斯碧弗定定地看向科林，嘴边笑容不减：“不认识。”

科林呼了一口气：“这就好，因为我在s区呆过，所以知道这个人特别古怪。我想他一定不会和阿莱茵一起参加。”

右耳上的耳机又亮了亮，斯碧弗按住慌忙地说了声抱歉。

科林若有所思地看着女老师走过，转身，抱着行李往前走，心想自己真不是套话的料。

“科林·布鲁斯。”

声音从背后传来，他回过头。

斯碧弗站在拐角处，半张脸被阴暗覆盖，只留下一张艳红的嘴，一张一合。

“他一定会参加。”

科林奇怪地啊了一声。

“因为阿莱茵有个我们都不能低估的靠山。”

话语一闪即逝，仓促的高跟鞋声响在整个长廊上。

*

s区，夜晚。

中心区的科林和斯碧弗刚结束掉奇怪的对话，阿莱茵已和白天工作的伙伴沉沉入睡。

酒味烟味和此起彼伏的呼噜声充斥在这间廉价的房子里，人们睡得东倒西歪，阿莱茵也因为劳累放下所有的戒心。

暂时的安定让所有人几乎都忘了这个遥远偏僻的区域也曾受到攻击。

未锁的门悄然推开，一个鬼魅般的人影闪了进来。

毫无偏袒的月光将房间照亮，威海利站在人群中间，挺直的，像根不会说话的电线杠——事实上，他的到来也没有发出半点声响。

男人看着躺在床上的哨兵，正经严肃的睡脸和乱七八糟的头发形成一种滑稽的对立。

月光照亮了威海利眼底漂浮的那些意外不明的神色，无人知道他拜访的缘由，实际上，他也说不出来。也许是想来杀了他，又也许只是来看一看。

“你想做什么！”

有声音闯进威海利的精神领域。

阿莱茵的手臂动了动，一撮雪白的毛在没开灯的屋子里很是显眼。

麦克亚当跌跌撞撞地迈过睡死的人，极其豪壮地护在主人身前。

威海利又听到它传来的讯息，略带警告的。可只要一联系外表，就立刻会变成家庭宠物在闹别扭的不合理画面。“原来你还在，我以为他早让你回去了。”威海利通过精神触丝传递，“不过你居然能讲话，这真让我惊讶，我以前从来没察觉到。”

猫大爷哼了一声：“我当然会传递信息，只是阿莱茵嫌我吵不让说罢了，不过大爷也不稀罕。”

威海利笑道：“你还真听主人的话。”

麦克炸道：“大爷想干嘛就干嘛，只不过是看这小子可怜！”

一人一猫在黑暗的房间里相对而立，没有半点开口的意思，脑中的交流却波涛汹涌。

威海利眯了眯眼睛，无声息地往前走了两步。

“你……你想干什么！”麦克缩到阿莱茵手臂下，“别杀他！”

为什么每个人都这样想。

威海利有点无奈：“如果我想这么做你会？”

麦克嘟嘟囔囔说不出话来，过了会又瞟向男人，迟疑地把信息传达：“你会陪阿莱茵一起去吗？”

“你希望我去？”威海利道，“那个人的话你听到了吧，有很多的哨兵向导和有用的精神体。”

“大爷我本来就不是为了战斗。”麦克反驳道，“而是因为陪伴才创造出来。”

“哦是吗……这还真有趣。你饿了吗？”

麦克眨眨眼，伸出舌头舔了下嘴巴。

威海利：“跟我来，我请你去吃东西。”

麦克挣扎地看了眼还再睡的主人，在威海利又一声询问后，欢快地蹦下床，把要保护和陪伴阿莱茵的誓言全然抛到脑后。

门再度被关上，屋内沉睡声依旧，窗外月亮昏黄弯斜。

*

科林走后的第二天，阿莱茵也回到了中心区。

纵然他很不愿意，但邀请搜查的讯息已传至手中。

穿过s区的广大土地后再踏入帝国中心的领域，阿莱茵突然有种陌生的感觉。

钢筋铁泥的建筑和头顶肆意乱飞的飞行器，穿过身边的全是散发着强烈抗拒信息素的哨兵。

他没有搭乘悬浮列车，一路走回家，直到敲门，心里都还怀揣着类似狂躁症般的焦虑。

敲了一下，门就被飞快拉开。身为向导的艾德太太对于任何信息都格外敏感。她给了站在门口的阿莱茵一个拥抱：“哦亲爱的宝贝，终于回来了。你不知道当我和你的父亲听到你去了s区救援，是多么的着急！”

阿莱茵象征性地回笼了下母亲，示意她放开。