贞武圣驾即将抵达太原的消息不胫而走，一传十，十传百，很快便传遍了太原城，由于事前未曾有半点风声传出，太原的一众士绅百姓对此都是将信将疑，历来圣驾巡幸地方，乃是地方一大盛事，地方官员士绅为准备迎驾事宜至少得忙碌一段时间，整修驿道路桥、整理地方名胜古迹，修缮城池，绥靖地方，扎彩坊等等以粉饰太平，地方士绅因此也少不了要大出血，如今太原城里却是不见丝毫动静，他们自然不肯相信。

就在众人半信半疑之时，一个接一个的消息源源不断的传扬开来，太原城昨晚来了一名超品大员，所有大小官员一早赶往满城前去拜见，水西门大街出现了一队身穿黄马褂的宫中侍卫，太原首富范家里里外外忙成了一团，听说是准备迎驾，水西门附近已经有兵丁戒严。

接连不断的消息让太原的士绅商贾百姓再也坐不住了，纷纷出门涌到水西门大街去一探究竟，当看到水西门大街三步一岗五步一哨，站满了八旗兵丁，而且不时可见身穿黄马褂骑着高头大马的侍卫来回穿梭，众人登时皆深信不疑，纷纷返家扶老携幼赶来准备一睹圣颜。

这年头没有明星，能够亲眼一睹圣颜，于百姓而言实是莫大的荣幸，甭说是士绅百姓，便是一般的官员得觐天颜，那也是无比荣耀之事，这也是士绅百姓明知很难近距离看到皇上，亦会趋之若鹜，便是只远远的看一眼，那也足慰平生。

太安驿距离太远并不远，不过百二十里路，贞武一行一大早便起身纵马急驰，巳时未便赶至太原城，离着水西门尚余数里，一行人便停了下来，稍事洗漱，贞武便换上龙袍，侍卫们则整理装束，套上黄马褂，虽然未带前导车驾、护卫甲盾、仪仗旗幡及乐舞之类，但也不能满面风尘的进太原城，那也太有损天子威仪了。

水西门外，早已聚集了大量的士绅百姓，黑压压的一片人头，却是相当的安静，大道两旁是站的跟木桩似的两列兵丁，城门口，胤誐率着太原城的大小官员神情肃然的恭候着，一众官员心里多多少少都有些忐忑不安，谁也未料到贞武会突然驾临太原，从胤誐刻意拖延时间来看，贞武此番巡幸，显然不是来褒奖他们的。

因为没有仪仗，贞武只能一切从简，仅遣一人持一张九旒华盖于前，他自骑马随后缓行，所过之处，一众百姓皆是焚香跪迎，到的城门口，胤誐带头跪迎道：“臣等恭迎皇上驾临太原，皇上万岁，万万岁！。”

贞武轻轻一提缰绳，停了下来，盯着跪在地上的一众官员，却是半晌没有开口，一众官员俯伏在地，皆是如芒在背，正所谓天威咫尺，面对这巨大的威压，短短瞬间，不少官员便汗湿重衣。

足有移时，贞武才淡淡的开口道：“朕自京师快马而来，不过七日便至太原。”说着，他一催坐骑，缓步而行。

都察院左都御史揆叙、山西巡抚苏克济、布政使苏瞻、按察使岳代、学政，总兵等一众大小官员听的这半句话，心里都是一惊，贞武这是在明明白白的警示他们，不要以为天高皇帝远就可以胡作非为，这里距离京师不过是六日里程而已。

进城之后，贞武直接便往范家大院而去，范毓宾早就带着合家老小恭候在门口，见贞武骑马而来，立时就跪了一地，三呼万岁。

贞武含笑道：“免礼，平身。”说着便翻身下马，在众人的镞拥下进了院子，因为时间紧，范毓宾直接就将自个的主院让了出来，一应物事都是临时新换上的。

尾随的一众官员见贞武竟然进了范家，不由面面相觑，贞武这是唱的哪一出，现成的抚衙不住，竟然住到一个商贾家里？一众官员不由都在心里暗自揣摩这个中的原委，曾经盘剥过范家或者是还欠着范家银子的，都是叫苦不迭。

贞武洗浴更衣，用膳之后，又休息了片刻，才命人宣都察院左都御史揆叙觐见，揆叙等一众官员在外早就等的又累又乏，听的贞武召见，他连忙快步跟了进去。

一进房间，揆叙便叩首道：“奴才揆叙，躬请皇上圣安。”起身走到贞武跟前，他又恭敬的跪下，自觉的摘了头上的顶戴，放在一旁，这是大臣自知有罪，恳请惩处的礼仪。

贞武瞥了他一眼，才淡淡的道：“你坐镇太原，监督赈济救灾事宜，山西这是怎么回事？”

“奴才该死。”揆叙忙叩首道：“山西赈济灾民事宜，原本是按部就班，井井有条，但在施行以工代赈工程之时，奴才贪攻求全，以图邀宠，妄想彻底根治太原城水患，摊子铺的太大，难以善后，这才挪用赈灾银于河工，并同意征徭役。

奴才未经请旨，擅自主张，为求一己之荣辱，置灾民于不顾，上有负皇上重托，下愧对三晋灾民，恳请皇上重重惩处，以肃朝廷纲纪。”说完，他便重重的磕了三个响头，范家这地板可都是青石铺砌的，他的额头登时就青乌了一片。

贞武倒没料到揆叙会如此干脆，一来就把罪责都揽到他自己的身上，微微沉吟，他才问道：“此番赈济，你可曾从中贪贿钱财？”