等他走的近了，双鱼朝他躬了躬身，轻声唤道。

段元琛停在了她的面前。

“东祺睡着了吗？”他问了声。

“刚睡着。”

段元琛点了点头，顿了一下，接着道：“我回来，是……突然想了起来，方才还没向你道谢。东祺任性，要你入宫陪他，辛苦你了。”

双鱼便微微一笑：“王爷言重了，臣女也没做什么，不过陪着说了几句话罢了，谈何辛苦。”

段元琛没有说话了。

双鱼悄悄看了他一眼，见他默默地望着自己。

昭德宫前的廊道上，高高地悬着一排宫灯。灯光被树影筛过，投到了他的脸上，他眉眼便半明半暗，仿佛蒙上了层迷离的晦暗之色，叫她有些看不清楚。

双鱼微一犹豫，找话似的，轻声说道：“臣女上回进宫谢恩时，见小皇上有些瘦了。听他言下之意，平日有些辛苦。只是小皇上知道王爷您是为他好，更不想叫王爷失望，所以也不敢在您面前提。臣女大胆，自作主张，当时回去了，在舅父面前提了句，舅父或许有减功课。臣女想着，还是应该让你知道为好。”

段元琛望了一眼她身后东祺日常起居的殿室方向，微微颔首：“太傅跟我说过了。”他叹了口气，“后来我也反思了下。还是操之过急了。你想的有道理，东祺毕竟还小，催逼太过，反而揠苗助长。这回生病，恐怕也是平日积疲所致。往后我会留意，适当让他多些休息睡眠。”

“还有你自己……”

双鱼脱口便说了出来，话说一半，才觉得有些不妥。只是已经开了头，见他注视着自己，仿佛在等着的样子，咬了咬唇，终于还是鼓起勇气，轻声继续道：“……你自己也要劳逸有度，更要注意身体才好。臣女偶听六福提及，说王爷你有时操劳国事，竟至通宵达旦。国事自然重要，但王爷您的身体也是一样……”

她的声音越来越轻，渐渐悄没，最后垂下眼睛，也半低下了额脸。

段元琛定定地望着她，心里有一道暖流，仿佛暗溪般渐渐漫了上来。

“我知道了。往后会注意的。”

最后他说道，声音温柔。

双鱼说完那段话，便有些耳热，更不敢看他。听他这样回答，暗暗吐出一口气。

“那么臣女先告退出宫了。”

她敛衽后，转身朝前继续走去。

段元琛知不该再留她了。

但是望着那个纤娜的背影就要走了，他忽然极是不舍，情不自禁地跟了她两步，叫了她一声：“沈姑娘！”

双鱼回过头：“王爷还有何吩咐？”

段元琛到了她面前。

“父皇去后，徐令还留下了一盘从前沈姑娘你与父皇没有下完的残棋。我许久没走棋了，晚上无事，一时兴起想下棋，一时却无可手谈之人。沈姑娘可愿与我下完从前你与父皇留下的那盘残棋？”

他凝视着她道。

双鱼一怔。没想到他突然提出这样一个她无论如何也想不到的请求。

他的话，让她也回忆起了去年临行前去向老皇帝辞别时的一幕。

皇帝说，他累了，等下回她来，他再与她下完那盘棋。

当时音容笑貌，仿佛历历在目。

“父皇临终前的最后一句话，说他这一辈子，最对不起的那个人，便是你的父亲。”

段元琛缓缓地道，声音低沉。

双鱼胸口慢慢地变得涨酸了起来。

那个人，这个天下曾经的帝王，不管从前他做过了什么，现在也走向了谁到终了都逃不过的结局，永远地长眠在了地下的黑暗之中。

“我愿意。”

她抬起眼睛，对上段元琛的目光，用清晰的声音说道。

段元琛眼中露出微微的喜色，朝她点了点头：“烦请沈姑娘随我来。”

……

棋盘被摆在青麟台西偏殿的书房里，用一块青色绸布覆住。

段元琛掀开了绸布。

双鱼看了眼棋盘上的残局。

黑白棋子犬牙交错，静静地停在棋枰上，仿佛一直以来，就这么留在了这个地方。

确实是当初自己与老皇帝下到一半所留的。她到现在，甚至还记得自己当时所下的最后一手。

她的两指拈起一枚棋子，没有下，望了坐自己对面的段元琛一眼。

他的视线落在棋盘上，神情平和，仿佛觉到她看向自己，抬起眼睛，朝她微微颔首。

双鱼便落下了第一枚棋子。指尖皮肤触过棋枰面，触手微凉。

有宫人悄无声息地进来，掀开香炉盖子，往里撒了一把细碎的香末，用宫扇轻轻扇了两下，香末被炭火炙烤发出的轻微吱吱声里，一阵若有似无的沉香慢慢地在空气里氤氲了开来。

当时她还以为只是老皇帝的一句无心之语，说过也就罢了。

没有想到，时隔将近一年，残局竟然得以延续。