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又是一日黎明将至的清晨，三百新进贡士齐聚宫门前。

此时天色微亮，淡白色的晨雾缭绕，却遮不住新进贡士们脸上的跃跃欲试。

其实也就他们能显出这般，常年做京官的无不怨声载道上朝太早。卯时上朝，寅时就要起，还有那住的离紫禁城远些的，甚至半夜就要爬起来，摸索着前来上朝。

东方渐渐染上一抹红霞，天际终于褪去了灰色，昭告着今日将是个万里无云的好天气。

伴随着庄严肃穆的钟声，午门上的五扇门齐开。

老百姓只道紫禁城正门的午门只有三个门洞，其实不然，在三个门洞外，还另有左右掖门，只是左右掖门极少打开，所以有明三暗五之说。

因今日嘉成帝在太和殿举行大典，此时自然门户大开，也是代表着皇权者对天下人才之重视及笼络。

有礼官唱道，文武百官携贡士觐见。

还是如同殿试当日那般，薛庭儴打头，率着其他二百九十九名贡士，尾随在百官身后踏入幽深的门洞。

他们走的是左侧门。

按规制，百官走左侧门，宗室王公走右侧门。当中的正门只有皇帝才能出入，皇帝大婚时，皇后可进一次。当然还有一种情况例外，那就是金殿传胪后，新科状元、榜眼、探花可走一次。

这可是无上的荣光，哪怕位列九卿，一人之下万人之上，若不是正经科举出身，又是在科举中拿到一甲名次，也只能望洋兴叹。

门洞黑且深，再加上前面后面都是人，也因此当出去后，格外有一种眼前一亮的感觉。

太和殿前，一字排开的卤簿发驾让人肃然起敬，太乐署设中和韶乐与大殿两侧，还有让人看得眼发晕的金甲卫等等，无不显示着皇权的威严。

在鸿胪寺官员的调动下，这些新进贡士们让跪就跪，让起就起。其间，文武百官依照次序鱼贯入了太和殿中。

不知道过去了多久，徐首辅捧着皇榜从太和殿走出，将其放置在太和殿丹陛前的黄案上。乐声起，徐首辅退开，一名鸿胪寺官员宣制：“奉天承运，皇帝制曰：乙酉年六月初二，策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”

顿了一下，似乎想让众人消化了这些话，此名官员才又继续宣道：“乙酉年殿试第一甲第一名，薛庭儴。”

“乙酉年殿试第一甲第一名，薛庭儴——”

“……第一甲第一名，薛庭儴——”

“乙酉年殿试第一甲第一名，薛庭儴——”

三百贡士跪于太和殿丹陛之下的广场上，这丹陛长约几十米，而鸿胪寺官员站在丹陛之上的台基上，声音要想传下来，只能靠一个个人的接力。

此时，接力从上之下，毫无停顿，汇集成一股巨大的声流响彻整个天际，似乎耳廓中全是薛庭儴的名字。

按制，一甲头三是要唱名三次的。

上面还在继续着，薛庭儴其实并不意外，却有种震耳欲聋之感，头脑也有些发胀。他的身后全是钦羡的目光，似乎场上所有的目光都聚集在他的身上。

这时有名鸿胪寺的官员走上来，低声对他道：“状元郎，快别发呆了，出来谢恩啊。”

薛庭儴忙走到正中御道上，掀起衣袍下摆，先是三跪九叩，再是谢恩。

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整个金殿传胪进行了很久，方才结束。

礼部官员迎了金榜，悬挂于午门外，三日后恭缴内阁。这边一甲头三名则被鸿胪寺官员引去更衣，只待之后的跨马游街。

原本深蓝色地进士服被换为了朱红色的朝服，腰间的革带则换成了银带，就连那乌纱帽上，也被簪了两朵花。这是薛庭儴第二次簪花，上一次是乡试，不过那会儿是一朵，这次则成了左右各一朵。

待他从里面出来，见到新科的榜眼和探花。一个三十些许，面白微须，高大魁梧，乃是榜眼卢申明。另一人面黑且瘦，看模样也有四十好几了，正是探花孟浩昌。

两人与他相同，都是一身红衣，乌纱帽上也簪了花，却是一左一右。

薛庭儴心里顿时舒服多了，特意叫来内侍拿镜子再给自己照一照，着重看了下头上簪花的位置。

嗯，他生得斯文白净，胜在年轻，即使簪花也是风流倜傥，翩翩佳公子。至于另外两人嘛，就不可细说了。

薛庭儴不说，可一旁服侍的几个小太监已经在憋着笑了，俱是因为榜眼和探花簪的那花，实在不妥。

尤其是探花孟浩昌，人本就黑，还簪了朵大红花，怎么看怎么怪。不过这些可不是他们能做置喙的，只是心里这么想，倒是这年轻的状元公，若是得个探花还能相得益彰，也不知晓今年京城中等着看探花郎的女子会生出何等失望。

且不容多说，三人在礼部官员的引领下，从午门的正门出了皇宫。期间披红跨马至顺天府饮宴，自是不细表。

宴饮毕，方是跨马游金街之始。

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正阳门大街上，挤满了看热闹的男女老少，沿街两旁的茶楼酒肆二楼更是站满了人。

随着一阵锣鼓开道，三匹高头大马驮着新进的状元郎、榜眼、探花来了。其后还跟着彩旗、牌仗，以及负责维持秩序的兵丁。

就见状元郎居前一个马身，榜眼和探花在后。都是一身朱袍，头戴金花，身上披着红。

“状元郎来了……”

“探花郎呢……”

一声声尖叫拉开了跨马游金街的序曲，不管男女老少俱是双目放光的看着马上的那三个人，其实不乏年轻貌美地女子。

往常不敢做的不敢说的，今日都可百无禁忌，甚至有些女子手里提着花篮，里面装满了鲜花，一见人从面前经过，便抓了鲜花往那处掷去。

主要的目标还是状元郎，榜眼一看就老相，探花是个黑瘦子，唯独状元郎年轻斯文又俊秀，一看就还没娶妻。那一身红衣，再被高头大马一衬，当即宛如天神下凡一般，俊美不可言。

“好俊的状元郎……”

薛庭儴哪里经历过这种阵势，尤其又都是些女子，各种鲜花手帕香囊从天而至，他狼狈地在马上躲着。

状元郎的狼狈之态，惹来一阵阵低笑。两侧的榜眼和探花俱是钦羡不已，只恨爹娘为何不给自己生一副好皮囊。

一处酒楼的二楼，招儿也带着弘儿来看热闹了。

弘儿趴在栏杆上往那处喊，可喊了好几声爹，都没能传入薛庭儴耳朵里。

“娘，爹怎么不理我呢？”

“这么多人，你爹听不见呢。”

“为什么会听不见，那我叫更大声些。”说着弘儿就趴在栏杆上，扯着嗓子往那边喊：“爹！爹！我是小狗子呀，你快看我，我在这里。”