来人忙将她止住，低头一看，笑道：“这么着急干什么去？”

阿弦抬头，见对方笑吟吟地望着自己，阿弦一愣：“大哥……”才唤一声，便很不自在，忙改口道：“陈司阶，您怎么在这儿？可是有事？”

陈基道：“我是为户籍调拨来的，方才在前头已经办好了，心想正好儿顺道，索性过来看看你在不在。怎么，你是有事？”

此时旁边的两个书吏也抬头看来，陈基向他们点头示意，书吏们拱手回礼。

阿弦回头看了眼，道：“我……我正想出去一趟。”

陈基问道：“去哪儿？”

阿弦有些不愿回答这个问题，陈基却也看了出来：“我也并没有事，只是顺道来看看你而已，另外……”

此时那两名小书吏不停地打量陈基，而在阿弦身旁，黄书吏也是一脸兴趣盎然地望着他，又问阿弦：“这是谁？”

阿弦偷眼瞥过去，陈基则略微迟疑，然后把阿弦从屋里拉了出来，才道：“其实我是因为听说了崔天官家里出事，心想你跟天官那样的交情，必然难过，示意过来看看，你可还好么？”

听闻陈基是因此来探望，阿弦意外之余有些感动，不由道：“我没事。只是这件事突如其来，我方才正想去崔府看看。”

“原来这样，”陈基道：“不过照我看，你还是别在这时候去，我听说长安城有过半的大人物去了崔府，这会儿他们府里一定忙的不可开交，你这时候去，岂不是有些添乱？”

阿弦想了想，跟着点头。

陈基道：“唉，人死不能复生，不过天官并非常人，什么大风大浪的没见过，一定掌的住，你不必过于担心。”

阿弦却并不是为了崔晔担心，但是陈基之前的那句话很有道理，这会儿前往崔府吊唁的人必然数不胜数，崔晔是事主，哪里有时间见她？

何况自己心乱如麻，就算找到崔晔，几乎也不知从何说起。

阿弦低低叹了声。

陈基见她神情黯然，按着她的肩膀拍了拍道：“不必这样愁眉苦脸的，我听说那位夫人原本就身子不好，这样……也算是解脱了。”

阿弦看他一眼，不置可否。

陈基道：“说起来还有一件事，你今日可有空闲？”

“干吗？”

“难道忘了？上次说了吃饭。”

黄书吏在旁笑道：“十八弟，你的人缘可真不错。”

阿弦这才想起来，忙道：“前天因一件事缺了班，惹得主事很不高兴，所以这几天都不敢迟来早走，休班后也是晚了……”

陈基的笑略微一收，然后道：“我明白这话，当初我做新人的时候也是这样过来的，既然如此，那就再过几天如何？”

阿弦松了口气：“好。”

陈基笑道：“下次可不想你再有什么不得已的借口了。”

阿弦站在檐下，目送陈基离开，心里百转千回，无法，就又长长地叹了声。

身旁黄书吏道：“方才那人是谁？”

阿弦道：“是我的乡党。”

黄书吏道：“啊，当初在京兆府里，几乎被李义府三公子打死的那个？”

阿弦道：“你怎么知道？”

“那会儿这里的人天天说，我自然知道。看样子，这也是个不错的小子，大难不死，必有后福。”

阿弦回想当初才进长安，满心懵懂，九死一生，那会儿李洋鞭笞陈基之时，阿弦自忖必死，如今跟陈基两个各有所归，虽然仍是步步坎坷，但毕竟两人都安好无恙，这已经是万幸了。

一念至此，就把其他的种种杂乱情绪都看淡了。

又过数日，阿弦心里惦记着崔府的事，也曾偷空跑去崔府外暗中观察，果然如陈基所说，来吊唁者络绎不绝，有几次阿弦看见崔晔一身素服送客出门，眼似寒水，颜如冰雪。

但多半时间，是崔升跟崔府的几位同宗迎送周旋。

阿弦张望良久，觉着不适合在这个时候露面，便仍怏怏地折身返回。

这天阿弦出了户部，领着玄影往回。

走到半路，遥遥看见一队巡城禁卫经过。

阿弦心头一动，原地徘徊片刻，便往南衙禁军方向而去。

到门上一打听，有人入内报了声，不多时陈基快步走了出来，双眼里是不加掩饰的喜悦。

只一照面，让阿弦心中又生出若干感慨，这会儿的陈基，看着雄壮威武，气宇轩昂，比之前在桐县当差的时候更加精神抖擞，春风得意。

比之当初在京兆府内的初相遇，简直判若两人。

阿弦看着这样的陈基，朦胧在心中想：“这样的大哥，才是我所想见的真的大哥吧。”

玄影看见陈基，自来熟地凑上去，陈基俯身抚了它两把，抬头对阿弦打趣道：“怎么，是不是饿了，终于想起我来了？”

阿弦笑道：“是啊。不知道你有没有时间？”

陈基道：“别人这样问，我必然要细细想一想，但既然是你，那还想什么？”领了阿弦入内，叫她呆在自己的公房之中，陈基自出外交代了几句，便回来道：“走了。”

阿弦坐在房中等候的时候，默默打量武官的房间，之前知道了陈基是被丘神勣提拔，阿弦心里还有些疙瘩，但现在看陈基如此顺遂意满，便也罢了。

当即跟着陈基出门，两人一狗沿街往前。

不多时来至一间酒馆，陈基道：“这里又靠近刑部，闲暇时候，两部的人都会在这里吃酒，有几样菜是最有名的，正好今日给你尝尝。”

两人入内，那领座小二认得陈基，笑容可掬道：“是司阶大人，快请入内。”

因这里是几部的差官们聚会之所，常来常往地，都有经常要用的隔间儿，小二见陈基来到，便欲引他前去南衙禁卫的包房。

陈基道：“我今日只请我的小兄弟一人，不去大房了，就寻个小间就行。”

小二这才又引着两人来到小间，陈基道：“那几样招牌菜都做的好一些，统统上来。我已经说是极好吃的了，你们越发尽心些，不要给我在我兄弟面前丢了人，再拿一壶土窟春。”

小二笑呵呵答应着去了。顷刻先送了酒上来。

阿弦先前听说这酒的名字之时，心头已梗了一下，顷刻见果然是熟悉的酒，望着那眼熟的字迹，似乎还散发着曾有的伤心的味道。

阿弦正愣怔中，陈基举手给两个人各自倒了一杯，道：“还记得这酒吗？”

本来阿弦以为这不过是个巧合，猛然听了这句，抬头看向陈基：“嗯？”

陈基道：“上次你拿了这酒请我喝，却并未尽兴，后来我每每想到那日，总是心惊肉跳，后悔的很。”

阿弦呆呆看着他，陈基道：“我今日陪弦子喝完了上次没喝完的，好不好？”

玄影仰头看着阿弦，把下巴搭在她的腿上。

阿弦觉着自己本该伤心或者愤怒的，但是……看着陈基，想到桐县曾有的种种，想到京兆府里他拼死为自己挡灾，阿弦苦笑：“虽然那次你没有陪我喝完，但是，我自己已经将它喝完啦，所以你不必再惦记着这件事，我已经早忘的一干二净。”

换了陈基一愣。阿弦却举起酒杯，笑道：“所以今日喝的是新酒，就不必再说那些没意思的了。”

四目相对，陈基也一笑道：“说的很是。好，那今日就喝新酒，说新话，如何？”

过不多时，渐渐地菜饭都上齐全，分别是金齑玉鲙，炙羊肉，葫芦鸡，百岁羹，五福饼等。

阿弦见那鱼鲙切的薄如细雪，便知道这酒馆果然不同凡响，陈基道：“这里的掌厨，听说当初是跟宫内的御厨学过的，你尝尝看味道如何。”

阿弦也不推辞，各样都吃了些，果然觉着十分合自己的口味。陈基见她吃的甜美，心里喜欢，便频频劝酒劝食，自己却极少吃，只是陪着看她尽兴，偶尔说些长安近来的闲话，又不时地捡几块儿肉给玄影吃，两人一狗，各得其乐。

因逐渐到了吃饭的时候，酒馆内的人也逐渐多了起来，渐渐听到外头人声喧喧。

陈基侧耳听了听，便笑对阿弦道：“这好像有金吾卫的人，我们且悄悄地不要出声，免得给他们听见了知道我们在，又要过来罗唣。”

阿弦道：“是大哥的同僚？”

陈基道：“也算是了，彼此认得。但并不是南衙的。”

阿弦便不以为意，因渐渐地吃饱了，就放下筷子。

陈基又给她倒了杯酒，阿弦道：“我不能喝啦，喝多了怕出事。”

正在此时，忽然外间道：“南衙的人都不在。”

另一人道：“不在最好，省得看那边蛮的嘴脸。”

众人一团哄笑。

阿弦听他们说“南衙”，便看向陈基，却见他也满脸笑容。

忽地又听后面一句，阿弦一愣，心里寻思这般不屑的口吻是在说谁“边蛮”，就见对面陈基脸色一变，笑容变得极为勉强。

此时外头的人都已落座，正纷纷吵嚷着点菜，等小二去后，这些人便又开始谈天说地。

阿弦觉着有些不妙，正想叫陈基一块儿离开，就听有人道：“这一次的擢升，本该轮到高大哥，却给一个不知哪里钻出来的蛮子抢了位子去，实在让人心意难平。”

另一个道：“若是个有真才实干的人顶了缺，倒也罢了，却是这样一个没骨气的。”

“我听说当初他还是有些血性的，敢当面儿对抗李义府，可是后来不知怎么软了骨头，现在抱着丘神勣的大腿……”

“骨头要是不软，他一个没什么背景靠山的边蛮，又怎么能升的这样快？咱们的骨头倒是硬，所以才一把年纪了还只是七八品，哪里赶得上人家，叫我看，不出两年，我们一个个看见他，只怕都要下跪呢！”

“呸！什么东西也配老子跪他！”

隔壁兴高采烈，这里却鸦雀无声。

陈基低低咳嗽了声，对阿弦道：“你怎么不吃了？再吃点。”

阿弦恍若失神。

陈基在她手上一按，低低劝道：“不用去理会这些，他们都是些武夫，习惯了口无遮拦，若每一句都认真计较，气也气死了。”

阿弦道：“难道就这样任由他们胡说？”

陈基笑了笑：“不必说我，就算当初崔府里，传说少夫人出了那样的事，崔府又有什么办法了？还不是一样流言传遍了长安？又或者并不是人家没有法子，只不过崔天官非寻常人，故而不去计较罢了。”

这似乎也有些道理。

阿弦道：“但是，但是……毕竟没有人敢当着阿叔的面儿造次。”

趁机笑道：“他们也以为我不在，所以才大放厥词的呀，这都是一样的道理。”

阿弦道：“那么，难道就什么也不做么？”

陈基笑了笑：“做，当然要做。”

阿弦道：“怎么做？”

陈基道：“你可吃饱了？”见阿弦点点头，“那我们结账走人吧。”

阿弦一愣，本是想问他到底要怎么“做”，如何还没做就要走，可看桌上盘中还有几块炙羊肉，便忙先取了给玄影吃。

这会儿陈基已经唤小二结账，然后起身出了雅间。

前方的隔间中，几个金吾卫正在酒酣耳热，唾沫横飞。因吃了几杯酒，兴头上来，就算是一分也说成三四分，没事也胡说出些事来，听着越发不堪。

众人正说的高兴，却听门口有人道：“听着耳熟，原来果然是几位大哥，有礼啦。”

室内戛然而止，一干禁卫转头，却见站在门口的正是他们方才正说的陈基。

陈基却谈笑自若，向着众人团团做了个揖：“小弟就不打扰各位哥哥们尽兴了，先行告辞。”他面不改色地后退一步，转身而行。

阿弦跟在身后，把室内这些人环瞪了一回，又重重哼了声，便跟着陈基去了。

直到两人走开，背后那雅间里才炸开锅，“那小子怎么在这里，从哪里冒出来的？”

又道：“这小子倒是好胆气，居然还跳出来惺惺作态！”

七嘴八舌里，忽然有个清清的声音道：“我看，是哥哥们不该背地说人，要说就该当着他的面儿痛痛快快地骂一场，这样背地里嚼舌头，给正主撞见，有理也变得没理，何其尴尬。”

众禁军本就闷着一口气，回头看时，却见出声的是个面貌清秀的少年，看着不过十六七岁。

不知为何，这些暴跳边缘的禁军看见是这少年发话，竟都哑口无言，沉默下来。

正此时，门口小二又到，手中捧着两壶酒，笑道：“这是南衙的陈司阶让小的送来，说是给几位爷尽兴。”

禁军们面面相觑，越发噤声。

有人悻悻骂道：“这小子。”

唯独那少年失笑道：“这倒也是个有点意思的人。”他拿了一瓶土窟春，自斟满一杯一饮而尽，将酒杯放下，起身往外。

其中一人问道：“士则哪里去？”

少年头也不回说道：“你们尽兴，我出去走走。”

且说阿弦同陈基出了酒馆，陈基恍若不曾有事发生：“我先送你回平康坊。”

阿弦道：“不必了，我自己回去就成。”

陈基见她脸色微红，道：“你方才多吃了两口酒，叫人不放心，走吧，不差这两步了，横竖我现在也没别的事。”

当即陈基便陪着阿弦往平康坊而回，走到半路，阿弦道：“禁军里头，会有人针对你么？”

陈基道：“你又在多心，若说是故意针对，其实在哪里都是一样的，何况我的官儿的确也升的比别人快，没有些闲话反而不正常。”

阿弦叹道：“我今日才发现，你比我知道的更想得开。”

陈基道：“别人不清楚我的底细，难道你还不知道？从桐县到长安，又在京兆府里生不如死地过了一年，如今这点风言风语，对我而言毫无痛痒，你放心，我不会跟人家认真生气，那个没意思。”

阿弦放慢了脚步：“你是说？”

陈基道：“迟早有一日我会让他们知道，他们错的何其离谱，区区的七品中候六品司阶又算什么？我要的是他们一生都到不了的。”

阿弦不由自主咽了口唾沫：“……”她想叫陈基一声，又叫不出声来。