==第两百七十三章==

明明一片喧嚣热闹, 鲁王却格外觉得有些孤寂。

耳边是小丫头叽叽喳喳的声音。

“这烟花真漂亮, 我听我爹说是工部刚弄出的新玩意儿。”

“真好看, 要是明年宫里还办这灯会就好了。”

可是再好看的东西, 总有消失的时候, 感受着渐渐平静下来的氛围, 看着那灿烂的烟花在夜空中消逝, 宁宁发出阵阵遗憾声。

另一头，招儿也在说：“工部的那些匠人真是奇思妙想，竟然弄出这么漂亮的东西。”

薛庭儴摸了摸脸上的面具, 才不想告诉他这是工部研制火器时，不小心弄出来的。

“喜欢看，明年还让他们放。”

招儿笑他：“你以为礼部是你家开的。”

薛庭儴的囧脸藏在面具后, 声音格外没好气：“你男人这点本事还是有的。”

招儿知道他又气上了, 用手去挠他掌心，挠得他一缩一缩, 忍不住一把抓住她顽皮的手。

“快过去吧, 宁宁在叫我们。对了, 她身边站的那个人是谁？”

薛庭儴这才顺着妻子的目光看向那处, 见女儿正和那人说话, 目光当即一凝，大步走了过去。

“鲁王殿下怎么在此？”虽然戴着面具, 但明显能看出薛庭儴态度生硬。

“闲游至此。”

“小女没有冒犯鲁王殿下吧？宁宁还不快过来。”

薛庭儴的态度让宁宁有些一头雾水，但还是听话地走过去了。招儿看了男人一眼, 没有说话。

鲁王摇了摇头, 薛庭儴对他矜持地点点头，就带着妻女离开了。

*

这场灯会办得真是别开生面，也因此许多人都逗留了很晚。

一直到了快子时，薛家一家人才回家。

洗漱躺下后，招儿才和薛庭儴说起之前的事。

“你怎么还在吃以前的醋，都多少年了，见到人家还是没好脸色。”这个人家指的自然是鲁王。

薛庭儴轻哼了一声：“有吗？”

“刚才宁宁都被你吓愣住了，回家的时候还在问我，是不是惹你生气了。”

这话招儿自然答不上来，总不能说她爹还在吃很多年前的陈年老醋，只能托词敷衍。

薛庭儴将她拉到怀里来，眯着眼看她：“他至今未娶，陛下与他说了多次，他都借口推脱。”

招儿下意识愣了一下，才若无其事道：“那跟我有什么关系，我一个都快做婆婆的人了。对了说起这个，宁宁也不小了，颖儿都在给如月挑人家了，你说咱女儿怎么办？”

一提起这事，招儿就发愁。

“宁宁才多大，说什么亲。”薛庭儴不以为然道。

“都十三了，总要在她及笄之前定了亲事。”

“十三还小，你舍得女儿这么早嫁出去？”见招儿摇了摇头，他才又道：“不如多留几年，十八再嫁也不迟。”

“你当爹的不急，我这当娘的很急。就不说宁宁了，弘儿都这把年纪了，至今婚事还没着落，几年就回来了一趟，都是你当初答应他拜那个什么洞庭三杰为师。”

说到这里，招儿不免埋怨起来。

薛庭儴失笑道：“那小子自己拜了师，是我能阻止的。行了，儿子过阵子就回来了，八月有大考，他之前来信说今年会下场。”

“真的？”

“我骗你做甚。”

夫妻二人闲言碎语了一会儿，就睡下了，关于鲁王的事，甚至薛庭儴心中那点隐晦的担忧，自然被扔到了九霄云外。

*

五月，薛耀弘终于回京了。

离去的几年让他变化很大，个子更高了，皮肤也黑了不少，且面部线条硬朗了许多，更像一个有担当的男子。

招儿见了，又是心疼又是感叹。当着儿子面笑眯眯的，扭头和薛庭儴却是又抹眼泪又感叹，说儿子吃了不少苦。

薛耀弘在家中休息了两个月，八月下场，一举拿了解元。次年二月赴会试，又中会元，及至四月殿试，以一篇文风奇峻的策论，让嘉成帝叹为观止，称之为当之无愧的状元之才。

自此，薛家一门双状元的事迹，流传于世。

薛耀弘入了翰林院，像他爹当年那样修着史书，是沉淀也是积累。

到了此时，他婚事的问题也再度被提到日程上。

若说之前是还未学成，是功名未取，如今状元都当上了，也算是朝廷命官，这些借口自然不能再用。

谁曾想这次薛耀弘没有拒绝，只说任凭父母做主，倒是让招儿吃了一惊。

儿子松口了，当娘的这里却又难上了，为了给薛耀弘挑个可心的合意的妻子，招儿又是多处打听，又是和薛庭儴商量多次，才给他选了柯家的三姑娘。

这柯家乃是国子监祭酒柯永家，柯永为官清廉，饱学多才，柯家门风严谨，招儿与柯夫人相识多年，也见过这柯三姑娘多次。

柯三姑娘生得温婉娴静，性格柔中带刚，又不失大家风范。薛耀弘是长子，选的是薛家的长媳，自然得慎之又慎。

两家彼此早有意，只是招儿碍于儿子一直不归，不敢将话说明了。

如今不过询问了一二，两家便一拍即合。

不过招儿还是拿了对方画像给儿子看，想看他是否中意，谁曾想薛耀弘神色平淡，波澜不惊，只说爹娘觉得合意就行。

他的态度太坦然，反倒弄得招儿心里七上八下，她不好出面询问，就使着薛庭儴去问，问儿子是不是有什么心意的姑娘，若是有的话，家里张罗去提亲也可。

薛庭儴本不想来这趟，无奈被招儿逼迫。现如今整个薛府里，谁不知道府里说话算数的不是老爷，是夫人。

夫人发了命令，老爷自然得遵从。

薛庭儴专门去见了儿子，坦诚公布地交谈了一番。

回来后，他和招儿说，让她不要想多了，儿子并无什么心意的对象。

其实想也知道，这世上哪来的那么多两情相悦，更多的都是父母之命媒妁之言的一种盲婚哑嫁。

至于感情，感情婚后再培养就是。当下官宦之家的夫妻更多的是一种相互扶持，男主外女主内，各自做好分内之事，若能再得一份举案齐眉就完美了。

被薛庭儴点破这些，招儿心中黯淡。

可薛耀弘今年已二十有二，算是大龄未娶，外出这些年来也未曾碰到心意的女子，说明也许命中没有。

他的年纪已耽误不得，自此招儿歇了乱七八糟的心事，操持起儿子的婚事来。

婚事定在十月，虽有些急促，但薛耀弘年纪在此，柯三姑娘的年纪也不小了，也没那么多讲究。

到了当日，薛府大摆宴席，过府道贺的人络绎不绝。

就不提京城这边，毛、陈两家人来了，招娣和沈平也带着子女来了。

还有王葳。当年他与薛耀弘一同外出游历，机缘巧合下，拜了洞庭三杰为师。

这洞庭三杰乃是神隐在洞庭湖一带的三位隐士，都是名声在外的大儒，薛耀弘拜在狂儒裘年羲门下，王葳则是拜在琴圣顾鹤庭门下。

因二者并不在一处，就此分离，再加上狂儒居无定所，薛耀弘便一直与他流离在外，表兄弟二人也是多年未见。

王葳早在两年前就下场拿了功名，却是个不中不下的名次，他也未在朝廷做官，而是四处闲云野鹤。至今未娶，也让招娣和沈平二人头疼得很。

“没想到你还是拜下了阵。”

王葳一身深青色宽袖大袍，梳着独髻，只簪了一根竹簪。虽是穿着素净，可他天生容貌俊美，这般反倒给他增添了几分出尘的气质。

幸亏他极少在京城露脸，不然指定迷倒一众闺秀。

闻言，薛耀弘含笑道：“不是拜下阵，不过是到了时候，我是家中长子，这是应尽的一份责任。”

“我也是长子，可我就没你这么多顾虑了。”王葳闲闲地歪在椅子里说。

可他到底和薛耀弘不一样，招娣和沈平成亲的这些年，生下了两子一女。因为得顾着生意，所以二人在沿海一带的多，而王葳为了读书，却住在薛家居多。

因为不是亲生的，沈平待王葳除了父亲的关爱，还多了一份小心翼翼。又因常年没办法在一起生活，致使夫妻二人对待这个大儿子还有一份愧疚心，总觉得如今自己一家人幸福美满，倒是单下了大儿子。

所以别看招娣急得火急火燎，却不敢多说，也不敢强迫儿子成亲。

“你也别总顾着自己，多想想姨母，她心里关心你，却又不知该怎么开口。”

王葳脸上的笑僵了一下，却是一闪即逝：“我早说过了，等我碰到自己心悦的女子，我就成亲了。”

心悦？

心悦是什么呢？

薛耀弘脑海里下意识出现柯三姑娘在画像上的模样，心中却是一片茫然。

不过他并没有多想，转头又和王葳说起其他事情。

*

第二天就是正日子了，薛府一片喜庆热闹。

招儿忙得连轴转，虽琐事都有下人去做，可她还得忙着应酬一干上门道贺的女眷。

幸亏宁宁别看她平时顽皮，办正事的时候却很懂事，跟在娘身边招呼客人。与她年纪相仿的闺秀们，都有她出面陪着，有模有样的，也未做出什么失礼之事，反倒让一些夫人们夸赞教养极好。

笑得脸都僵了的招儿，这才松了口气，心中满是欣慰。

喜宴从中午一直摆到月上树梢，随着客人们的离去，薛府才回归了平静。

累了一天的招儿倒在床上就不想动了，还是薛庭儴硬把她拽起来洗漱更衣。

终于躺在榻上，这会儿招儿反倒睡不着了，开始担心起儿子的洞房花烛夜来，让薛庭儴嗤笑是不是得去听了墙角才安心。自此又引发了一场嘴仗，最后招儿是被人堵了嘴才算消停。

春宵一刻不值千金，可不光指新人。

到了次日，一家人早早的就聚齐了等待新人。

新人姗姗而来，见儿媳妇跟在儿子身后，芙蓉面含羞带怯，儿子嘴角含笑，招儿这心终于落回了肚子里。

看得出柯三姑娘教养是极好的，含蓄而不失大方得体。宁宁很喜欢这个嫂嫂，老二薛耀泰对嫂嫂也是恭敬有礼。

至于柯三姑娘，见了公婆和小叔小姑后，心也终于安了下来。

虽早知未来婆婆是个好相处的，可没见到薛家实际情况，她的心还是半悬着。此时她终于明白为何娘宁愿一直拖着她的婚事，也要等薛家长子回来，做了这门亲事。

只凭看这一家人的为人处世，和家中简单的人口，这门亲事就是顶顶好的。再看看身边的稳重而不失体贴的丈夫，柯三姑娘娇羞地垂下头。

薛耀弘自是看见妻子这点小动作，想着昨夜洞房花烛夜，他眉眼不禁软了软。

本是视若平常，莫名地竟对未来多了几分期许。

*

薛家就两个儿子，老大薛耀弘已有功名在身，老二薛耀泰明摆着不喜欢读书，只对经商有兴趣。

一个随父走仕途，一个随母走商途，这就代表以后会少了许多矛盾。

柯丽云过门的第三天，招儿就着手将府中的中馈交给了她。

她先是推辞，推辞不过，就坦然受下了。府中上下被他打理得是井井有条，让招儿十分满意。

时光如流水般滑过，第二年春天的时候，柯丽云怀上了。