洛神的眼中，渐渐再次泪光闪烁。

“阿耶，我知你和阿娘的打算。这趟接我回家，不管李穆此战是死是活，往后是不再叫我回去了。此事无妨。嫁他本就不是我之所愿，我必听阿耶阿娘的安排。但李穆生死之事，阿弥切切恳求阿耶，重新考虑。他的老母，双目失明，如今正在家中，等着他回……”

她潸然泪下，向着父亲郑重下跪，叩首完毕，便起了身，快步而去。

高峤坐于案后，目光定定地落在女儿背影消失的方向，良久，眉头紧蹙，一动不动。

……

是夜，高峤书房里的烛火，通宵达旦。

天明之际，高允高胤得讯，匆匆前来见他，见他两颧高耸，双眼熬出了血丝，昨夜似又一夜无眠，便劝了几句。

“伯父放心，六弟已被看好，值此之际，绝不会叫他再添乱子。”

高峤点了点头，问：“李穆如今行军到了何处，可有消息？”

“三天前，探子回报，已至涪江丹渠一带，离袁节兵马重镇元城，不过数日之距。”

高峤沉思了良久，望向高允。

“二弟，如今你手上可用之兵，还有多少？”

“北边如今战乱迭起，广陵吃紧，更是万万不可有失，须重兵驻防。若说可用，也就只有驻于庐江的两万兵马尚可调动。兄长问此，意欲何为？”

高允有些不解。

“子安！”

高峤看向高胤。

“你领虎符，速速过江，率庐江两万兵马，速去巴郡援战。事关紧急，今日便动身去！”

高允和高胤都是吃了一惊。

高胤迟疑了下，未说什么。

高允却立刻道：“兄长，你这是何意？何以突然要增兵巴郡？此战起因，全是许泌怂恿，陛下妄诞。我高氏出三千兵马，已是仁至义尽，就当作有去无回。兄长如今增援，莫说战败，损兵折将，毁损名誉，于高氏有百害而无一利，便是侥幸获胜，功劳又如何计算？陛下那里，非但不领我高氏之情，恐怕反愈发疑我高氏另有所谋！更何况……”

他咬了咬牙，恨恨地道：“陛下如今本就忌我高氏正深！先前江北之战，你我便未封功！如今这一趟浑水，我高家，又何必再趟！”

高峤闭目，宛若入定，良久，睁开一双凤目，目光清明，湛然有神。

“二弟，以我高氏门第之望，便是真到了不得已退的那日，再不济，你我也可赚作一个田舍翁，子孙后代，官禄可图。然国若不国，家何以在？多年门户之争，已是贻害不浅，更是误我至深。我已决议，你莫再多言！”

士族大家极是崇尚家主之地位，凡事进退，皆以家主为号。而为保证家族势力得以绵延，选择继承人时，英明的家主，未必一定就会选择自己的儿子，族中兄弟、侄儿，能者居之，向来如此。