杨肃谦逊颌首：“也并非儿臣一人之功，除去整治的章程是沈将军列的，另有好些法令也有赖各级官吏配合方得以实施。而最大关键，是得益于父皇的支持。”

皇帝扬唇：“你就是会说话。”

杨肃笑笑，瞅瞅他神色，又拿出另一道折子，呈上去道：“还有件事。儿臣相中了怀远将军沈长缨为妻，想请父皇恩准，择日请媒，行三书六礼。”

皇帝目光从手里奏折上抬起来。

“沈长缨？”

“正是。”杨肃颌首，“儿臣认为她非常适合晋王妃之位。”

皇帝凝眉，目光在窗外一盆雪松上虚停了半日，说道：“你的皇兄弟们，可从未有娶高门女子为妻的先例。

“太子妃的父亲甚至只是个举人出身。

“沈长缨不但自己是朝臣，背后还有庞大的凌家，她如何能做晋王妃？”

“凌家忠君爱国，别说长缨不是凌夫人亲女儿，就算是，儿臣认为也无妨。”杨肃道。

“无妨？”皇帝轻哂，说着负手站起来，缓步踱到他跟前，道：“不要忘记了斗争的残酷。没有人是永远不变的。”

“变与不变都是相对而言。如果大家目的相同，变也不能称之为变。所谓‘变’，不过是道不同不相与谋了而已。”

皇帝未语。

杨肃思量片刻，接而又道：“其实儿臣以为，为大局着想，才更应该在此时此刻成就这桩姻缘。”

皇帝侧首看着他。

他起身道：“沈长缨在校场上不顾一切地帮儿臣谋夺下五城都督之位，此举震惊朝野，天下人都在等着儿臣的表现。

“她又文武双全，确有治世之能，儿臣若聘她为妇，不但可满足天下百姓对儿臣的期待，同时也掌握住了一个人才，于眼下之情势而言，难道不是利大于弊么？”

皇帝凝眉未语。

杨肃往前两步，又道：“以当下之势，如何利用人脉安定局势方为当务之急。”

皇帝站了半晌，看他两眼，踱步道：“你这哪里是谋利？分明就是被那丫头给迷住了。”

“父皇明鉴，儿臣确是从大局考虑，只不过儿臣的个人意愿刚好顺应了大局而已。

“眼下最不愿看到我与沈长缨联姻的便是顾家，此婚若不成，他们指定抚掌称快。”

与皇帝纠缠后患与否无任何意义，眼下局势未定，倒不如述以利益来得有效。

但皇帝凝神半日，仍道：“搬了府再说吧。”他坐下来，递了张纸给他：“钦天监已经拟了日子，选在正月初五。你先看看。”

……

杨肃出了宫门，对等候在承天门下的秦陆道：“你去备份至诚之礼，回头随我去趟宋家。”

皇帝这边会有阻碍在他意料之中，但不管怎么说，他没再一口回绝，便说明路还没堵死。

遇上父子矛盾，直面起冲突求结果还不如请个中间人说合来得有效。

而当下除去宋逞，他竟是想不到还能有更好的人选——与宋逞虽然也谈不上有交情，可胜在宋家也是东亭侯府的政敌啊！