话说白樘因听闻清辉来到刑部, 便出来找寻, 谁知却发现清辉人在行验所内, 自是一惊不小。

里头白清辉严大淼两个正说话, 忽地见白樘进门, 便都看了过来。

清辉走前几步, 行礼道：“父亲。”

白樘一点头, 却向着廊下的严大淼端正拱手做了个揖，口称“严先生”。

其实这严大淼论起官职，只不过是个五品的验官, 然而因他自本朝始，便一直从事殓验之职，前前后后, 逾六十余年, 他所经手的冤、奇、诡等案事，不可胜数, 却从未误判过一次, 功名卓著。

又曾著书立说, 所做的《疑狱录》, 为天下仵作验官奉为经典之作, 几乎人手一册，委实功德无限。

且不管是太/祖还是今上, 对严大淼都是赞扬有加，今上更亲口称呼“严大师”。

近年来因年纪越发大了, 严大淼便不在刑部供职, 只偶尔才回来一遭儿，或者逢遇疑难棘手的案情，才请他回来相助。

是以此人官职虽则不高，资历却是极高上的，就连刑部尚书潘正清见了，都要礼遇三分。

严大淼见白樘行礼，他便也略一拱手，笑道：“白大人，很不必多礼。”

两人寒暄之时，白清辉便在旁看着，望向严大淼之时，眼中流露些许好奇之色。

原来清辉自知道父亲在朝中为人敬重，等闲不会对人如此恭敬，何况这老者看着无官无品……是以竟不知他的身份。

白樘回头看清辉，便问：“你如何来了此处？”

清辉低头禀道：“孩儿因一时贪玩，走的远了，不是故意闯来的，请父亲见谅。”

白樘见他竟主动认错，便道：“罢了，你且回去，周少隐尚且到处找你呢，你在门上等着，待会儿为父便出去寻你了。”

清辉果然又规规矩矩答应了，举步要走的功夫，回头又看严大淼，因也低头行了个礼，道：“老先生，我去了。”

严大淼含笑点头，目送清辉出门，便看向白樘，竟道：“早听闻白大人的公子很是不同，先前还只当是别人奉承的话，今日一见，才知道果然是极佳的资质。”

白樘道：“清辉到底是年纪小，缺规少矩，竟自闯来行验所，不知是否搅扰了？”

严大淼摇头道：“不曾，方才老夫看见他的时候，也是吃了一惊……只因你也知道，纵然是刑部中人，也是极少愿意来此的，不料他竟……”严大淼说着转身，示意白樘随自己而行。

白樘当即跟上，因见对方并不往下说，便道：“此刻他年幼懵懂，又哪里知道这是什么所在？等知道了，只怕也就心存畏惧不敢轻易擅闯了。”

严大淼呵呵笑了两声，引着他沿着廊下往前而行，白樘鼻端便渐渐嗅到一股微苦之气，底下似乎还压着一股难以形容的难闻气息。

白樘先前自是来过此处的，对这股气息也并不陌生，只并不说。

此刻两人来至一间房前，不必严大淼开口，白樘也知道这是行验所的停尸之处。

这般热天，廊下竟自阴风阵阵，房门半掩，定睛细看，能看到里头若隐若现的具具尸首，场景着实瘆人……

白樘正不解严大淼因何领自己来此，却听他道：“先前我发现令公子之时，他正在此处。”

白樘心头一震，饶是他喜怒不形于色，此刻也不由有些惊疑。

严大淼淡淡看着里头横着的尸首，虽用了保存之法，但毕竟天热，又因经年累月在此处停放……那一股气息自是无法消退，几乎令人窒息

严大淼道：“我从未见过这般古怪的情形，似令公子这般年纪的小童，看见这些，竟不惊不怕，我起初还以为他是吓傻了，不料同他说了几句话，才知他果然是丝毫不惧，这般年纪，这般冷静光明，着实罕见。”

白樘心底想起在墙外听见的那句“死人又怎么样，我不曾害他，他也不会害我”，这才知道原来两人是因此说起来的。

白樘几乎不知如何回答，又想了想，才道：“是小子无知者无畏罢了。”

严大淼笑道：“这般说，却是小觑了这孩子了，是了，先前说他看出了尸首太阳穴里的银针，听闻你也在场，可否愿意同老夫细说一番？”

白樘见问的仔细，自不能搪塞，果然便把经过细致，以及后来他问起清辉此事清辉的回答等，一一说明。

白樘说罢，便道：“后来我因寻思，只怕是因他人小个儿矮，故而才留意到那细微伤处……也就罢了。”

严大淼眼底却透出若有所思之色，半晌才长长地叹了口气。

白樘问道：“先生何故叹息？”

严大淼思忖说道：“我心头有个猜测，只令郎不在跟前儿，改日得闲……或许可以试一试他。”

白樘心中狐疑，严大淼忽地又摇了摇头，自言自语般道：“罢了，纵然试出来又能如何？他可是白家的子孙，难不成还能……”

白樘不明其意，严大淼已回过神来，便对白樘道：“好了，拦着白大人说了这许久的话，只怕你也烦了，且请自去罢。”

白樘便问道：“先生方才一句，是何意？”他原来在墙外，也听见严大淼叹什么“可惜”之类，似话中有话。

严大淼一笑：“并没什么，只是……令郎天资过人，万中无一……老夫是以惊叹罢了，然而有白四爷的教导，将来自然不愁为国之栋梁，就很不必老夫操心了。”

白樘还待要问，严大淼忽地目光一动，看向行验所门口处，说道：“那是何人？”

白樘随之回头，却也怔了怔，原来竟是刑部的一员差人，并一个行验所的仵作，领着两个人进了门来，来者之中，当前一人竟是个中年美妇，通体素服，正是死去蒋统领的夫人。

白樘便低声同严大淼说了，严大淼不以为意，淡淡道：“她一个妇道人家，竟敢来此处，倒也难得，此事不与我相干，白大人，改日再会。”袁大淼说着，拱手作别而去。

袁大淼离去之后，白樘因觉此地不宜久留，何况清辉还在等候，他正也要离开，不防蒋夫人已经走到近前，因见他也在，不免也有些意外。

两下见了，白樘便道：“蒋夫人因何来此处？”

蒋夫人道：“只因案件已了，要接……亡夫……好行安葬事宜。”

白樘点头，那公差早停了步，只有仵作引着蒋夫人进内，道：“是这边了，夫人认一认，无误就叫人抬了出去。”

白樘站在门口相看，却见蒋夫人轻挪步子，来到那尸首旁边，她静静地看了尸首片刻，面上流露出似怅然似伤感的神色，继而微微昂首道：“并无差错。”

那验官见答应了，便去叫人来将尸首送出。

蒋夫人又凝视片刻，抬头时见白樘站在门口，她方一怔，继而笑笑，便走了出来，因拿着帕子轻轻一拭眼角，道：“还不曾谢过白侍郎，多亏你明察秋毫，才能让亡夫沉冤得雪。他在泉下也必然瞑目了。”说着，便想着白樘屈膝行礼。

白樘道：“不必多礼，这不过是我分内之事罢了。”

蒋夫人回头看一眼屋内，又道：“只是造化弄人，没想到他……最后竟丧于妇人之手。”

白樘听得这句，察言观色，见蒋夫人嘴角微挑，看着似一抹苦笑，又或许……是讥诮之意？

两人说了这几句，白樘便自先出来，去门上找清辉，还未到门口之时，就见清辉跟一个同他差不多大的男孩儿站在一块儿说话。

白樘从未见过此子，见生得倒是清秀非常，打扮的也甚是体面，更想不通是刑部哪个的公子。

这会儿清辉见白樘到了跟前儿，便转身道：“父亲。”

清辉对面那孩子见了白樘，却天生畏惧似的，便后退两步，低下头去。

白樘扫了一眼：“这是？”

男孩儿只不做声，清辉道：“父亲，这是蒋勋。”

白樘听到一个“蒋”字，不由扬眉，又往外看了眼，见蒋府的马车停在门口不远处。

此刻蒋勋因诺诺道：“我、我要回去了……”

清辉道：“你且去罢。”

蒋勋又瞧他一眼，才自转身跑到马车旁边，一个老仆人把他抱上车去。

白樘正要带清辉离开，便见蒋夫人从里头出来，因见了他父子两个，便远远儿地行了个礼，才自上车。

这边儿白樘抱着清辉上马，因问道：“蒋勋因何竟在外头？”

清辉道：“他说是夫人带他来的，不知何故又不许他入内了，只叫他在外等候。”

白樘自顾自心中想事情，不料清辉又道：“蒋勋说，过两日，夫人要带他出城去山庄里避暑。”

白樘低头看他，两个孩子不过才相遇罢了，这蒋小公子竟肯同清辉说这许多？白樘迟疑了会儿，才问：“他……可还说什么了？”

清辉并不看他，想了想，便说：“蒋勋还说，是宋姨娘串通奸/夫害死了他父亲，还说他母亲很可怜。”

白樘微震：这蒋夫人倒是毫无避忌……竟同自己的幼子尽说这些。

清辉面无表情地说完这句，又问道：“父亲，果然这两个人是真凶么？”

白樘“嗯”了声，心中却想到其他之事，清辉见他沉默，便回头看他一眼，却也懂事的不曾再开口打扰。

蒋府之案尘埃落定后，白樘得知，正如清辉所说，蒋夫人安葬亡夫之后，便带了蒋勋出城去庄子上避暑，半月方回。