丫鬟讪讪笑了笑，明明是她去问红菱要花茶被七小姐挡住去路，质问她六小姐的下落，她没法才领着她们过来，被七小姐一说，倒成了自己话多。她不过一个丫鬟，连辩解的机会都没有，歉意的朝薛墨福了福身，走向桌边，恭顺的拿起桌上的茶壶，“奴婢去泡茶。”

薛墨不喜欢外人，这点和谭慎衍一样，谭慎衍对犯罪之外的人不感兴趣，而他除了病人对其他人无甚心思，故而道，“几位小姐喜欢连翘阁可随意走走，湖面结了冰，若去湖边，请多加留心，我与谭侍郎还有事，先告辞了。”话完，拱手别过。

宁静芳揉着手里的帕子，像要将其揉碎似的，心里不舒服，想想也是，她们没来时，三人相谈甚欢，她们刚来，薛墨和谭慎衍就要离开，总觉得像是自己上前讨了嫌弃，咬了咬下唇，她踟蹰着走到桌前，看谭慎衍坐着没动，暗暗自喜，面上却一副委屈，“六姐姐，是不是我做错了，打扰你们谈话，怎偏生我们一来，小太医和谭侍郎就要离开？若是我的不是，我带着她们离去便是……”

宁樱观察着其他几位小姐的神色，宁静芳的话说完，几位小姐看向她的目光明显带了怨恨，薛墨和谭慎衍年纪不小，京里上赶着巴结的人家多，想嫁进两府的人不胜枚举，宁静芳的话，分明是将她推入风口浪尖，可想而知，走出这道门，她怕会成为京城各府小姐抱怨的对象了。

“这位小姐。”谭慎衍站起身，目光冷冷的看向宁静芳，嘲笑道，“出门做客，最基本的礼仪都不懂？薛府的下人什么性子我略知一二，若不是你威逼利诱缠着丫鬟问到这边来，丫鬟会主动领你们过来？将责任推到丫鬟身上不解恨，又挑唆你六姐姐和诸位小姐的感情，怕人家不知道你小小年纪长了蛇蝎心肠是不是？”

薛墨心知，宁静芳是将谭慎衍惹恼了，她们不过来，三人能继续聊会儿，他看得出来，宁樱对谭慎衍无最初排斥了，宁静芳这一打断，将诸位小姐的怒气牵到宁樱头上，如果宁樱是个胆小怕事的，往后遇着自己和谭慎衍估计只有退避三舍了，不怪谭慎衍和她斤斤计较。

不知为何，薛墨想起小厮说的话，说谭慎衍对他手下留情了，之前不信，这会看谭慎衍摆明了不让宁静芳好过的神色，他觉得，小厮说的话约莫是对的。

“你说丫鬟主动带你们过来的，依着府里的规矩，你们走后，丫鬟势必要受罚，擅自泄露主子去处，若你们是群刺客，岂不是给主子惹来杀身之祸？故而，丫鬟轻则仗责二十，重则被发卖出去，你一开口，先是害了丫鬟一条命，又陷害你六姐姐，心肠如此歹毒，搁刑部，你这张嘴，缝上二三十针都是少的。”

谭慎衍说得宁静芳一愣一愣的，泪珠子直往下掉，局促不安的摇着头，辩解道，“我没有……”

“你没有？你没有的话能否叫丫鬟来当面对峙，你身后的那些小姐，被你牵着鼻子走都不知道，帮着你除掉了薛府的一个丫鬟，又把矛头对准和你关系不甚好的六姐姐，借刀杀人，你说你没有？”

谭慎衍神色淡漠，一番话说得宁静芳哑口无言，而她身后的几位小姐交头接耳嘀咕起来，宁静芳大吼一声，脸色通红，身子直直朝后仰，谭慎衍半分不为所动，“又多了一条，被人识破后装晕博同情，这次，薛府也被牵扯进去了。”

薛墨眼疾手快的扶住宁静芳，朝谭慎衍摇头，小姑娘年纪小，哪能和每日严刑拷打逼供的刑部侍郎较高下，他是大夫，一眼就看得出宁静芳不是装晕的，是真的晕过去了。

而谭慎衍已抬脚大步离去，不忘提醒薛墨，“府里有会看病的丫鬟，你让她们过来，别救了人还惹一身骚。”

谭慎衍的话直白，在场的人听得面红耳赤，便是宁樱也微微红了脸，谭慎衍从来不是一个好相处的人，可也不是，这般话多之人。

宁樱想，难道，年轻时候的谭慎衍成亲后才转了性？

不管怎么说，宁静芳的名声算是坏了，不一会儿，柳氏问询敢来，看宁静芳躺在床上，脸色惨白，又急又气，薛府地位高，今日请的都是些有头有脸的人物，其中，翰林院大学士的夫人也来了，柳氏想帮两个儿子走动，找好关系，明年科考后在翰林院谋个好职位，谁知，全被宁静芳破坏了。

不一会儿，宁静芳陷害丫鬟，将众位小姐当傻子的事儿就传开了，尚书府的两位夫人面色不愉，人在薛府并未当场发作，出了薛府便不准自己女儿再和宁静芳往来，年纪小就懂得如何借刀杀人，往后谁和她关系好，谁被她算计。

“娘，那宁府的五小姐呢，五小姐心思细腻，沉稳大气，虽说与清宁侯府退了亲，女儿瞧着他是个好的。”

尚书夫人琢磨番，小太医和宁府三房关系好，宁静芸若真的是个好的，平日往来没什么，宁静芸退了亲，那样子的人家不可能嫁到薛府或者青岩侯府，构不成威胁，尚书夫人和女儿说几句话，问起她们可有和薛墨谭慎衍说上话，要知晓，明年开春，青岩侯府便会晋升为一等侯爵，刑部尚书年纪老迈，最多三年便会告老返乡，谭慎衍，会是开朝以来最年轻的侍郎，是年轻的尚书，入阁拜相也未可知。

“没，谭侍郎冷冰冰的，就是他拆穿宁七小姐的，七小姐真是好算计，女儿差点就把矛头对准六小姐了，闹起来，真是丢脸。”

“你知道就好，我瞧着，宁府三房怕是要飞黄腾达了，可惜，三夫人没有儿子，再大的荣华也不长久。”尚书夫人喃喃自语。

傍晚，宁樱从梧桐院出来，金桂穿着橙色袄子跟在身后，说了芳华园的事儿，“七小姐醒了，嚎啕大哭，将屋里的被子花瓶全摔了，事情传到老爷耳朵里，说七小姐不懂规矩，明年专门请教养嬷嬷教她呢。”

“她是活该，不管她。”宁静芳自作自受，她不会同情这种人，夜里，宁樱交给闻妈妈一些碎银子，回来的路上她去钱庄换的，“明日过年，你替我赏给院子里的人呢，第一个年，辛苦她们了。”

闻妈妈会心一笑，“小姐不说老奴也会提醒您的。”

府里逢年过节都会打赏下边的丫鬟婆子，激励她们继续尽职尽忠，她以为宁樱小，不懂这个理，正想和她说呢，谁知，宁樱心里跟明镜似的，闻妈妈欣慰道，“明日要去郊外，老奴先将小姐要穿的衣衫找出来。”

宁樱点头，坐在铜镜前，打量着镜子里人的容颜，心思恍惚……

第036章 施于人

宁樱轻轻嗯了声，抬手顺着散落在肩头的秀发，面露沉思，她想得简单，黄氏和她无病无灾的活着就好，之后的事顺其自然，今日遇着谭慎衍，又勾出了她许多事儿，她不算聪明，不懂算计，嫁给他做妻子的那些年，为了配得上他，她尽心的一点一点学，不懂管理后宅，她细心请教身边的管事，账本复杂，她请账房先生和她一起夜以继日的核对账册，可是婚姻讲究门户，她和谭慎衍身份千差万别，在外人眼中，他是高不可攀供人敬仰的谭侍郎，谭尚书，而她，不过是长于乡野的无知村妇，靠着点手段飞上枝头做了凤凰，举止粗鄙，性子泼辣，配不上他。

在他面前，她心底是自卑的，做事瞻前顾后畏手畏脚，许多事儿拿不定主意，明明，她骨子里透着股狠劲，敢作敢为，偏生，嫁给他后变了性子。

如今，再见面，心境开阔她才想清楚缘由，上辈子的她喜欢他，活得太过小心翼翼以致于迷失了自己，留下诸多遗憾，自己过得不幸福也拖累了他，这辈子，她不嫁给他，心底便不会生出自卑来，人情冷暖，自己感受体会。

前世的缘分到了头，这世，便各自好好活着，桥归桥，路归路。

遐思间，秋水越过屏风进来，晃了晃手里的黑漆木的雕花盒子，笑盈盈道，“小姐，薛府送了回礼，这会才到梧桐院，太太看是几只木簪子，差奴婢给您送来。”

秋水穿了身橙黄色茜草缠枝纹的长衣，眼眸干净，里漾着笑，“明天大年三十，小姐记得早点休息，怎不见闻妈妈？”

语声一落，便瞧着闻妈妈从里边出来，拍了拍身上的衣衫，仓促的和秋水说了两句话，拿着钱袋子出了门，夜色渐深，其他院子的丫鬟婆子估计都领了赏钱，就桃园慢了，不敢再耽搁下去，若等丫鬟们歇下，再叫起来就该闹笑话了，故而，脚步匆忙。

秋水看宁樱发髻松散开，容颜妍丽，安安静静的坐着，跟莲花仙子似的，走上前，揉了揉她脑袋，提醒道，“明日清晨要去荣溪园请安用膳，别在桃园吃，和小太医去了郊外多留点心，人多，别被人冲撞了，夜里热闹，人牙子肆意横行，最喜欢哄骗娇滴滴的小姐，您别上了当，看了烟花爆竹，子时前得回府守岁，莫贪玩。”

宁樱生下来就是她抱着的，从小服侍她长大，秋水没有生过孩子，她眼中，宁樱和她自己亲生闺女无疑，故而才会絮絮叨叨叮嘱她。

“秋水，我记着呢，不会忘记的。”路上她和黄氏提过薛府会派马车接她之事，黄氏不觉得有什么，宁樱心里不自在，想到那个面色幽冷，阴晴不定的男子，她叹了口气，薛墨与谭慎衍关系好，明日势必会遇着他，两人前世是夫妻，虽说如今是陌路，心下总不太自在，秀眉轻抬，接过盒子，葱白般细嫩的手摩挲着盒上纹路，随口道，“小太医怎想着送簪子过来？”

“据说薛小姐得了两块沉香木，送去首饰铺子打造了一套头饰，恰逢今日宴客，挑了些做随手礼，今日去薛府的小姐都有，五小姐也有。”看宁樱打开盒子，眼眸渐渐有了笑，秋水面上愈发温和，继续解释道，“七小姐在薛府闹的事儿上不得台面，听说，薛府没有送七小姐礼，薛府的人是傍晚送来的，大太太心里不舒服，压着东西没吭声，夜色渐黑，大太太再瞒着，明日传到老爷耳朵里她难自处，这才命人送了过来。”

宁静芳被宠坏了，在薛府丢人现眼，回来又摔凳子又大哭不止，大太太爱女，这次的事儿虽不是由宁樱惹起的，可和宁樱有关，往后，大太太怕是和三房结仇了，养儿女都是债，秋水心下感慨，见宁樱拿出盒子，喜欢不已的模样，秋水又小声说了两句，沉香木贵重难得，秋水猜测，除了宁樱手里得的这块是沉香木簪子，尚书府的几位小姐得的该是寻常木簪子，工艺精湛不必说，比不得宁樱手里的精贵，只因，宁静芸的便是寻常簪子。

这个，明眼人一看就分辨得出来，秋水和宁樱说开是希望她心里有个底，见宁樱眼里闪过诧异，她直起身，准备回了，“小姐早点休息，秋水还有事儿要做，就不留下了。”

宁樱拿出簪子，惊呼道，“雕的是樱花呢，花叶中还有樱桃，手艺真好，竟是比庄子的吴管事还要厉害。”吴管事管着庄子，空闲时喜欢抱着块木头刻刻画画，雕出来的小猫小狗算不上精致，却也有模有样，吴管事和管事媳妇待她不错，望着簪子，宁樱又想起在庄子的时光，那会儿，是真的没有烦心事。

“秋水，你说，我和父亲让，叫吴管事一家来京城供我差遣如何？”她身边没有跑腿的人，黄氏让她使唤熊大熊二，她心里存着膈应，不能全心全意信任他们，不信任，即使有事儿多是无关痛痒的，对她没有多大的帮助。

吴管事一家是宁府的人，卖身契在宁国忠手里，宁伯瑾讨要的话，宁国忠该会给面子，如此一想，宁樱精神一振，站起身，唤外边的丫鬟为她穿衣，“秋水，我与你一道回梧桐院，和父亲说说，年后让吴管事他们入京。”

秋水看她说风就是雨的，皱着眉头失笑，拉着她劝道，“不急于一时半会，明年就大年三十了，正月出远门的少，即使你想让吴管事她们进京，也有只等二月去了。”

门口的丫鬟被闻妈妈叫到旁边院子领赏钱了，不在。

不见人进屋，宁樱索性自己回屋取了件粉红色斗篷套上，挽着秋水一道往外边走，府里张灯结彩灯火通明，晕黄的光蔓延至路的尽头，瞧着喜气洋洋的，相由心生，景随意动，果真不假。

宁樱和秋水小声闲聊着，经过岔口时，另一条甬道传来女子低微的说话声，宁樱蹙了蹙眉，秋水脸顿时沉了下来，很快又化为平静，轻声向宁樱解释道，“是竹姨娘，她被三爷罚了禁闭，今日府里的主子都出去了，她去荣溪园陪老夫人，一大早就过去了，不成想这会儿才出来。”

宁樱听出秋水语气除了鄙视还有丝咬牙切齿，她不难想清楚，十年前那件事是竹姨娘做的，所有人都怪在黄氏头上，如若不是这样，黄氏何苦去庄子过了十年？