“孟薇，你刚才说有法子，可是当真？”

“奴婢所言非虚，且这法子也容易，就是吃辣椒，或者添加了有辣椒的菜色。”

“辣椒？”吃了这么久的菜，护国侯自然知道辣椒是什么，只是他向来觉得辣椒就如同葱姜蒜一般不起眼，所以怎么都不知道辣椒算是什么法子，“你说的这个辣椒就能让那些将士身子大好？”

你想的太多了！

孟薇心里疯狂吐槽，但面上还是保持着不卑不亢：“侯爷说的的确可以，只不过前提是要时常食用，要不然就算是灵丹妙药，也没有吃这么一顿就能够见效的，虽然这个对那些身体已然难受的将士作用有点小，可对那些才入伍的新兵而言，却是很有用。”

“奴婢听闻这辣椒长期食用能够去除湿气，而且不少菜食里边加上辣椒也能够使得味道更好。”

这一点护国侯自然知道，不过他还是对辣椒的作用有些怀疑，倒不是不相信孟薇，只是这种关系民生的问题，为求谨慎起见，还是要询问专业人士。

“这事等我问问林太医后再做定夺。”

这件事暂时就这么画上句号，为了缓和气氛，护国侯夫人给护国侯夹了块肉，笑道：“对了，今天宫里让人送了帖子来，说是腊月的最后一日宫中要举办宴会，你们要穿的衣裳我早就给你们准备好了，到时候可不要忘了。”

宫中宴会年年都有，只不过只有五品以上的官员才能参加，护国侯府虽然名义上没有品级，但却是位列一品之上，故而叶子川也参加了不少次。

“今年姑姑要给云恒选妃子了？”他倒是有点期待。

“这是当然，说起来你比云恒也就小了一年，要不然你们顺便一起选了？只要对方不是镇国候府的人就行。”

孟薇在旁听着默了默，想起上一回在香云楼见到的宓兰芝，她当时只以为是小侯爷的一个迷妹，然后回府一打探，没想到提起宓兰芝，护国侯府的人好似都知道这个人。

也就是那时，她才知道原来那宓兰芝是镇国候府的小姐，一直喜欢叶子川，只不过神女有心，襄王无梦，叶子川不仅对她没什么感情，反倒对她的屡次‘偶遇’当成扫骚扰，烦不胜烦，府中都有小丫鬟说曾经私下听到雨蝶骂那宓兰芝。

这充满浓浓嫉妒的醋酸味，情敌相见分外眼红大概就是如此，雨蝶连宓兰芝的面都没见过，但一听到宓兰芝又和叶子川‘偶遇’，就会暗下里讽刺宓兰芝。

之所以护国侯夫人指定叶子川未来的另一半绝不能是镇国候府的人，原因在于镇国候府与护国侯府虽然都是开国功臣，也是那时候封的侯，可护国侯府是武将出身，而镇国候府是尚文，二者在朝堂之上针锋相对不是一日两日，而且还听说三皇子就是镇国候的长姐，在宫中与叶贵妃势均力敌的宓贵妃。

而皇后并无所出，所以日后这太子之位，自然争得很是火热。

有着这么一层关系，护国侯夫人自然也跟着不待见镇国候府了，那么身为镇国候府小姐的宓兰芝自然也属于敌人行列。

叶子川听到这，想到那些脸上铺满粉，身上总是有各种花香的味道，那些女人一靠近，就让他觉得刺鼻受不了，照他来说，有那时间打扮，还不如用来做点吃得犒劳自己。

第二天，孟薇正百无聊赖的烤着火，便听说林太医来了，没一会儿小厮来传话，说是让给叶子川和孟薇前去书房。

一进书房，护国侯便问道：“府中还有多少辣椒？”

“府中的辣椒，约莫够用半个月，不过上回提供给护国侯府辣椒的夫妇已经开始种植辣椒，且已经收过一茬，第二茬还要好些时候。”

叶子川看着林太医和护国侯满脸喜色，不由猜测：“爹，可是皇上下旨了？”

“还没有，长期食用辣椒能够驱寒止痛这事，我已经写了折子递进宫，相信明日皇上就会下旨，不过不过当务之急是要多准备些辣椒，那潼关那儿有十五万将士，若是没有足够的量”

那就等于杯水车薪。

孟薇听懂了护国侯的意思，忙道：“侯爷，其实奴婢觉得，一趟趟的将辣椒运去，未免太耗费人力物力，不如奴婢让人将辣椒的种植方法写上，一颗辣椒里边有很多种子，可以用来种植，上回收获的一茬怎么说还是能够军营吃上两三个月的，而辣椒三个月成熟，随时可以下种，所以到时候让那些闲着的将士或者找人种植，想来更方便。”

护国侯在思考着这个可行性，他也去过军营磨练，别人不了解，可是他却知道军营里那些将士的日常。

操练的确占了主要的时间，可也不可能一天十二个时辰都操练，而且就是操练也是分批次，偌大的军营，不可能每天数十万将士全部一起，要不然操练的时候有人混入军营，或者操练完毕休息的时候敌人打了过来，都是致命的。

但是这种分批次训练的情况下，那些没有轮到的将士，自然是休息或者做些别的事情，这样一来，不少人会闲着。

☆、161黄老爷

而且在老太爷那时候，粮草不足，还真的是在操练的空档，在军营里开辟出一块地种粮食，虽然现在不至于如此，但是这辣椒是好东西，他是不是也能和皇上说，在军营里种一点呢？

以前没有这个想法就算了，但现在既然已经想到这一层，护国侯当下便有些迫不及待的一转身坐在桌前，提笔开始写折子：“这个想法不错，我待会就要进宫，那辣椒要多久才能收获？”

“三个月就能够收获，而且短期内采摘，植株上还会继续长出辣椒。”

护国侯又问了几个基本的问题，这才加快了手中的速度。

等到写完了折子，护国侯便起了身：“子川，我先进宫，你待会和你娘说一句。”

孟薇所料没错，护国侯晚上回来的时候心情很好，显然烦忧的事情解决了。

只不过当时天色太晚，孟薇也是听到厨房里几人转述。

她才听完这个八卦，又被小厮叫了去，说是护国侯找她，只不过地方却是思恩居。

孟薇到的时候，府中四个主子难得聚齐了，尤其是老太爷，见她来了眼中一亮：“小薇啊，你这回可立了功，想要什么赏赐啊？”

“立功？”

“对，你那辣椒有很多？”

“很多，”孟薇想着上一次徐震告诉她的数量，再去掉在下一次辣椒收获之前香云楼要用的数量，保守估摸着：“大概还有近六百斤。”

辣椒本来就是提味的，没吃过辣椒的人，一盘菜加上一两个米椒就行，即便是军营那样人多的地方，也不可能把辣椒当菜吃。

护国侯道：“朝廷要买，你打算怎么卖？”

孟薇想了想，笑道：“那些辣椒其实不怎么值钱，奴婢当初让人帮着种植，也不过是想着等到辣椒数量多了，可以流传开来，就如葱姜蒜一般，让更多人能够知道，能够用上。而且奴婢年纪太小，这种功劳还是不要算在奴婢身上，若是没有小侯爷赏识，奴婢也没有机会接触辣椒，所以奴婢想请侯爷以护国侯府的名义将那六百斤辣椒捐给军营，分文不取。”

护国侯没有想到孟薇会这么大方，但他毕竟经历的事情多，听到孟薇这么说，也理解，功劳的确是有，可到时候被别人知道，想来这府里的人日后看孟薇的目光也会不同。