“虽不该在家中提起庄家的事，但父亲母亲，恕我直言，庄家实非可以深交的人家，”简妍道，因想起过些日子，因为简大老爷要升迁，急需银子打点朝中众人，还得向简家伸手，于是又道：“如今庄家除了庄老夫人是个忠厚人，其他人都是靠不住的。大老爷大夫人各有心思，大夫人原本跟庄家姑奶奶定了协议，一边给银子，一边要庄政航娶了她女儿。”

简夫人一惊，见简老爷阴沉了脸，忙斥道：“哪有回门这天说这种话的，还不住口。”

简妍冷笑道：“女儿一心为父母，母亲还拘泥于这等陈规陋习，唯恐我多口舌，坏了两家的关系？庄家不送金猪已经是瞧不上简家了，母亲还要替他们挽回什么颜面？”

“话虽如此，但你已是庄家的人，若是叫庄家人知道你回娘家这般说……”简夫人犹豫道。

简妍嘲讽地笑道：“若是父母也靠不住，那我还不若绞了头发去做了姑子。”

“净胡说！”简夫人斥道。

“叫她说。”简老爷皱着眉头道。

简妍当即道：“我已经身在庄家了，便是他家再龌龊，少不得也得应付着。听说如今大夫人手头正短缺，过些日子，大老爷又要考核，他们家又是奢侈惯了的，上上下下也不知节俭，指不定要动了心思从旁处搂钱。咱们家向来又跟出头的椽子一般，恨不得打出富可敌国的旗号。谁不知咱们家有的是银子？如此一来，他们家还不是要名正言顺地算计咱们家？莫忘了，他们家可是有两个姑娘在宫中，三不五时地来个内监，少不得要打发人家三五百两。”

简老爷蹙眉想了半日，道：“虽是如此，你才进去，也不该这般长舌去打探人家的家事。”

简妍撇嘴道：“我不该说父亲迂腐，只是如今少不得要提了。若是庄家人要拿了刀枪来简家抢，我也不该开口说一声么？”

忽地，简妍想到若是能叫简锋不拘跟庄家的谁打上一架，她也能有了由子跟庄政航义绝，离开那孬种。只是委屈了简锋，原本名声就不好，又要再多上一样罪名。

简家夫妇见简妍此时言谈举止与先前大不一样，仿佛有一种看破后的满不在乎，心里俱是有了疑惑。

又说了两句，简夫人有意支开简妍，叫简妍去了她先前的屋子歇着，又唤了阮妈妈来问话。

“妍儿瞧着跟先前很不一样，虽说出嫁的女儿有些变化也是正常的，但见她跟女婿不甚亲近，且……神色间也有些怪异。”

阮妈妈一惊，心道果然叫简夫人看出来了，思量一番，心道不若将简妍在庄家的实情告诉简夫人，也好叫简夫人帮替简妍长长脸，于是就将洞房之夜，庄政航酒后给简妍下马威，及家有摆过酒席的两妾，并一有孕丫头的事全说了。

简夫人脸上冷下来，那边简老爷却是发话道：“留了妍儿住下，我简勋的女儿，还没有这般叫人欺负的。”

“老爷——”简夫人唤道，“出嫁的女儿泼出去的水，若是闹出来，妍儿回去也不好跟旁人相处。再说，哪有叫那边新房子空着的道理。”

简老爷冷笑道：“妇道人家，头发长，见识短。此事可不关妍儿一人，实在是庄家瞧不上咱们，这也关系着咱们家跟秦家的来往。当初是看在秦尚书的面上许了这婚事，如今还得叫秦尚书给咱们一个公道才好。须知便是知己来往，也断断没有叫一边忍着，一边张狂的，不然这算个什么知己？”

简夫人忙道：“老爷说的在理。只是木已成舟，还能如何？若是坏了跟秦尚书的交情，就太过得不偿失。”

“你当我简家是依附旁人的么？既是知交，就该坦然。便是秦尚书知道了庄家这般作为，也该气愤不已。再则咱们家不独妍儿一女，若是旁人有样学样，也学着慢待我的女儿，那我简勋就当真活回去了。若是旁人家当我可欺，一径合谋算计我，这又如何说？须知不是天生的高位，在下的人不管哪一样，都须争才有，若是不争，岂不是叫人踩成了烂泥？”简老爷道。

简夫人心知简老爷的倔脾气上来了，忙好言道：“那也不能这样，闹出去咱们有理也成了没理，依我说，不如叫姑爷的舅舅舅母过来，总归咱们两家住的近，叫他娘舅好好跟姑爷说说，不比咱们这喊打喊杀的强？”

简老爷青着脸点头，心里忽想起简妍说简家跟出头的椽子一般，心里有几分不舒服。

简夫人见简老爷不提留简妍住下的事，长长地出了一口气。

11天命冤家

简妍领着金枝、玉叶去了自己先前的屋子，坐在陌生的屋子里发了会呆，望了眼满屋子书卷纸笔，忍不住叹了口气。

屋子里藏着上等的宣纸，是她昔日不舍得轻易用的。还有满满一箱子各色花签，上面细细地画着梅兰竹菊，四季花卉，也是她存了许久才存下来的。如今瞧着这些东西都像是看着别人的东西一般。那高低不一的案几上，摆着的陶罐，瓷瓶，本是很有雅趣的，如今因价格不高，在简妍眼中也失了原本的魅力。

简妍翻开一本书，见是讲诗的，且扉页上用簪花小字满满地写着心得种种，悻悻地松开手，心道如今自己底子里就跟市井泼妇一般，哪里还能读的下诗。又瞧见围棋摆在一旁，心道自己如今还能记得围棋的规矩就不错了。

“姐姐。”

听到一声呼唤，简妍抬头，就见蒙兴探出头来，一张粉嫩的脸上，两只眼睛巴巴地盯着她看，手中还抱着一只两只眼睛不一样的猫。

简妍忽地笑了，招手叫他过来。

蒙兴一喜，笑出声来，松开手中的猫，跑过来扑到简妍身上。

简妍伸手在他头上打了一下，心道这一下子，就算是报了蒙兴杀她之仇吧。因蒙兴手上有两道抓痕，简妍握住他的手，问：“可是猫抓的？”

蒙兴点头，然后笑道：“方才我还当姐姐不喜欢我了呢。”

“……喜欢，怎么会不喜欢。”简妍笑道，眼角的泪水落在蒙兴手上。吵吵嚷嚷的过日子，成日里打打骂骂，那般满是浮躁又相濡以沫的日子，回不去了。即便她如今重又活过来，他们也回不去了。

蒙兴伸手给她擦去眼泪，笑脸本住，不敢出声。

“既然那猫抓你，你就放手别去招惹它。”

“我就要抓它，男子汉，还怕一只猫吗？”蒙兴满不在乎地道。

“喜欢也别去抓它，不然，不是你惹恼了它，它咬了你；就是你厌恶了它，杀了它。”简妍劝道，直觉的自己也跟那猫一样。

蒙兴此时尚小，一时被简妍满是泪水的眼睛吓住，懵懂地点头。

“姐姐，来画画。”蒙兴道。

“不了，你回去吧，别叫丫头婆子着急。”简妍道，伸手抱了抱蒙兴，眼睛眨了眨，闻着他身上还未散去的奶气，一时心里又堵得慌。

若是庄家未被抄家，便是庄政航姬妾成群，她也是不能离开庄家；便是庄政航早逝，她也是要守寡的。因为庄家被抄家，因为她流落在外，为了活命，将原本的身份，修养，矜持，甚至眼睛全抛去，才得以最终跟蒙兴在一起。

不然，不管是她自己，还是旁人，都是不许的。

如此想着，简妍越发对庄政航要发奋自强的打算没有兴趣，仿佛觉察到自己心里有了什么打算，细细探究，又琢磨不到究竟是什么。

“回去吧。”简妍闭着眼冷着脸道。

蒙兴吓了一跳，小脸本住，退了两步，转身跑了。

简妍叫金枝、玉叶等人全出去，趴在桌子上半天不动，良久，听到一声冷笑才抬起头来。

“怎么，见着人家反倒不乐意了？”庄政航冷嘲热潮地慢慢晃进来，将房门闩上，手上甩着他那大舅子送的一把上等撒金折扇。

简妍头也不抬，手指翻过桌面上的诗经，然后又阖上眼睛。