崔老夫人毕竟久于世道，即刻从这极简单的一句话中听出弦外之音。

老夫人微睁双眼，看着烟年迟疑道：“你、莫非……”心里有个惊悚的想法，却无法形之于口。

她只能紧闭双唇，沉默而肃然地望着面前的孙媳妇。

当初在卢氏悄悄地向老夫人说起烟年的时候，崔老夫人立刻就想起了那个气质温柔相貌出色的女孩子。

因崔家跟卢家亲戚相关，逢年过节等卢烟年时不时地会随长辈前来拜见，但不管是站在哪里，或者跟多少大家闺秀同堂，烟年总会是最醒目的那个，就算她什么都没做。

起初崔老夫人听人提过卢家这姑娘从小儿就有才名的时候，还并不怎么喜欢，心想女孩儿不必过于才华出众，因但凡是身负才情者，心性未免会有些孤傲不群，不好相处。

可当老夫人亲见了卢烟年之后，才察觉这孩子果然是出身大家的女孩儿，待人之可亲周到，所见者无不称赞。

偏她又生得那个惹人怜惜的模样，且在老夫人跟前儿对答谈吐皆都极合心意。

崔老夫人一扫心头成见，向来也是赞不绝口。

所以当卢氏向老夫人提起要给崔晔求娶烟年之时，老夫人几乎毫无犹豫就一口答应了。

此刻室内，崔老夫人虽年高德劭见多识广，但此时却仍有些微微地心头跳乱。

这是她一眼就相中了的孩子，自诩不管是在长安还是哪里，都是首屈一指无可比拟的。

事实证明烟年的确极好，自从嫁过来后，相助卢氏操持家务，家中各色都料理的井井有条，同妯娌亲戚等女眷也从来一团和气，再挑剔的亲眷都挑不出她的不好。

又因崔家世代为官，自少不了跟京城内官宦门第的相交。崔晔性情有些高冷，素来又不爱交际，跟许多府门的交击都是烟年在打理，又因她是这样的人品性格，那些官宦之家的太太姑娘们也都以跟她相交为荣，所以“贤内助”之称，当之无愧。

且再往远处说，宫中太平公主是那样刁钻令人头疼的性格，见了她却亲和一团，由此，委实不得不赞服烟年的行事为人。

两人都未开口的瞬间，空气似是凝窒。

蝉鸣的声音透过帘子传了进来，高低起伏，是蝉们唱习惯了的调子，似显寻常。

但那尖利的一声声透耳传来，好像一根根针刺，扎的人毛骨悚然。

烟年站在原地，也觉着有长长细细地针从自己的皮肤刺进来，从两侧的太阳穴上扎进去，一直深深地到了脑仁中，于是所有的蝉唱都变成了尖利地惨叫。

额头上的汗细细密密地顺着滑落，烟年无法承受，恍惚中叫了声：“老太太……”

但是崔老夫人并没有给她说下去的机会。

崔老夫人叫道：“阿福，阿福。”

外头门口站着的贴身的老嬷进来：“您有什么吩咐？”

老夫人道：“倒杯水，口渴了。”

卢烟年恍恍惚惚地看着这一幕，似乎身将不存。

老夫人看她一眼：“给少夫人也调一杯。”

“是。”嬷嬷极快地用温水调了些许蜜。

烟年上前接过来，奉给老夫人：“……您请用。”双手有些发抖，却竭力遏制。

崔老夫人并未伸手，望着她纤纤细细的双手，这才发现她的确是瘦的异常。

先前只觉着烟年消瘦憔悴，虽言语举止并不见大改，可总觉她精神上差些，所以当卢氏跟老夫人说是“有喜”之后，老夫人其实也忍不住惊喜了一下。

但是现在多意细看，触目惊心。

老夫人终于伸手接了过来，慢慢地啜了口：“你也去喝。”

嬷嬷有将另一杯奉上给烟年，烟年接了过来，略沾了沾唇。

“大爷回来了没有？”老夫人忽然问那嬷嬷。

老嬷嬷看出她的心情好像不佳，陪笑道：“还没有呢，您可是有事？或许可以叫府里人去看看如今在哪里。”

崔老夫人眼神变幻，最终却又道：“不用了。”

她挥了挥手，那嬷嬷便自行又退了出去。

烟年已又将水杯放下，又后退了几步，仍是敛手站着。

老夫人仍觉口干心急，于是又慢慢地吃了一口，才缓过神来。

她抬眸重又看向烟年：“你方才说的话，我委实不爱听，什么叫‘命贱福薄’？当初你婆婆跟我说起你好、要迎娶你的时候，我还赞你气质大方，品貌皆是上上，何况卢家的女孩儿，就算是当王妃太子妃也是体体面面绝不输半分的，若是嫁到我们府里，也更是崔府之福，怎么到你嘴里，就说的这样不堪了。”

烟年垂着头，一声不响。

崔老夫人缓缓地又说道：“倘若这话是别人说出来的，我定要让人打烂了他的嘴，但是是你说的，我就当你是自谦，就也罢了，但是‘命贱福薄’四个字，以后我不想再听到。”

烟年垂手道：“是。”

崔老夫人抬头，深深呼吸，语重心长道：“我也知道人无完人，你什么都好，就是……心有些太细了，当然这并不是什么坏处，只是心太细的人忧心未免过盛，忧极伤身，虑极伤神，怪道最近你瘦的这样了，只怕是因为心里有事又没有人可商议的缘故。我们竟才发现，也的确是老糊涂了。”

烟年道：“老太太……”

老夫人想了会儿，却又道：“但你之所以不说，也是怕大人操心而已，毕竟是个顾大局的孩子。向来苦了你了。”

“老太太，我……”烟年抬眸，意外而惊讶，她摇头轻声道：“您这样说，叫我如何自处。”

崔老夫人道：“何必说的这样，你是我的孙媳妇，我赞你不是应当的么？你也的确担得起。”

她长长地吁了口气：“我也是年轻过来的，当然也知道年青人的心思想法，毕竟也听过那些鸳鸯蝴蝶才子佳人的戏码……”

她笑了笑。

烟年却笑不出来。

老夫人含笑道：“那些多半都是编出来唬人的，毕竟现世的日子枯淡无味的，所以人都爱看爱听那些，图个新奇，但听过看过也就算了，总不能也因此移了心神歪了性情地去有样学样，毕竟人还活在现世之中，还是得过现世这平平淡淡实实在在的日子。这才是正理，这也才是千千万万现世之人的生存之道，你说是不是？”

烟年脸色雪白，眼中的泪泫然欲滴：“是。”

老夫人道：“我从来都赞你懂事，其实不该多嘴说这些，你心里自然也明白。我只是不忍心看你多虑自苦。好孩子，你过来。”

烟年勉强走到跟前儿，老夫人搁下杯子，握住她的手：“我把你当孙女儿般疼爱，你婆婆更是喜欢的不用说，不然就不会一定要你嫁给晔儿了，至于晔儿……他有不对的地方，我做主叫他改……”

“不是，老太太，夫君很好……”烟年忍不住。

老夫人点头，把她的手握紧了几分，沉声道：“既然你说很好，我也就信了，——那么从此之后，我只想看到你们两口儿其乐融融，好好地把日子过起来，你觉着如何？”

烟年深深低头：“是。”

老夫人松开她的手，揉了揉自己的眉头，自言自语般叹道：“唉，大概是因为你一直没有喜的缘故，等有了孩子，心思就全在孩子身上，一切自然而然地就大好了。”

匆匆忙忙地离开周国公府。

阿弦到底并没有把所见那一幕告诉云绫。

一来时过境迁，已经是多少年之前的旧事；二来现在国公府风雨飘摇，贺兰敏之暂顾眼下还不及呢，也不是说起的时候。

因被敏之耽搁了这半天，阿弦回到户部，已是过午将黄昏之时。

相识的同僚见了，彼此打个招呼，只当她出外差去了，并未多言。

阿弦一路溜回库中，正碰见一个小书吏，劈面笑道：“十八弟，你怎么来迟这许多，先前王主事来找档册，翻了半天都没找到，气的骂了半晌才走了，你留神他明日寻你的晦气。”

阿弦吐吐舌头：“他要的是什么？”

那书吏说了个名儿，又笑：“你现在亡羊补牢许是晚了，对了，你因何下午没来？”

阿弦道：“我、我遇上一件急事绊住了脚。”

书吏去后。阿弦入内翻找主事要看的档册，此时日影昏黄照在窗纸上，整个书库静谧非常，只有蝉唱带着黄昏将至的燥热，不停地卷扑在窗纸上。

阿弦情急寻不得，正翻得满头大汗，身后一个声音道：“这个在南墙角儿最顶上。”

原来是黄书吏不知何时飘了出来，立在墙边儿默默地提醒。

阿弦笑道：“多谢。”跑到里头墙角儿，又挪了椅子过来，爬高了一看，果然见尘灰蛛网盖着书卷册子。

阿弦忙小心取了下来，又拿到外头拍打灰尘，夕照落在她的头上身上，红通通地一片，显得十分温暖。

黄书吏情不自禁地跟着飘到门侧，幽幽问道：“你今儿做什么去啦？我等了大半天呢。”

阿弦头也不回道：“以为你无所不知呢，怎么竟不知道这个？”

黄书吏抬头看看外头的天空，喃喃道：“唉，我不能离开这个地方呀。”

阿弦一怔，却忘了避开扬起的灰尘，顿时呛的咳嗽起来。

阿弦揉了揉鼻子眼睛：“这又是为什么？”

黄书吏摇头：“我忘了。”

阿弦挑了挑眉，抱着卷册往内，经过他身边儿的时候忽地想起一件事：“上次……你怎么忽然不见了？”

黄书吏问道：“哪次？”

阿弦道：“就是我阿叔来的那次。”

黄书吏肃然道：“你说的是崔天官么？”

“我还有几个阿叔？”阿弦把书册放在桌上，等明日好交给王主事，又思忖该如何将此事搪塞过去。

黄书吏却叹道：“天官身上有阳明之气，威压太重，不便靠近。”

“嗯？”

刹那间阿弦想起，之前数次被鬼魂附身，一旦崔晔出现，那些鬼冥顽不灵者便会立刻灰飞湮灭，机灵些的就会远遁。

又想起孙思邈曾跟自己说过的话，阿弦眨眨眼：“我有些明白你的意思，不过……”

眼前又出现在豳州雪谷初相遇的情形，阿弦问道：“那么……明王是什么意思？”

也不知是否是阿弦的错觉，当她说出“明王”二字之时，黄书吏的鬼影子竟往后飘了飘。

阿弦失笑：“噫，总不会说说就管用？”

黄书吏叹道：“日月神光为明，天官身上又有……”他迟疑了一下，小声道：“王气。”

阿弦愣了愣，心里忽然朦朦胧胧地浮现一个奇异的念头。

“王气？”

黄书吏却仿佛不愿多提此事，他飘动了两下，道：“我所感知有限，总之，对我等阴灵而言，天官比外头那太阳还叫人忌惮，所以但凡是鬼灵见了他、甚至嗅到他的气息都会心生恐惧速速远遁，免得受伤或者万劫不复。而你……”

阿弦回过神来：“我？我又怎么样？”

黄书吏嘿嘿地笑了两声，似有些不怀好意。

阿弦哼道：“到底怎么样？你只管笑个什么？”

黄书吏道：“你饿了的时候最喜欢吃什么？”

阿弦一愣：“饿了？”

她对“吃”也算是极上心了，听黄书吏提起，竟精神抖擞，自然而然地跟着认真思考起来，“我饿了的话，要喝伯伯做的双全汤，还要吃胡麻饼，芝麻烤的酥脆里头裹着肉馅的那种……”

黄书吏目瞪口呆，不料她居然如数家珍地，身为一个鬼他几乎早忘了尘世的吃食是何味道，但听阿弦如此说，却仍忍不住咽了口唾沫：“好了好了。”

阿弦打住，这才有些反应过来：“你问这个做什么？”

黄书吏才又笑道：“我只是想告诉你，对我等鬼灵而言，看见你，就像是饿了的人看见了……双全汤，胡麻饼一样。”

好似霹雳之声，阿弦张口结舌：“什么？”

黄书吏道：“总之，就像是看见天官会立即望风而逃一样，看见了你，则会望风而至。”

阿弦想到先前种种悲惨遭遇，悲愤交加：“我原来是你们眼里的食物？”

黄书吏认真思忖了一下儿道：“我只是说，对我们而言，你是不可抗拒的。看见了你就有一种自然而然的亲近喜欢之感……”

阿弦忙摆手道：“这种亲近喜欢我宁可不要，都给你。”

黄书吏哈哈笑了起来，忽然道：“有人来了。”

阿弦还未问来者谁人，门口上人影一晃。

一名英武青年在门外，本来极冷肃的神色，看见她之时才面露喜色。

他极快地又打量一眼周围，见空空无他人，便挑了挑眉。

这来者竟是袁恕己。

阿弦放下卷册迎了几步：“少卿，您怎么来了？”

袁恕己将她通身上下扫了一遍：“是虞娘子派人去给我送信，说是周国公不知为何把你带走了，她担心有事，让我帮照看着。你怎么样？”

“暂时无事了。”阿弦这才有些懊悔，先前离开国公府后该先回去告诉一声儿，白让虞娘子担心了。

原来之前贺兰敏之不由分说带了阿弦去了，虞娘子束手无策，思来想去，便出外拦了一名京兆府的相识巡差，让去大理寺报信。

袁恕己得了消息忙赶往周国公府，门上一问才知道阿弦已经离开了，因回平康坊顺道经过户部，便进来碰一碰运气，果然运气不错。

阿弦请袁恕己坐了：“要不要喝水？”

“不必。”袁恕己又问贺兰敏之带走她是何意图。

阿弦也不瞒他，便将敏之心神大变一心要见贺兰氏之事说了。

两人说话间，黄书吏本远远地站着，不知何时便飘近在桌子边儿，全神贯注而听。

袁恕己听罢，道：“周国公现在这个样子，倒也可想而知，魏国夫人到底是他亲妹子。也算是他唯一的亲人了。”

阿弦不语。

袁恕己咳嗽了声，左顾右盼：“我方才进来的时候，隐隐听见说话声音，你……总不会是又找了一个‘朋友’吧？”

阿弦正因敏之触动心事，听袁恕己这般说，才又失笑：“是啊。”

袁恕己睁大双眸：“真的有？”又仔细看了一眼周遭，叹道：“在哪里呢？在你跟前儿我就如睁眼的瞎子一样。”

阿弦看向他的右侧桌边儿，袁恕己顺着看过去，当然仍是空空虚无。

虽已有些“习惯”，但本能地还是隐隐汗毛倒竖。

他举手点了点彼处：“这里？”

阿弦点头。

袁恕己咽了口唾沫：“不知这位是？”

阿弦道：“姓黄，是此处书吏。”

袁恕己“啊”了声：“原来还是你的前辈同僚。”又向着身侧拱手道：“黄先生好。”

沉吟中，阿弦忍不住捂着嘴笑。

袁恕己问道：“你笑什么？”

阿弦道：“黄先生向你见礼，还赞说少卿你英武非凡，一表人才。”

袁恕己笑道：“原来黄先生这样慧眼识人，失敬失敬。”

此时黄书吏坐在袁恕己旁侧的桌边儿，对阿弦道：“我也早听说这位袁少卿的威名，今日一见当真名不虚传，将来也是前途不可限量啊。”