湛湛把心提到嗓子眼儿，正胶着，门外匆匆奔进一人，握下拳点膝见礼，回话道：“回三爷，外头出乱子了。”

来人是诚亲王身边常跟的那位戈什哈，口气听起来十分紧急，抬头见屋里这幅情景，表情明显有些愣怔。

闻言几人才注意到门外乱哄哄的，人流逃窜，惊惶地像弹跳的蚂蚱，俱由北向南疏散着，窗外飞快闪过几只人影，扯着嗓子大声呼嚎：“安定门走水了！官府要下来拿人了！”

第22章 夜话别离

混乱当头，谁也没了打斗的心思，诚亲王跟郝晔交换了下眼神，偏过身细问，戈什哈也不大清楚，“......听说是安定门外有人放火，烧了一整座牌楼，现下整个巡捕营衙门都出动了，正各处巡查搜捕可疑人物。”

京城内城有九门，位于城北的安定门为出兵征战得胜而归的收兵之门，故取回兵安定之意，敢捅这门上的篓子，可见纵火之人的居心叵测。

郝晔是个有担当的人，身为侍卫，对上的赤诚是打骨子里油然生出来的，二品马褂雁翎刀可不是白白佩戴上装样装好看的，临到眼下这种阵势，必定不能袖手旁观。

但是他不能撂下湛湛不管，眼下她的安危才最重要，回头看她，她心眼儿通透，立刻心领神会，虽然眼睛珠晃晃的，像是受到了惊吓，不过还是让他先操心眼下，靠近他说：“哥哥您去罢，待会儿我自己回家。安定门上出了乱子，宫里正需要严防，缺不了您去安排调度。”

声儿不大大，却说得屋里沉寂下来，允颀默视她，倒对她生出几分相对于以往来说不同的见解，先前只切实感受到她是个旗下姑娘典型的执拗性子，炮仗脾气，其实还暗怀着一副能伸能缩的胸襟，要紧关头，分得清轻重缓急。

郝晔坚持要先送她回去，她不同意，诚亲王看戏似地，挑眉看着眼前这出情长情短，拉扯不下，被闹腾得心里不大痛快，咳了声打断两人插话说：“你要是愿意，可以让牧仁先送你回去。我跟侍卫大人顺路，一起进宫里照应。”

言必他那戈什哈躬下身含拳听命，见他一副慷慨的姿态大献殷勤，郝晔心里蹭蹭直往上蹿火，不过也不得不考虑他的提议，眼下宫禁方面的设防刻不容缓，身为乾清门侍卫处的头目，下头一帮人手全靠他指示，再延迟下去，确实不成章法。

今晚俩人都是骑着马出来消闲，他实在是不放心让她自己一个人回去，只能拉她到一旁，万分愧疚地捧捧她的脸说，“我不跟你争，那你乖乖听话，让人送你回去，路上甭乱拐，到家了让人上宫里跟我捎个口信儿，明白吗？”

湛湛点头，扒下他的手让他快走，出了门，北城门外火光冲天，月盘子也被烤得通红。

街市上只遗留下混乱过后的残迹，上百盏花灯被人丢在地上，躯干里忽明忽暗，苟延残喘。

湛湛看着郝晔上马，心头倏地狂跳起来，慌张的厉害，怎么都按耐不住，趴在马脖子上仰脸叮嘱他路上小心，他俯下身捋顺她的鬓梢，略抚了抚她的唇角，坐起身轻笑，眉心光华，映着一轮月晕，挥了挥手让她放心回去。

光火燃透她的眼仁儿，不安地跳动着，允颀冷眼旁观，目光掠过她的脸庞，慢慢揪紧辔策调转马头，驱驾前行，马尾高甩一巴掌铲在后身的马头上。

马体受到骚扰，鼻腔里不满地哼哼着乱摇头，湛湛一惊忙丢开手后退，郝晔皱眉看一眼前头那人的背影，回过头夹紧马身跟她告别，“你不用担心我，只管自己回去，别忘了差人给我报个平安。”

话落又深深看她一眼，狠心掉过身，打个呼哨驱开马蹄，湛湛心头跳得更急，隐隐生出不好的预感，总感觉他这一走就不再回头。

僵立了会儿，撒开步子去追，不过前头两人已经持缰走到了百米开外，“哥......”她刚喊了声，脚下一绊险些载一跟头，失神落魄地立稳，他们已经走远了，不过其中一人好像有所察觉，诚亲王肩头悬着明月，侧过头看了回来。

月光淋漓，把他面骨的轮廓刻画的更加孤冷，视线波及，轻淡揽了她一眼，遂搭起眼收回，不知道怎么形容他的眼神，似乎包含着警示，又有种难以捉摸的意味深长。

湛湛被他这一眼噎得安生下来，怔怔望着他们的背影走远，直到牧仁走过来请示她上马，方收眼回过神儿。

牧仁随着诚亲王，也跟她打过几回照面，他们家王爷性子又臭又冷，见天儿一张铁板儿脸是标准配备，可对湛湛似乎格外区别对待，虽然脸上没有明摆着，可处处留心着主动跟人亲近总能说明一些问题。

做奴才的，眼色都随着主子运转，牧仁掂量掂量，对湛湛也是分外高看，跪下膝头，甘愿做个人肉梯凳请人垫脚。

湛湛不敢领他这份盛情，一踩马镫跃上马背，袍尾翻飞着像一只燕尾，牧仁一愣，知道还是小瞧她了，忙起身随着上马，护送她回去。

马不停蹄地向南，刚拐入自家胡同，不知从哪跳下来个夜猫子，狠狠在马头上踩了一脚，又跃到一侧的房檐上，凄叫着跑没影了。

湛湛冷不防吃了一惊，跟一对绿幽幽的招子碰了个对眼儿，吓得直喊姥姥儿，刚稳下心神，马身子一抖径直把她擞了出去。

她被狠狠摔在地上，摔得七荤八素，勉强趴起来，又支撑不住栽进墙根下头的雪堆里，眼前火花星子乱溅，比天上的星星可亮堂多了。

仰起头，月亮似乎就垂在脸前，光线逼人刺得她两眼发昏，只听见马嘶声高鸣，吵得她脑仁几欲炸裂，没坚持多久，就艰难喘上一口气儿，昏了过去。

再睁眼儿的时候，天色昏沉，日头混沌沌地已经落在了房檐后。

家里姑奶奶地位高，出了意外，一家子女人都聚在一起守候，见她醒了，咋咋呼呼的要上前问候，湛湛脑子里又嗡嗡地叫起来，茯苓见她皱眉，甩手绢儿蹲了个身，扬起声儿说：“大夫说咱家姑娘要静养，各位太太姨娘都请安静着些罢，可甭再吵到姑娘了。”

屋里这才逐渐清净下来，廖氏攥着她的手直掉眼泪，“湛湛啊，你可算醒了，昏了大半日，额娘可要被你给吓坏了。”

见老太太也在，她挣扎着要起来，“怎么能劳烦您亲自过来，孙女不孝，让老太太操心了......”这一动才知道昨儿晚上那跤摔得厉害，浑身上下像散了架，疼得心慌，倒抽着冷气儿忍不住痛哼哼。

廖氏慌将她压下，心疼道：“行了，你就别逞能了，都成这样了，难道还要跟老太太计较礼数儿不成。”

老太太怜惜地望着她，压了压手让她安心躺着，关心道：“你额娘都快被你给吓傻了，湛丫头，你饿着没有，想吃什么，让他们给你仔细准备去。”

湛湛除了吃痛，没一点胃口，被这般轮番嘘寒问暖，心窝里暖暖的，对着床围铜镶镜里那张鼻青脸肿的脸，摇了摇头道：“老太太可别再为着我麻烦了，我这会儿张嘴说句话都疼，哪儿还嚼得动......”

说完又捂着脸嘶了声儿，委屈地看她额娘，“脸怎么肿这么大个儿，脓桃子似的，不会毁容了罢？”

茯苓忙道：“姑娘别担心，大夫说只是擦破了点皮肉，勤上着药膏子，不会留疤的。”

二房一位姨娘说，“这就叫吉人自有天相，前阵子，咱们旗下领催大人家的姑娘不是不小心摔花缸里去了吗？可怜见的，被树叉给戳成了豁豁嘴儿，找大夫上家里缝了十来针，原先多漂亮一姐儿，现在脸上长了只蜈蚣似的，怪渗人的，姑娘这回摔得狠，不过好在也摔得巧。”

另外一位拍拍腿附和，“可不是么，原本亲事都定下了，听说还是位贝勒，我瞧着八成是要吹。”

几人扯起闲盘儿，越说越远，老太太怕打扰到湛湛，于是便叫散众人，叮嘱她好好养病，走前又跟廖氏使了个眼色。

廖氏点点头把人送出门，回来后旁敲侧击地询问，“昨儿晚上到底怎么回事儿？老太太也想问呐，怎么是诚亲王派人把你给送回来了？”

湛湛理清脑子，老老实实把昨晚发生的事情讲了，完了怕家里人怪罪郝晔，又忙补充说：“都怪那只夜猫子，是我自个儿不小心摔着的，这事儿跟郝晔可没关系，外头闹乱子，他不能不管。”

廖氏叹了口气，把屋里丫鬟婆子都打发出去了，单留下她们两人，“湛儿啊，”额娘掖紧她的被口说：“昨儿晚上郝晔来咱们家瞧你来了，不过你还昏着，今儿一早人就走了？”

一瞬间湛湛听不懂她的意思，“额娘，”她挣出被口拉紧廖氏的手，结巴着问：“走，走了？他上哪儿去了？”

廖氏疼惜地抚着她的手背，“昨儿安定门失火，官府抓了不少嫌犯，刑部大狱里人头满了，早塞不下了，上头放了旨意，要提前押解要往辽东遣送的那披囚犯北上，好给狱里腾挪出地方，今儿早起郝家派人来回话，说他人已经出发了。”

湛湛一点心理准备也没有，顿时红了眼眶，喃喃道：“......怎么会这样？不是说开春才走吗？都还没来得及跟我说再见呢......”

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