“现下没有。不早了，你也早些回房休息吧。”

双鱼没再说话。

卢嵩觉察到外甥女的沉默，抬头看了她一眼。沉吟了下，将笔搁到笔架上。

“小鱼，你还在担心孙家吗？放心，孙家再猖狂，舅父也定不会让你委屈的。”

双鱼摇了摇头：“舅父，我不是担心孙家儿子。我只是担心您。听说州府陈大人和孙家关系很好。我总担心他们会为难您……”

“孙家不过是出了个哺过太子的妇人而已，竟也猖狂如斯！当今陛下一向察民情而肃吏治，我有何惧？”

卢嵩虽然在十年前被贬谪出京，但对于此刻远在神京里的那位“圣人”，他却似乎并无多大的怨恨。平日偶然在双鱼面前提及，口吻也带敬意。

双鱼只有苦笑。

皇帝再英明，再痛恨贪官污吏，他的制度也要大兴的各级官员一级级执行下去的。这些年跟随舅父在各地徙官，她早就明白了一个道理。天下这么大，皇帝即便三头六臂，也不可能管到荔县这个在舆图上看都看不到的小地方，更不知道这里到底正在发生着什么。

舅父什么都好。就是不知，或者说不愿变通的性格令双鱼时常感到担忧。只是，双鱼有时候在心里想，这大概就是人的命运了。倘若他肯像别人那样圆滑处世，哪怕只是稍微弯折一下，当初也许就根本不会被被贬谪出京了。毕竟，自己父亲当年虽然身死后还获了个不赦的罪名，但皇帝很“宽大”，并没有株连到亲族，就连自己的亲伯父到现在还在京中好好地当着他的官，何况是舅父？

“那么我先回房了。您也早点休息，别忙到太晚。”

双鱼只好道。

卢嵩点了点头，忽然像是想到了什么，又问：“你表哥最近可有读书？”

双鱼踌躇了下，还是把白天里卢归璞托自己传达的话给说了一遍，见他眉头紧蹙，笑道：“舅父，表哥既然无意于文章功名，您再迫他，犹如强按牛头饮水，事倍功半。他既然立志从戎，舅父何不让他改试武举？说不定将来也另有建树。”

卢嵩沉吟片刻，终于叹了口气：“我知璞儿确实也不是读书的料。你既然也这么想，我再考虑考虑。或者让他改考武科，也未尝不可。”

双鱼见他口气终于有所松动了，心里也高兴，笑道：“那我先替表哥谢谢舅父了！”

卢嵩望着外甥女，起身双手背后，在屋里踱了几步，忽然问道：“小鱼，你觉得你表哥为人如何？”

双鱼道：“我表哥自然是好的。舅父问这个做什么？”

卢嵩微笑道：“你和璞儿自小青梅竹马，我看你们感情甚笃。你舅母还在世时，就有过让你俩成亲的念头。我也是乐见的。只是那会儿你们年纪还小，所以也没提。如今你十六，璞儿也快十八了。我想着，要是你也愿意的话，等过了这个年，舅父就做主，让你们把亲事给定下来，你意下如何？”

双鱼一怔。迟疑了下，随即很快道：“谢谢舅父的安排。我愿意的。”

卢嵩笑着点头，又叹了声：“我只是觉着，让你配璞儿，有些委屈了，所以才盼着他能在功名上有所建树……”

双鱼立刻道：“舅父，我小时蒙难，幸好有舅父舅母收养了我，本就无以为报。表哥秉性忠厚，对我又好，舅父说什么委屈不委屈的？反而是我感激才对。”

卢嵩这些时日虽然因公务备受烦扰，但儿子和外甥女的人生大事却一直挂在心上。两人青梅竹马，儿子钟情于这个表妹，双鱼人又稳重懂事，倘若结成夫妇，往后相互扶持，自己心头挂着的这件大事也就了了。所以方才便提了出来。见外甥女应的顺遂，心情终于舒畅起来，点头笑道：“你回房吧。舅父这里忙完也去歇息了。”

第2章

两个月后。

双鱼陪着卢归璞，从早晨开始，给门房递上拜帖之后，就站在上州长史高大人府邸的门前，一直等到日头升到了头顶。

十几年前，这位高大人刚中进士，在县令任上颇做了些实事，却因得罪上司被安了个罪名入狱，卢嵩当时恰被皇帝委任为巡牧使，得知冤情后为他反正，随后还加以提拔。此后很长的时间里，这位高大人一直以卢嵩的学生而自居。

他今天在家。但那扇门，从门房关上之后，就始终闭着，没有再打开了。

“小鱼，你去边上坐着休息一会儿，我在这里等着。”

卢归璞转过头，嘶哑着声，对为了出行方便作男装打扮的双鱼说道。

这个唇边还只长了一圈淡淡青色绒毛的少年，在这短短两个月的时间里，便尝尽了了人世冷暖。他不再是原本那个还有点迷迷糊糊的少年了。父亲卢嵩出事后，他从一开始的愤怒、激动，到现在的日渐绝望和迷茫。他变得无比沉默，大多数时候，就像一个哑巴。

“我不累。”双鱼说道。

卢归璞扯扯嘴角，露出一丝极其勉强的笑，随即转过头，继续默默望着那扇门。

一直等到黄昏时分，兄妹两人终于绝望。知道他们不走，这扇门恐怕是不会再被打开了。彼此对望一眼，两人拖着疲倦的脚步，开始转身默默离开。

这些时日以来，类似这样的情况，他们经历了一次又一次，到了现在，双鱼几乎已经麻木了。

事实上，她原本对此也不大抱什么希望。自己父亲当年出事时，连至亲的伯父都避之不及，何况是朋友故交？

但是，即便如此，只要还有一线希望，他们就还必须来试一试。或许，会有哪位舅父从前的故人或学生愿意在此时伸手帮上一把呢？

就在他们快转过街角的时候，那扇闭了一天的门终于打开了一道缝，从里面匆匆走出一个管事模样的人，叫住了兄妹二人。

少年原本已经绝望的眼神里蓦地燃出了一丝希望，急忙迎上去，刚要开口，那管事拿出一吊钱道：“我家大人今天不在府上。我家主母叫小的送上这串钱聊表心意。以后你们不必来找了。大人往后恐怕也没空见你们。”

管事将那一吊钱递了过来。

少年眼中刚燃出的希望之火瞬间又熄灭了。望着管事手中递出来的钱，脸渐渐涨红了起来。

忽然，他猛地拽过钱，重重砸到了地上。

串钱的绳索断裂，铜钱立刻四下滚落，散了满地。

“谁稀罕这臭钱！谁稀罕你家的臭钱！”

他咬牙切齿，抬脚用力踩着地上的铜钱，仿佛要将它们踩碎才能泄去这些时日以来积压在心头的无比愤懑。