崔府。

老夫人上房。

崔晔将入内的时候，卢夫人走了出来。

母子相见，卢夫人望着他，眼底有万千疑惑忧虑，心里也有万千的问话，但最终却并未说出来。

卢夫人竭力平息起伏的心潮：“进去吧，老太太等你回话呢。”

崔晔行礼：“是。”他看了一眼卢夫人，迈步入内去了。

卢夫人并未立即走开，只是回转身望着儿子的背影，眼底已经有泪光隐隐。

这一刻，房间内所有的丫鬟都退到屋外，房间的内外都静悄悄地，卢夫人听不到里头的说话，她迈步缓缓地走到外间，扶着椅子的背落座。

手扶在额头上，卢夫人喃喃：“天啊，这该如何是好。”

而在房间之中，崔晔见过了祖母。崔老夫人静静地看着他，——被誉为崔氏这一代最出色的子弟，也从来都是叫人最放心的子孙，现如今，却仿佛置身在了风口浪尖，又像是在悬崖边沿。

他是怎么走到现在这一步的？以他的聪明睿智，本是清楚的知道哪些是灾祸，哪些是碰也不得碰的，该明白怎样趋吉避凶，让自己立于不败之地，他很明白。

但是他偏偏选择了最凶险的一条路。

当然，崔老夫人是绝不会相信崔晔事先会对所有一无所知。

一无所知，那是对外面的人的说辞。

终于，老夫人道：“孙媳妇……是怎么一回事？”

她并没有像是以前一样，直接称呼阿弦的名字，这是老夫人头一次用“孙媳妇”这个陌生的称呼。

崔晔默然不答。

崔老夫人长吁了口气，道：“你还想继续瞒着？是不是一定要我们这些人从外人嘴里听说刀已经架在脖子上，还是你根本从来都不在乎整个家族的生死存亡？”

崔晔垂手撩起袍摆，低头跪了下去：“祖母息怒。”

崔老夫人直直地看着他，一字一顿地又问道：“你是不是……魔怔了？不然你怎么会作出这种毫无理智可言、近乎自取灭亡的行径？”

崔晔仍是不答。

“你不说我也明白，”崔老夫人重又深深呼吸，道：“那些所谓匪夷所思的传言，都是真的，而你……也一定早就知道她的身份了，我说的是不是。”

崔晔伏身磕了个头。崔老夫人凉凉地笑了笑：“你是为了她，不仅不顾自己，也不顾整个崔氏了，对不对？”

流言漫天之际，整个像是处在漩涡中心的崔府，却迎来了前所未有的“平静”。

这两日，没有一户人家前来交际拜会，风平浪静的令人心底发虚。

如果说是其他的谣言，比如当初传说卢烟年清白有损这种难以启齿的流言出现的时候，也还有极交好的世族内眷前来交际安抚。

但是女官是早就夭亡的安定思公主这种谣言，绝对不会有人想要沾手此事。

就算此事尚未确定，也足以震慑众人，警惕人心了。

所以，竟没有一个人在这个关口前来崔府。

——如果这谣言是真（事实上只有一些无知百姓才会以为是笑谈，对于那些浸淫朝中的高官以及世族之人而言，心中早明镜一般），如果女官当真是安定思公主，那么，王皇后何以被废、又跟萧淑妃何以而死，女官效仿武后杀人又将如何处置等等。

这样身份敏感而尴尬的公主，竟是崔府的长媳……情况已经不能用一个“复杂”来形容。

如果这谣言是假，那更糟了，安定公主的亡逝是皇族之痛，高宗跟武后都不会纵容这种恶毒的谣言流传，同时，被平白盖上了公主“帽子”的女官，只怕也会因此而遭受池鱼之殃。

那么崔府呢？

偏偏，是在连环残杀案吸引了满城臣民关注，而女官又被牵入其中的时候放出，真是烈火烹油野火燎原一样，势头迅猛无法阻止。

所以，不管这流言的真假，由此产生的影响却是无法抹却更是不能预测的。

对于崔氏这种世族而言，虽然不至于一味韬光隐晦，但把家族置于如此吉凶难测的位子上，无异于置身于漩涡或者刀刃，稍不留神就会是灭顶之灾。

此种大忌，崔晔怎会不知。

面对崔老夫人的质问，崔晔道：“祖母息怒，此事绝不会连累家族，我会一力承担。”

“你糊涂！”崔老夫人忍不住喝道，“你以为我如此说你，只是因为如今这种险恶的情形么？就算并没有杀人案，并不是死而复生的安定公主，就凭她是公主的身份，就不该娶！”

也许，对有些家族、有些人而言，“尚公主”是一种荣耀。

但是对五姓七望的这些士族而言，尚公主，实在是算不得什么大事。

一些百年基业的名门大族，甚至有些人还不愿意娶公主，相反，皇室之中反以娶到士族之女而美。

崔府当然不至于瞧低公主的身份，只是因为士族的生存之道来说，跟皇族关系太密，表面上的鼎盛繁华之极，着实并非是一件好事。

一旦沾染了皇族，便甩不脱裙带的关系，甚至可能被其他士族的人用异样眼光看待，这是其一。

其二就是，尚了公主，未免就牵扯进了皇家内事，那些皇庭之中的波澜诡谲，更是杀人不见血的。

所以如果是一位真正的公主，崔府只怕也不会迎娶。

崔晔当然知道老夫人的意思：“我从来没有当阿弦是公主。”

“但她毕竟……”崔老夫人情急，几乎脱口而出，她紧闭双唇，终于冷静说道：“再反悔昔日也是无济于事了。你且说，现在这种情形，你要如何处置？”

崔晔道：“连环案别有内情，大理寺已基本查明，多半无碍，至于流言，以二圣的英明，一定会有适当处置。”

“哼，”崔老夫人道，“当初皇后一反常态，陛下更许自由进出宫闱，已是有些不同寻常了，但是，你料定二圣会对此事网开一面，你又可能想过，如果这件事越演越烈，压不下去呢？莫非是要二圣承认当初犯了弥天大错吗？何况这事爆出来的时机如此巧妙，显然是有人想要将此事闹大，背后意思必然是指向皇后……他们总算等到如此良机，肯善罢甘休吗？阿弦是我崔府的媳妇，也是他们不可或缺至关重要的棋子，崔府本是旁观者，如今硬生生给你拉下了水了！”

老夫人重重地叹了声。

崔晔喉头动了动，终于说道：“祖母……其实、其实阿弦本来并不必成为什么棋子。”

崔老夫人微怔：“你说什么？”

崔晔的声音有些微哑：“是……是我把她变成一枚棋子的。”

崔老夫人惊得双眸睁大：“你、你再说一遍？”

“一切的过错在我，起因在我，”崔晔用微哑的声音缓缓说道：“与其说是因为阿弦把崔府拉下水，不如说……最初是我把阿弦拉下水的。”

崔老夫人怔怔呆呆地望着崔晔，这瞬间仿佛失去了所有声音，虽然崔晔并没有把事情详细说清楚，但是以老夫人对他的了解，当然知道事情远没有自己想象的那样简单。

“当初我也曾犹豫过，但是我不能再错下去，我是那样喜欢她，想要同她一生一世，照顾她喜乐平安，”

终于，把心里不想对人吐露的话都说出来，崔晔继续道：“祖母的责怪我都明白，但请您放心，我会处置好此事，我不会让崔府有事，也绝不会让阿弦有事。”

崔老夫人整个儿愣住了。

她想不到崔晔会对她说出这些话，而他说这些话的时候，完全是一种不容人质疑的气息，崔老夫人意外，但同时又有一种难以名状的安心。

心念转动，老夫人终于点了点头：“你肯对我说这些，很好。你起来吧。”

崔晔这才缓慢起身，老夫人望着他的脸，发现他的脸色比平日又苍白一些。

老夫人叹息：“我从来相信你是不会让人失望的，既然你心中有数，那就罢了。我这把年纪了，只有两个心愿，一是看你们这些小辈安安稳稳，不负家声，二，就是去了地下，不至于愧对崔家的列祖列宗，你明白我的意思吗？”

崔晔道：“是，孙儿明白。”

老夫人道：“好了，别的话我不再说，也不用我多说，你去吧。”

崔晔躬身：“您保重身子。”

老夫人心头一软，望着他道：“不必跟我说，最重要的是你自己也记着，须知道，如今崔家最需要的是你，你好好的，崔家就好。”

***

崔晔退出房间，见卢夫人呆呆地坐在外间的椅子上，见他出来，才忙站起身。

“你……”卢夫人打量着崔晔的脸，“老太太……跟你说完了？”

“是，母亲。”

卢夫人眼底的紧张焦虑一涌而出：“怎么说的？老太太、责骂你了么？”

崔晔道：“您放心，祖母并未苛责，只是叫我处理好此事。”

卢夫人半是放心，半是牵心：“你、你也太……唉！”

虽有埋怨，但她不想再说更多，免得更加重崔晔的负担，这毕竟是她亲生的儿子，何况又知道他的身体情形从来都……卢夫人更担心的是他能不能撑得住。

卢夫人默默地握住崔晔的手：“好好地把这件事处置妥当，平安度过这一关，知道吗？”

崔晔道：“是。”

卢夫人又道：“阿弦那边呢？怎么听说她留在了大理寺？”

崔晔道：“先前我陪她去大理寺，将案发那日情形说过了，等大理寺的裁决，此事无碍，您放心。”

卢夫人兀自忐忑：“什么时候回来？”

崔晔顿了顿：“快则明日，迟……三两天而已。”

***

袁恕己虽把四人遇害案子审问详细，那“鬼魂”驱使的说法虽然无法作为证供，但幸而……“水能载舟亦能覆舟”。

先前是坊间的流言闹事生非，如今，却也可以再利用同样的法子。

因为连环案子轰动朝野，无人不知详细，大理寺的裁决还未出，满城却已经开始流传“借身还魂”杀人的说法。

毕竟，第一件案子，说起来是弱小的孩子杀死了亲生父亲，如果说是那小孩子陡然生出如此歹毒心肠，又有能耐杀人，谁也不信，何况那些街坊都作证，说是死者经常暴打家人，小孩子常常被打的瑟缩求饶，满身是伤，但这孩子生性善良，从来不曾高声大气，如果是被鬼魂附体杀人，这种说法却容易解释，也才是坊间百姓们喜闻乐见的。

而且死者的妻子经过仔细回想，也作证供述孩子那日的举动十分古怪，跟平日里完全不同，俨然鬼上身一般。

其他两件也是异曲同工。

而且百姓们在对鬼神之说喜闻乐见的同时，更最擅长对此类事情自行发挥加工，所以虽然大理寺的公文上并没有提到一个“鬼”字，民间对这种说法先接受了大半。

可与此同时，却还有些不同的声音，比如有人说：借尸还魂杀人的说法太过荒谬，摆明了是官府编造出来给女官（也就是安定公主）脱罪用的。

但是偏偏大理寺的公文上半个“鬼”字也没有提及，只说是七杀之中的过失杀而已，有理有据的，倒是不好就直接说官方编造。

***

但是在朝堂上，则另有一种不同的盛况了。

最先忍不住出声的是言官。

毕竟当初王皇后被废一案，直接原因就是小公主的死，但是如今突然横空出世，传说小公主还在人间，而且正巧是皇后娘娘甚为宠爱的女官，偏偏高宗也对她宠信有加，不仅赐给了御前自由行走的令牌，且隔三岔五召见进宫……这种种所做，众人是有目共睹的。

本来不知道如此圣宠原因何在，只还当是二圣喜欢这位古往今来头一号的女官，可是现在爆发出了女官就是安定公主的传闻，就不由得不让众人浮想联翩了。

大朝之上，魏言官首先出列：“陛下，近来坊间多有传言，说是女官是当初夭亡了的安定公主，传言十分之盛，来龙去脉也很是详细，说安定公主原本就没有死，只是被宫里的人偷偷地带了出去藏了起来。”

高宗虽然很不喜欢这帮人兴师问罪的口吻，但阿弦的确是没死，他不想、也不忍就死咬说“安定已经死了”，于是只是沉默。

旁边武后道：“然后呢？”

言官抬头对上武后目光：“然后？娘娘这句然后是什么意思？然后自然就是王皇后被废，最后跟萧淑妃一起被处以极刑了，难道娘娘不知道么？”