄出来完事怎么可能丧命！”

“周长安的惩罚，是罚她持心不正胆大包天，不是罚她害清嗣一条性命。如果她有意害清嗣丧命，现在就不是在这里打板子，而是送去顺天府听候发落。”

原来不是为五哥的性命罚的，压在周长安心里的大山被春花一句话搬走，她重新垂下头等着自己的惩罚。

春花看向呆滞的钱氏：“清嗣今日丢掉性命，错全在你身上，病根是你种的，女儿是你教的。再者你扪心自问，没有今日将来你会不会做同样的事情？”

钱氏嘴唇颤抖说不出话，周长安头垂的更低，她娘会忍不住的……

“周长安的惩罚得她自己受着，至于你，清嗣没了就是对你最大的惩罚。”

春花的话仿佛最尖锐的钉子，砸进钱氏的心。白发人送黑发人，钱氏晃了晃又晃了晃没稳住跌坐到地上，身边再次传来‘啪’‘啪’板子声。

胡雅卿早就听过春花种种传闻，也感激她真心相助，可是直到此时此刻，才知道这是一个多么是非分明的人。是的，周清嗣的身亡，不能全怪在周长安头上，她最多算是无意杀人罪不至死。

那些市井传闻竟然没有骗人，她真的是浩然正气集一身，从这一刻起胡雅卿敬重的人中，多了一名女子。

来康、柳绿不分轻重被发卖，桃红不但不能规劝主子还助纣为虐，和心思不正的香儿一起被卖往苦窑。箬竹和墨竹分别成为怡儿、初阳大丫头。

周清嗣丧礼过后，周长安被送往法华庵静思己过，只是没人料到钱氏竟然一同前往。

周清恭和周清贞谈过以后，找了武术师傅在家习武，辞别教导他三年的先生，到国子监修习兵法韬略。他跟周清贞说自己不是读书的料，想和二哥周清玉一样走武官的路，实在不行将来跟人走镖也不错。

这里插一句，周清玉是樊县周府除了周清贞外，第二个比较有出息的。他虽然没考中武进士，但是一个武举在地方上也算有头脸，倒是老四周清文混来混去不过一个小地主。

周清恭能有目标，春花和周清贞都不反对，脚踏实地比什么都强。

这件事对怡儿影响也很大，被丫鬟婆子宠着有点小刁蛮的大小姐，从这以后变得收敛懂事起来。

七七四十九日周清嗣的丧礼全部结束，家里只剩下周玉娇、周清恭、怡儿、初阳为他服一年齐衰，一条无辜性命就这样浑浑噩噩在世间走了一遭。

夏季慢慢过去，初秋夜晚皓月如练照出满天光华。屋里春花裸着胳膊倚在周清贞肩头：“阿贞咱们给老太爷请个大夫看看，好吗？”

周清贞摸摸春花胳膊有点凉，帮她放进被窝里，淡淡应声：“嗯”