南宫峻对着刘文正道：“刘大人暂时放宽心。一切还按之前我们计划好的进行。通过审理管家被杀的案子，他们几个人之间的关系，已经发生了微妙的变化。只是，我唯一担心的是，周伯昭被杀一案怕幕后还有凶手。”

萧沐秋也点点头，虽然眼下还没有着急处理其他几桩案子，可是从管家被杀、桂花被杀两件案子来看，都是经过精心策划的。这个幕后的人物，会不会就是周世昭？可是看审理管家被杀一案时的表现，并不像是那么有心机的人。

与审管家被杀一案不同，第一次在堂上的人只有周世昭和周氏，绮红却被安排在府衙外面候着，准备时候接受传呼。南宫峻从远处观察了一下绮红，她虽然还是一副事不关己的模样，可手里却不停地绞着自己的手帕。显然她在努力掩饰自己的不安。

负责记录的人把周伯昭被杀一案的前后经过叙述了一遍。跪在大堂上的两个人都低着头安静地听着。等案情叙述结束之后，南宫峻开口道：“这件案子首先第一个疑点是：周伯昭在案发之前去了大白酒楼。根据当时周家仆人的陈述，周伯昭从太白酒楼回来之后就有些反常。刚刚开始的时候他说要去寺庙烧香——我想弄明白，他为什么要去寺庙烧香呢？平日里烧香拜佛的日子都是初一或者十五，而且据周家上下的人，还包括两位小妾都说，周伯昭虽然每年都捐钱给寺庙，可是烧香拜佛一向都是夫人去，是吗？”

周氏低声回道：“的确是这样。我家……老爷，就我知道的，他没有去烧香拜过佛。”

南宫峻接道：“好。暂且不假设他为什么要去烧香拜佛。接下来，他让家人去准备了香烛，之后又对家人说不去。在此之前，周伯昭还一直都待在周家。可是在此之后不久，他就把家人打发出来，而且不许任何人进出他的房间。那又发生了什么事情呢？”

周氏有点不解地抬头望着南宫峻。南宫峻对两边的衙役道：“传丫环腊梅。”

腊梅被带了上来，南宫峻走到腊梅的身前，问道：“腊梅，在你们家老爷出事那天，你看到了什么？”

腊梅开口道：“那天……管家让我给老爷准备茶水。我就去给老爷送茶，看见小红就在老爷的门外。看见我过去了，她又赶快离开了。”

南宫峻点点头：“你看到小红大概是什么时候？你送茶去的时候你家老爷有什么不一样吗？”

腊梅想了一下：“恩……就是下午。当时老爷的房门关着。我在门口喊了几声，老爷说让我把茶放在门口，待会他自己取就是了。”

南宫峻点点头，又命人把小红带上来。小红的到来让周氏和周世昭都是一惊。南宫峻问道：“小红姑娘，在你们家老爷出世的当天下午，你去他的房间那里做了什么？”

小红脸上写满了不高兴，对南宫峻道：“上次你不是已经问过了吗？而且我也已经说过了不是吗？”

南宫峻道：“小红姑娘，这里是公堂，你说的话是你要被记录下来的。所以当天说过的话，你还要再说一遍。”

小红看了一眼周世昭，可是周世昭却像是并不认识她似的，头都没有转一下。小红开口道：“那天……那天我是奉我们老爷……二老爷之命，将一封书信偷偷地塞进了大老爷的书房那里。”

跪在一旁的周世昭几乎是从牙缝中挤出几个在来：“小红，你可不能血口喷人，我什么时候让你做过这样的事情。”

小红也有些恼了，强忍着怒火只是用眼睛狠狠地瞪了周世昭一眼。过了好大一会儿，小红才开口道：“难道不是你让人把那封信送给我的吗？是你把信亲手交到了我的手里，这还有假吗？”

周世昭沉默了。等小红被带下去之后，坐在堂上的刘文正忍不住开口问道：“周世昭，看你也是出身名门，我怎么都没有想到你怎么会和你哥被杀的案子扯上关系？俗话说得好，打虎还要亲兄弟呢？那可是你的兄长，你怎么就能下得手去？”

周世昭从鼻子里哼了一下，没有答话。南宫峻缓缓道：“周伯昭的确正是因为收到了那封信才改了装扮离开了家门。从当时周伯昭房中被焚的纸片可以确认。南宫峻拍了拍手。衙役把那些差不多全成了灰烬的东西送到了刘文正的眼前。刘文正不仅一愣，仔细看了一下，如果不是仔细看的话，很难看出已经被烧黑了的纸上面还留着墨迹，不过字体已经不可以辨认。这个推断还真是有点悬乎，如果不是小红作了证，任谁也没有办法找出这写信之人呢。可是眼下又有了另外一个问题不是吗？为什么周伯昭就那么顺从地听从了信上的话，而且还孤身一人离开了家，并去还去了瘦西湖边？

南宫峻道：“周世昭，你在信上都写了什么东西？既然能让周伯昭那么顺从地就离开了家？而且还只身去了瘦西湖边上？”

周世昭狠狠道：“南宫大人，我兄长的死和我确实没有关系。你别忘了，在我兄长被杀的那天，我和大人您在一起，而且还同乘一条船。难道你忘了吗？”

南宫峻接着周世昭的话道：“的确如此。那天晚上就的确和我们在一起。这也就是说，你有着完美的不在场的证据。你利用那封信引出了周伯昭，这是最为重要的一步。但是有一个问题我觉得更为重要，你在信上都写了些什么？”

周世昭也是一愣。他再也想不出来南宫峻为什么话峰突然转到了这边了。南宫峻看着周世昭道：“你能告诉我信上都写了什么东西吗？”

周世昭犹豫了一下，脸上也现出迷惑的表情。南宫峻接着道：“其实那封信里还另有玄机……”

周世昭愣了一下，那无疑是在问：“南宫峻怎么会知道？”

南宫峻又拍了一下，一衙端着一个托盘，里面放着一张白纸，一张牛皮纸和一张宣纸，南宫从怀里拿出火折在，把三张纸分别点着，然后又放在托盘里，又把托盘放在了刘文正的眼前：“大人，麻烦你对比一些，看看这些灰烬和在周伯昭房中发现的灰烬有什么不同。

刘文正仔细观察着，只见那张白纸烧过的灰襟卷到了一起，用手指一捻就碎了。牛皮纸略厚一些，宣纸的灰烬也同有些卷曲，但烧过之后看起来也十分平整。在周伯昭房中发现的那些灰烬，里面却有一些芝麻大小的突起，而且比白纸的灰烬也略为厚一些。刘文正把自己的发现说了出来。南宫峻道：“刚刚开始我也觉得有些奇怪。后来经过对比才发现，从周伯昭房中发现的这些灰襟，是经过了并不十分高明的裱糊，所以才会变成这样。这些小凸起，就是证据。因此可见，送这封信的人肯定也是经过缜密考虑，在保证万无一失的情况下才送出了这封信.而且还能保证这封信肯定能打动周伯昭。”

刘文正有些不解地望着南宫峻：这些与周伯昭案有关系吗？

南宫峻继续道：“促使这件事情发生的眼下看起来有两件事情，第一是太白酒楼。周伯昭为什么从那里回来之后就变得心神不定，而看到了这封信之后，突然改变了主意，没有去寺庙烧香拜佛，而是去了瘦西湖边。那么让他突然改变主意的信件到底写了什么内容，周士昭，你能告诉我吗？”

周世昭只是看着南宫峻，一言不发。南宫峻顿了一下，继续道：“恐怕你自己也不太清楚吧？在此之前，西湖疑案虽然已经传遍了整个扬州城，可是知道内情的人并不多。现在我不妨告诉你：你周伯昭被杀之前，瘦西湖边已经有六个人被杀，幸免于难的汤大后来也死于非命……杀死周伯昭的人，一方面肯定是想让官府把这件案子与西湖命案联系起来，另外一方面，大概是为了掩饰他的真实目的，好让官府无从查起。”

刘文正在后面惊呼道：“哎呀，你是说周伯昭被杀一案有人是模仿之前的西湖迷案？”

南宫峻微微点点头：“的确如此。不过这里面却还有些奇怪的地方。”

刘文正接话道：“对对对……自从那些案子发生之后，因为被害的都是在扬州城内有头有脸的人，而且杀人手法极其残忍，所以除了当时参加办案的人之外，案情并没有向外透露半点。既然你说周伯昭一案是模仿前几起案子，那就真的奇怪了，他们怎么会知道呢？难道说……”

南宫峻：“就像大人您说的那样。关于那些命案，知道人并不多。不过杀死周伯昭的凶手，却很有意思——他们——暂时凶手不是一个人。案发的时候，恰好在西湖边上出现了一位神秘的起舞的人，而周伯昭被杀的时间，恰好是二十三，日子、时间、地点都丝毫不差，因为在此之前发生的命案，除了花月楼的掌事被杀的时间与前一起案子相隔了三个月之外，其余的案子相隔的时间都是两个月。”

刘文正接话道：“这会不会是个巧合。正好借那个女子出现的时机，凶手实施了那一计划。”

南宫峻微微摇摇头：“虽然不排除这个可能性，但机率却微乎其微。眼下只能断定，这件案子是有人故意为之。恐怕目的就是找个替死鬼，把这起连环案的罪名推到同一个人的身上。这样，真正的凶手就可以继续逍遥法外，而布下周伯昭被杀的这个棋局的人，正好被人利用了……”

周世昭额头上的汗一滴滴滚落到地上，过了不大一会儿，突然一头倒在地上，不省人事。这突如其来的变化，完全出乎南宫峻和刘文正的意料之外。

【第一卷】 风月桃花 第三十一章再来猜谜

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临时请来的郎中被带了进来，仔细检查之后发现只是因为太过紧张导致的昏迷。这一事件使案子的审理不得不暂时搁置。一干人犯被带了下去，因为怕再出出意外，看书犯人的牢房里又加派了人手。

吃过午饭，南宫峻就躺在榻上闭目养神，他还在考虑关于周世昭的事情。公堂上出现的意外，从另外一个方面也说明，周世昭的心理防线出现了松动。可眼下却有几件事情他们并没有弄明白：周世昭杀的动机？从案发当时的情况看，周世昭虽然在这件案子中出力不少，可却可以排除他是直接凶手，那凶手又是什么人？

萧沐秋在门口转了几圈，还是推门走了进来：“南宫大人，我有些事情……弄不太明白，想听听你的意见。”