方才还说看不见了那些东西未免不习惯，谁知这么快就来打脸。

这样猝不及防地在眼前闪现，阿弦屏住呼吸，身上生凉。

而对面那鬼直直盯着她，忽然厉声叫道：“十八子！”

它身形闪烁，迫不及待地扑了上来。

阿弦见这鬼通体戾气，来者不善，当下本能后退。

不料那鬼的动作却更快，瞬间已经飘到她的跟前，阿弦猛地看清她的长相，居然正是个七八岁的女孩子，披头散发，水淋淋地，脸上似还带着青黑色的淤泥，腥臭之气扑面而来。

阿弦略觉窒息，不料脚下碰到门槛，整个人向后跌去。

那女鬼伸手向她抓来，五指森森，阿弦避无可避，抬臂挡住脸，臂上却一阵剧痛，像是被什么陡然撕裂。

就在危急之时，耳畔听到轻轻地咳嗽声，屋内那人唤道：“阿弦？”

阿弦顿时觉着那股迫人的阴冷之意陡然减退，与此同时女鬼惨叫一声，原本灰黑色的形体上泛出些许淡金火色。

阿弦愣愣地抬头看去，眼前女鬼的影子在极快变淡，仿佛浅雪遇到烈阳，抵挡不住，融却消散。

鬼影却兀自竭力叫道：“不是，不是他！”

女鬼挣扎着似要留下，却仍是无可奈何地消失在阿弦眼前。

就在女鬼退散，阿弦惊魂未定之时，厨下老朱头端了两个碗出来。

猛可里见阿弦倒在地上双目圆睁盯着虚空，他情知不妙，惊怔之下，手中碗掉了也不顾，急急飞跑过去。

老朱头将阿弦扶住，把身子挡在她跟前儿，朝着虚空大声叫道：“走开，给我滚！”一手乱挥乱舞，明知无用，却仍愤恨惊怒难以自禁。

阿弦拉着他：“伯伯，已经走了。”

老朱头一愣，回头见阿弦手臂上渗出血来，顿时说不下去。

小心将袖子一卷，老朱头肝颤，却见底下手臂上，深深浅浅有几道数寸长的伤痕，中间最深的一道，像是被犁刚拢过的地，血涌出来，竟透着暗黑色。

“老天爷！这是怎么说！”老朱头没想到这次伤的如此之重，扶着阿弦手腕，心疼的嘶嘶吸气，眼圈儿立刻都红了。

阿弦雪着脸，却忍痛道：“伯伯，只是皮外伤，不碍事。”

老朱头终于没忍住掉下泪来：“你还嘴硬，我看着都胆颤，这是哪里来的野鬼，这样凶恶，有本事冲着我来就是了，做什么总欺负人。”

如果是个人动的手，老朱头只怕要冲上去拼命了，但对方偏偏是个鬼，老朱头悲愤交加，心里又多了一份无力悲哀之感。

阿弦正要安慰他几句，身后一声响。

阿弦回头看时，却见是那男子手抓着门口的帘子，一手扶着门扇：“伤的如何？”

“你怎么起来了？”

阿弦才要跳起来，老朱头拦住，嘴唇发抖骂道：“不是说这病秧子是有用的？我看非但没有用，反变本加厉了，之前也没伤的这样重的时候！”

老朱头一腔怒火无处发泄，又加上心疼阿弦，不免迁怒于人。

阿弦轻声道：“伯伯。”

男子却仍是面色如水，转头循声看向阿弦的方向：“可还好？”

阿弦道：“不碍事，皮外伤。”

男子道：“不要大意。”略说几句，他便也有些见喘，靠在门扇上轻喘微微。

阿弦好不容易挣开老朱头的手，跑到他的身边：“你不能乱动，要静养，快进去歇着。”

男子眉心皱了皱：“好浓的血腥气……”

修长的手指动了动，试探着落在阿弦的手背上，阿弦生怕他碰到伤口沾了血，便把右手撤回去道：“伯伯会帮我料理妥当，放心就是了。”

她终究忍不住那渴望，左手探出，在那近在咫尺的修竹似的手指上握了一把，身上那方才残存的阴冷陡然消散，连臂上的痛也似缓和三分。

于是又道：“你看不见，不可乱动，倘若绊倒了有个磕碰可怎么办。”

老朱头无奈：“都泥菩萨过江了，还在替别人操心。”

不多会儿，老朱头打好了热水准备了棉布伤药等物，一边儿给阿弦料理伤处，老朱头问道：“这是个什么鬼，这样凶恶？”

阿弦道：“大概是跟今儿欧家有关的，详细我也不知道。”

老朱头道：“上来就伤人，如此恶鬼，我看你对付不了，该去请和尚道士降妖师才好。”

阿弦不语，心里却思忖着那女鬼所说的话，——到底是何意思？

老朱头小心给她将伤处裹起来，对着东间使了个眼色，悄声问：“你说在他身边儿就能驱邪避凶，现在却怎么样？”

阿弦道：“这次是意外，而且那鬼本是要抓住我的，就是因为他叫了我的名字，那鬼就忽然不见了。”

老朱头不信：“真的？”

阿弦道：“伯伯，我怎么会拿这样的事骗你。”

老朱头思量片刻：“好，如果真是这样，我那参汤兴许也没白熬。”

老朱头重又布好了晚饭，看着桌上的碗说：“幸好这两个碗是榆木的，不然方才都跌坏了。”又瞟一眼阿弦的伤处，“正好过年还攒下些红枣，明儿我给你炖枣子人参鸡汤，好好地补补气血。”

阿弦忙道：“伯伯，人参要留着给他用，我不用白费那东西。”

老朱头啐道：“呸，什么叫白费，没有你哪里有这人参，没有这人参哪里有他？只要你好端端地，要多少人参都成。你要是不喝，他也甭想喝了！”

两人吃了饭，老朱头就把今日袁恕己来的详细都同她说了，因琢磨着笑道：“对了，倒是还有一件事叮嘱你，这刺史问我你堂叔的名字……”靠近过来，在她耳畔低低说了。

阿弦吃惊之余，啼笑皆非：“伯伯，你、你也忒胡闹了。”

老朱头道：“什么胡闹，难道不是人如其名么？更何况这名字原本就是你心心念念的，如今终于派上用场了，你该高兴才是。”

阿弦苦笑着摸头：“那时候不懂事嘛。”

老朱头道：“哪不懂事了，我倒是觉着很好，朗朗上口，简单易记。”

原来，今日老朱头在袁恕己面前捏造“朱英俊”之名，其实是有来历的。

当初陈基在之时，阿弦才捡到玄影，当时玄影还没有名字，阿弦那时候年纪小，便要给他起名字叫“英俊”，老朱头倒是笑呵呵地没有异议，是陈基说这个名字有些俗气，便亲给起了“玄影”。

阿弦向来崇敬陈基，当然也觉着他所起这名字也非同一般，且玄影又是通体乌黑，跑起来果然如一道黑色的闪电影子，是以就此拍板，而“英俊”的名字则无人提起。

没想到今日又给老朱头另赠斯人。

说了会儿闲话，阿弦又想起一件要紧的事，往兜子里掏了一会儿，掏出一锭银子。

老朱头诧异：“果然有了？这是今儿去招县得了的？不过好像没有一百两。”

阿弦把银子推到老朱头跟前：“这是五十两，本来高建要把两锭都给我，可是一直都是他奔波牵头，所以我跟他平分了。”

老朱头啧啧道：“你这脾气真是……”咳嗽了声，未说下去，只收起银子：“唉，阿弦终于也要赚钱了，明儿正好给你买点好东西补补身子去。”

阿弦看着老朱头算计的模样，笑道：“我先前也赚钱呢，怎么说的跟我才开始干活一样。”

老朱头道：“先前的不过是勉强糊口罢了，我哪里敢放手给你买大鱼大肉吃？这会儿就不一样了。”

阿弦看他双眼放光，似乎在算计明儿要买什么好的，便趁机道：“伯伯，多买些给我英俊堂叔调养身子的好东西。”

老朱头横她一眼，不置可否。

阿弦很懂他的性情，便故意转开话题：“对了伯伯，早上我出门的时候看见三娘子，她是个无事不登门的主儿，可是有事？”

老朱头早已忘了这茬，忙接口道：“你不提我也不想跟你说，可不是给你说对了么？你猜她来做什么？”

阿弦摇头。

老朱头冷笑道：“当初陈基在的时候，给他们擦了多少屁股，如今陈基走了，他们找不到人，这会儿终于想开了，把脑筋动到你身上来了！”

阿弦果然意外，想想又笑：“稀罕，陈大哥在的时候，我还常常劝他不要为了那些八竿子打不着的亲戚出力呢，那些人又不是做些有脸的事，多半倒是罪有应得，难为陈大哥仍是为他们尽力奔走，把他们都惯的不知怎么了，好似衙门都是他们开的。我早就看不顺眼，如今倒要我替他们干事，我是疯了不成？亏他们想得出。”

老朱头道：“说的是，我只说你年小人笨不懂那些，把她打发了。”

阿弦道：“最好这样，不然让我跟她说，多半要吵起来。”

两人说罢，阿弦忽然道：“也不知陈大哥现在长安怎么样了……好歹也该有个信儿呢。”

老朱头道：“他心高气傲的，人又变通，错不了。”

阿弦蓦地想起苏柄临那句“让十八子去长安”，便忖度道：“长安那样可怕，我替陈大哥担心。”

老朱头道：“你担心什么，那个虽然是虎狼之地，你我自然是呆不下去的，可若是虎狼心性的人，那当然是如鱼得水，人家滋润的很呢。”

阿弦嘿嘿：“伯伯，每次你提起长安跟长安的人都咬牙切齿头头是道，总不会是真去过长安罢。”

老朱头脸色微僵，继而笑道：“这还用去么？我在那食摊上，南南北北哪里、什么样的人没见过？人家都说那长安道一步一个连云栈，凌烟阁一层一个鬼门关，你以为是怎么样呢？”

阿弦不太明白是何意思，便问老朱头。