与其说他败给了句芒棋手，倒不如说他败给了自己的心理负累。

初若桃落下这一子后，棋局形势彻底扭转。她从容落子，步步为营，攻城掠地，很快占领了棋局的“腹地”。

对方棋手心说：“高者在腹。看她处理中腹的手段确实不同一般，今日可谓是棋逢对手了。”

英王也看得连连点头，暗暗赞道：“看不出她样貌柔婉，棋局却气象宏大。若非胸有沟壑，断不能如此大气沉稳。”

这边初若桃全神贯注地对弈，那边初伊湄等人心里老大不自在。

见自己的未来夫婿离初若桃那么近，一会儿看棋盘，一会儿欣赏、艳羡地看着她微笑，眼眸中柔情脉脉，初伊姒心里真不是滋味儿。

看样子，英王把自己的未婚妻早忘到九霄云外里去了吧。

“真是骚狐狸，狐媚子！”

初伊姒把筷子拍到桌上，赌气不吃东西了。

可满场宾客的注意力都在那个棋盘上，初若桃才是万众瞩目的焦点，根本就没有人在意她初伊姒的不满。

“真不要脸！”

初伊姒心里更加不是滋味儿，她咬咬唇，恨不得将杯中酒照着初若桃劈头盖脸泼下去。

可天坤帝就在初若桃身边，句芒英王就在初若桃对面，初伊姒再任性不知礼，也不敢在他们面前放肆。

“妹妹，稍安勿躁。”

初伊湄看出兰贵妃对妹妹浅薄举动的不屑，赶紧劝阻她，又在她耳边低语了几句，初伊姒才喘几口粗气，将指尖攥得发白，绷着嘴不作声了。

“好！好！”天坤帝连连叫好，众文武官员也都紧跟着“好！好！赢了！赢了！”地欢呼。

这样子是不是有点主大欺客啊？大家能不能收敛一下情绪，给人家句芒贵宾留点面子？

人家赢了，你们沉闷沮丧阴云密布，你们赢了就欢呼雀跃，没看到人家句芒英王和使者团都还在那里坐着吗？

就听英王仲铭鼎声音清朗坚实，他问了初若桃名姓，又说道：“叫你小若桃好吗？你可懂茶艺？可懂书法？”

初若桃不卑不亢地回答道：“自幼学过，还算可以。”

英王抚掌笑道：“那好，那好！”

他对天坤帝一拱手，说：“皇帝陛下，接下来的两场斗茶、斗书，本王想邀请小若桃互相切磋，请陛下恩准。”

天坤帝经过前两场的惊心动魄，心里已经怯了。听见句芒英王这样提议，心说：这样的话就算输了，也是他们之间个人的输赢，于国体尊严无干。

因此赶紧答应说：“好，好！”

初伊姒一听，气得脸都白了，死死地咬着下唇，两只脚在地上交替使劲呲着，仿佛想把初若桃在脚底下碾碎似的。

随后的一分一秒，对于初伊姒母女来说都格外漫长，格外煎熬。初伊姒时不时地有跺脚、摔筷子一类失态的举动，引得兰贵妃侧目。

终于有一次，兰贵妃乜斜了一眼，撇了撇嘴，忍不住开口了：“你看看，今儿个全场的风头，都被初若桃一个人抢走了！谁让人家有本事呢！你也是初家的千金，自小受一样的家教，怎么就没学到人家的一星半点儿，在这儿干跺脚，有什么用呢？！”

兰贵妃说完，还有意无意地往初伊湄脸上扫了一下，扭过身看热闹去了。

兰贵妃的话夹枪带棒的，初家母女心里都清楚，脸上也都不好看。初严氏阴郁的眼瞪了瞪初伊姒，用眼神警告她不要轻举妄动、丢人现眼。