细细的清雪从天空而落，酒馆中，阿倍广目撩起帘子，往外看去，那漫天的雪花也像是粉白色的蝴蝶，令他心神迷乱。

阿倍广目轻声道：“我们的京都，几乎也都仿照长安的格局，建造了许多唐式的亭台楼阁，京都飘雪的时候，看着就跟此刻一模一样，我小的时候就倾慕大唐的风华，想着能不能有朝一日能够亲临圣地……如今总算能够得偿所愿了。”

明崇俨沉默不语。

阿倍广目回过头来，道：“明大夫是不是笑我竟多愁善感起来。”

明崇俨道：“说起来，你们倭人也是极有趣的。”

阿倍广目道：“如何有趣？”

明崇俨道：“自隋开始，便有使者费尽千难万险渡海而来，学习中华的种种，到唐开始，遣唐使的规模更是日渐壮大，你们费举国之力，不管是工，农，制造，技艺，问话，乃至传统古典，甚至是巫学之术等，无不囊括。我虽不曾去过你们京都，听你所说，也能想象的到。”

阿倍广目笑道：“大唐上朝，跟我们穷竭小国天壤之别，我们自是要尽心学习效仿。”

明崇俨点头道：“是呀，一边儿不断地派遣唐使来学习效仿，但也能在高丽……跟大唐的军马进行旷日持久的作战。”

阿倍广目笑容一僵。

明崇俨道：“你们学会了大唐的种种，即刻又同大唐对立，如果大唐不似今日这般国力强盛……原先小心翼翼学习的弟子，应该会毫不犹豫地举起屠刀吧？”

“……”阿倍广目眉头皱起，半晌才道，“这是朝中官员们所为，那些当权者谋划的，多半是为了国之利益。”

“呵呵，”明崇俨笑了笑，“广目君不是当权者的棋子吗？”

阿倍广目喉头动了动，脸上的笑有些挂不住了。

明崇俨缓缓说道：“当然，大唐海纳百川，胸怀广阔，所以这一次你们来朝，仍是以礼相待，我方才所说，只是我的一点狭隘见识罢了，你大可不必放在心上。”

阿倍广目双手放回膝上，向着明崇俨低了低头：“明公的教诲我记在心里。”

明崇俨瞥着他，慢慢地从袖子里掣出一物，放在桌上。

阿倍广目看去，微微震动。明崇俨道：“这个东西，广目君大概不会陌生吧。”

原来放在桌上的，竟是一枝降龙木，上头还有昔日在崔府所拿到的牵丝结成的白色的茧。

明崇俨道：“这种咒术，整个长安，我想不到还有第二人具备。”

阴阳师俊美的脸上露出赧颜的苦涩，道：“其实早在一开始我就知道，瞒不过长安城里的高人。”

“那你为何还要出此下策。”

“一来，我是受人所托，二来，我侥幸期望，明君不会插手此事。”

“你知道我懒怠理会别人的事，所以以为我不会参与。”

“是……想不到崔天官会将您请了去。”

明崇俨微微闭眸，继而道：“崔府所生的那妖异牡丹，也是你的手笔了？你为何这样做，又是受谁人所托？”虽然施咒之人竭力隐藏所用的方式，但明崇俨仍能察觉那巫术里透着妖异。

“抱歉，”阴阳师低头，承认道：“我这样做，是受当初的梁侯武三思所邀。”

明崇俨道：“梁侯？”

阿倍广目道：“是，梁侯是通过正使大人来向我施压的，我不得不从。”

明崇俨道：“梁侯为何布下摄魂牡丹，又为何使用牵丝？”

阿倍广目看着桌上那降龙木，道：“这其中的详细纠葛，我无法参透，只是按照梁侯所要求的，制出了这两样咒器，将使用跟催发的法子教导了后，便不干我事了。”

“具体如何催发？”

阿倍广目道：“牵丝是用白蛛炼成，遇风而长，只要施法的人自己吞下白蜘，然后将蛛子设法让对方服下，等牵丝牵成，就能左右对方的心神。”

明崇俨道：“牡丹呢？”

阿倍广目道：“牡丹的咒术有些复杂，简单说来，先要选中一株牡丹，然后把要摄魂的那人的生辰八字……最好是身上之物，比如头发、指甲之类连同我给的符咒一块儿烧化，埋在牡丹之下，若那人来至牡丹左近，牡丹感应，即刻就会将那人魂魄吸食其中，那人必然立死。”

明崇俨早在解破阿弦被那牡丹摄魂之险时候，就已经窥破了这法术的机要，听阿倍广目所说无差，眼中流露几许失望之色：“你把这样狠毒的咒术随意给了梁侯？”

“抱歉……”阿倍广目再度低头致歉。

明崇俨却也知道武三思的险恶性情，如果他要的东西，就算是大唐本朝的人还未必敢抗拒不遵呢，何况是区区地外来之人。

而且遣唐使这一次来大唐乃是为修复跟大唐的关系，武三思又是皇亲，那正使河内鲸自然头一个不敢得罪。

明崇俨道：“你难道丝毫也不知道梁侯要害的是谁？”

阿倍广目摇头。

明崇俨思忖了会儿，又问道：“可既然如你所说这牡丹摄魂必死，为什么……”

阿倍广目静静看他。

明崇俨却戛然而止，他紧闭双唇，很长一段时间内并未吱声。

阿倍广目道：“明君要说什么？”

明崇俨低头看着面前酒盏，手指在边沿上滑动，又过了片刻，才道：“我是想说，假如被摄魂那人并未立刻死去呢？是什么原因？”

阿倍广目道：“也许……这被摄魂之人也非一般人。又或者他有什么反克制的法子。”

明崇俨点了点头，再度问道：“那倘若，那被摄魂之人根本并未中招，又是什么原因？”

阿倍广目蹙眉：“答案是同样的。”

明崇俨神情肃然，他目不转睛地看着阴阳师，想从他脸上看出什么来。

但阴阳师却仿佛把所有知道的都说了，他坦然地面对明崇俨审视的目光，道：“您问这个做什么？”

明崇俨不答，只是缓缓起身，临去之前他道：“我虽不喜倭人，但却欣赏阴阳师的天赋才质，故有惺惺相惜之意，希望你……好自为之。”

阿倍广目坐在桌旁，望着桌上的降龙木，顷刻，单指在树枝上轻轻一叩，雪白的牵丝在瞬间瓦解，幻化出云烟般的蝶形，又迅速地消散无踪。

“飞雪流萤断续光，一明一灭一尺间，”阿倍广目抚了抚胸口，叹息：“寂寞何以堪。”

***

且说阿弦换了衣裳，出门乘车往崇仁坊而来，起初还有些头疼发热，走到半路，竟觉着症状减轻了一半儿。

不知想到什么，阿弦红了脸，举手摸摸自己的额头，自言自语道：“不会吧，难道真的这么灵验么。”

虽然阿弦有些怀疑那挡灾过病的法子竟能如此之快见效，但……此时舌头兀自有些麻酥酥的缓不过劲来，而一想到那会儿的情形，浑身就热的如同在火炉中一样，更不必提被抱在怀中之时的“惨状”了，那时候整个人就像是块儿烧红了的炭。

这样想来，如果那病症真的因此给“过”了去，仿佛也不是不可能的。

阿弦举手揉了揉脸，又揉了揉嘴唇，只是无法把舌头也拉出来捋一捋。

不多时来至了崇仁坊，外国使臣们居住之地，遣唐使的驿馆也很容易就找到了。

阿弦跳下地，随行的小厮报了名，驿馆之人听说是户部女官，忙出来迎接，阿弦就将崔晔交代的说辞讲了一遍，又问如今馆内住了几个倭国的遣唐使，分别姓名，年纪等，一一记录。

官差禀告完毕，又引阿弦前去见过诸人。

遣唐使除了正使，副使，判官，录事之外，还有主神，卜部，阴阳师，医师，画师，乐师，译者以及船，木，铸，锻，玉等各行业的工匠，就如同先前明崇俨所说，天地之间各行各业各种各类都包括了，倭国的所图也由此可见一斑，他们想兼收并蓄，把大堂所有的精粹都学习效仿明白。

被容许居留长安、此刻在驿馆内居住的，除了正使河内鲸，以及副使等几个首要官员外，另有主神，卜部，阴阳师中的佼佼者各出一人，因此实际在驿馆内居住的遣唐使加起来只有十三人，为了尽大可能地利用居留名额以留下有用之人在长安，大使河内鲸甚是并未选用伺候的倭人。

此刻河内鲸并不在驿馆，听驿馆主事说是在外拜会唐之官员，首要官员里只有副使大岛诸跟主神小野一郎等几人。

阿弦一一见过，这还是她头一次跟这批遣唐使面对面，却见果然人物不类唐人，虽然也算得上是平头整脸，但却也仅此而已。

这几个倭人却也早听说过唐之女官的传闻，有几个人虽侥幸事先见过，多数却是才见，一个个满面诧异，像是见了什么不可思议之物。

有人则凑在一块儿，低低私语。阿弦虽听不懂倭国言语，但从他们的眼神口吻里可以看出，这些人对她似乎怀有抵触之意。

阿弦便问那驿馆的差官道：“他们在说什么？”

那差官咳嗽了声：“没说什么，只是他们的国内从没有过女子当官，所以不开眼觉着奇异罢了。”

其实这些留在驿馆内的倭人，多半都会大唐的官话，差官回答阿弦的时候也并未刻意低声。

副使大岛诸跟主神小野一郎就在身旁，听个正着，大岛诸因回头用倭语厉声呵斥了几句，那些议论的倭人才一个个垂首低头，口里唯唯诺诺说些“嗨要嗨要”之类。