沛王府邸。

书房之中，沛王李贤正坐在长桌之后，右手持着毛笔，垂头打量眼前的字。

忽然身前有人低低唤道：“殿下！”

李贤闻声抬头，却见赵道生垂头夹肩，神情畏缩地站在跟前。

李贤不以为意，仍是垂眸打量岸上笔墨，随口道：“你不是出去逛街了么？怎么回来的这样快？”

赵道生的声音越发委屈，竟道：“逛什么街，不去逛倒好，差点儿被人打死呢。”

李贤诧异，将毛笔放下：“怎么了？”

赵道生方慢慢抬头，他的左右脸颊高高肿起，赫然被人打过的模样。

李贤一惊，赵道生哭丧着脸道：“是我不争气，平白被人给欺负了，丢了殿下的脸面。”

李贤皱皱眉：“什么话，是谁欺负你，又为何而起？”

赵道生愁眉苦脸，又忿然道：“说来只怕殿下不信。”

李贤道：“说就是了。”

赵道生走到桌前，道：“先前我在街上游逛，因看到个耍猴卖艺的，我看那小猴子十分伶俐可爱，心想殿下这些日子来闷闷不乐，若是得了它回来，博殿下一笑岂不是好？因此我就想不管给多少银子都要买到那猴子，谁知道偏有人从中作梗，跳出来硬是拦着不许我买……”

李贤笑道：“原来如此，愿买愿卖，公平交易，又是什么人这样无礼拦阻，后来呢？”

赵道生道：“后来……我争不过她，她还盛气凌人地打了我两个耳光，更说了很多不堪入耳的话。”

“哦？”李贤皱眉：“说什么了？”

赵道生咬牙切齿道：“她说，有我这种一味贪图玩乐的人跟着殿下，不过是引逗殿下玩物丧志，很丢殿下的脸。”

李贤已有三分不悦：“是吗，此人到底是谁？”

“还有谁这样不知天高地厚？”赵道生愤愤道：“整个长安城谁不知道我是殿下的近侍伴随，谁见了不给我三分颜面，敢这样丝毫脸面不给反而动手打人的，无非就是户部那个来历不明的女官！”

李贤原本还只是沉着脸，听到最后，心神震动：“你说什么？”

赵道生嚷道：“殿下难道没听清？还是不相信？当然是那个十八子呢，她明知道殿下宠信我，却当街打我的脸，我看她哪里是打我，分明是在打殿下……”

李贤盯着赵道生，缄口不言。

赵道生索性走到跟前儿，握着他的手臂晃了晃，撒娇般道：“殿下，你瞧瞧我的脸，殿下你要为我做主，一定要灭一灭这贱人的气焰……”

“住口！”话音未落，李贤厉喝一声。

赵道生吓了一跳，怔怔道：“殿下……”

李贤阴沉着连看着宠奴，冷道：“不许你那样叫她！”

赵道生又惊又气，不知所措。

李贤很少对他疾言厉色，思来想去，这还是破天荒头一次。

“殿下……”赵道生喃喃，心头乱跳。

李贤瞥着他，忽然探手将他下颌抬起，将赵道生脸上的伤痕细看了片刻。

正在赵道生心虚之际，李贤撒手，淡淡道：“你出去吧。今日的事，我不想再听你提起。”

赵道生愣住了：“殿下……”

“出去。”李贤重又提笔，低头看着桌上字画，不再理会他。

赵道生身心透凉，只得应道：“是。”后退两步，咬紧牙关低头出门而去。

***

西市。

阴阳师阿倍广目揣着手来至阿弦身旁，欠身行礼道：“女官大人，又相见了。”

阿弦道：“是啊，阴阳师也出来闲逛？”

“这正是大唐最热闹的时候，我自是不能错过，”阿倍广目看一眼她身旁的虞娘子跟提着年货的小厮，道：“原先我们那里是没有新春的说法，后来使者们学习了大唐的制度历法等，才渐渐有了这等习俗，只是仍不似大唐一样举国欢腾，如此隆重。”

这个阿弦倒是不知道的，惊奇问道：“原来倭国先前是没有春节的？”

阿倍广目笑道：“是，相比较大唐，我们也算是‘蛮夷之地’了，所以我们一直遵大唐为天国上朝，竭力效法天朝的律法制度，行事等等。”

阿弦知道倭国来大唐需要渡海，海上风浪无常，期间艰难波折无数，自隋到如今，前来大唐的遣唐使不知有多少葬身路上，但就算如此，仍是无法阻止倭人前来“朝圣”的决心。

阿弦凝视阿倍广目，不知为何心里竟有些很不舒服。

虽然阿倍广目用词谦逊，又自比蛮夷之地，但正是这样远在海外的蛮夷，会乘船渡海来大唐学习，也会乘船渡海去高丽侵略，甚至跟大唐开战。

他们一面儿承认自己的不足，一边拼命学习效仿大唐……这个民族是矛盾而令人不得不忌惮的。

就好像是一个天生羸弱不足之人，将另一个才能出色者视作“神祗”，拼命效仿对方的所作所为让自己壮大，但等到他的能力强大起来之时，他也许会毫不犹豫地给昔日的神狠狠一刀。

如此决心坚定，而又卑鄙凶残，这才是让人最不悦的。

见阿弦不做声，阿倍广目道：“女官在想什么？”

阿弦道：“想到令人不快的一些事。”

阿倍广目仰头一笑，道：“是不是跟我有关？”

“阴阳师也有窥视人心的能力吗？”阿弦想到先前在驿馆那幕。

“我哪里能跟女官相比，”阿倍广目笑得泰然自若，道：“我只是担心自己会令女官不快而已。”

四目相对，瞬间两下沉默。

虞娘子在后，虽看着阿倍广目容貌俊秀，谈吐文雅，倒是个讨人喜欢的样貌举止，可是听阿弦的言语，却仿佛不喜欢这人。

虞娘子便道：“时候差不多了，咱们也该回去了。”

阿弦正因为心头不快，不想跟阿倍广目多言，当即告辞。

才要阿倍广目忽然道：“女官……”

阿弦回头。

长长地集市街道，川流不息的人群，就好像是穿梭在河道中的游鱼，熙熙攘攘，挨挨挤挤。

阿倍广目却是游鱼中格外凝滞的一道影子，他敛着袖子，静静地凝视阿弦道：“虽然大概不必我多嘴，但是照我看来，女官好像犯了小人，可要提防被小人所害才是。”

一怔之下，阿弦道：“多谢提醒。”

直到阿弦同虞娘子众人离去，阿倍广目仍揣手立在原地。

他目不转睛地看着那道看似单薄的身影，胸口揣着的古镜之中仿佛有涟漪荡动，什么东西呼之欲出。

***

阿弦同虞娘子等回到怀贞坊，才下车，门公便递了一份请柬。

打开看时，却见竟是沛王李贤下的请帖。

阿弦很是意外，反复看了几遍，问道：“什么时候送来的？”

门公道：“一刻钟前才递到。”

虞娘子探头看了眼，本来十分欢喜，可因想到一事，反而有些忧虑，便问阿弦道：“怎么殿下在这个时候送请柬来？”

阿弦问道：“怎么了？”

虞娘子悄悄道：“方才你才在集市上教训了败坏殿下名声的那个小子……这时机是不是有些凑巧了？”

阿弦看着那请帖，道：“我又没做亏心事，不对的是那个赵道生，我早跟殿下说过要远离他了……如果殿下是因为我教训他而生气，也不必用送请帖这样的方式，难道是要请我过去教训我么？”

虞娘子仍有些担忧。

阿弦笑道：“姐姐若担心如此，我不去就是了，只说病了。”

“呸呸！”虞娘子啐了两口，“大年下的，口彩要好一些才是……大概是我多虑了，殿下跟你素来交好，怎会因一个宠奴跟你生分？何况殿下请酒一定是早就定好的日期，一应赴宴的人也该早定下，总不会是因为你前脚教训了那人，后脚才决定请你……必然只是凑巧了而已。”

阿弦见她说的头头是道，便笑道：“不错不错，言之有理。”

面上虽笑吟吟地，心里却也有些忐忑：虞娘子只当李贤素日跟阿弦极好，但她却不知道曾经在马车里的那一幕……甚至连阿弦自己都不敢仔细回想。