小市乡在东边，东边山林多，地势也高，马车和马匹们踏着干燥的松针和棕色的落叶，一路进了小市乡。

贺穆兰靠着花木兰当年来的记忆找到了同袍家曾经住的地方，结果却发现房屋破败不堪，看样子已经许久没有住过人了。大门被一把铁锁紧锁，屋里屋外都无生气，门楣和窗台上积灰都有寸许，怎么看都不像是有人烟。

“难道我们找错了地方？”阿单卓院子里和屋后都绕了一圈，“连个畜生都没有，肯定没有住人啊。”

贺穆兰也是纳闷，花木兰第一次来是十年前，上次来是八年前，这段时间他们一家都还住在这里，结果却没人了。

“我们找个人问问。”

于是一群人赶着车马在小市乡的乡间绕了起来。

他们到达小市乡的时候已经是下午，再找不到可以宿的地方天都要黑了。

冬日里不需要下田，因为外面很冷，大部分农民都不会出门，窝在家里取暖可以少买几件御寒的冬衣，冬衣穿的少，也能多穿几年，所以贺穆兰和阿单卓没有在路上找人，而是在空屋附近找了一户人家，敲响了门。

敲开门不容易，好不容易敲开了一户人家，却吃了闭门羹。

“敢问这位老伯，你可知一户姓‘丘林’的人家现在住在哪里？他是鲜卑人家，据我所知，小市乡里只有这一户姓丘林。”

那老头子穿着一身蓝色的葛布厚袄，看起来精神的很，不似一般无知的老头。贺穆兰先用汉话说了一遍，见他只顾打量却不回答，又用鲜卑话又说了一回。

这老头待听到她说鲜卑话以后，这才搭理她，不过却是摇头。

“这里没有姓‘丘林’的人家，你一定是找错了。”

“怎么会找错呢？丘林莫震曾以大将军之礼下葬，在小市乡应该有些声名才对啊。我是他昔日的同袍，过来祭奠他的，顺便拜访一下他的家人。”

岂料贺穆兰此话一出，这老头立刻吹胡子瞪眼起来。

“我说没有就没有，这里已经没有姓丘林的人了。死光了，全死光了！”

贺穆兰的心咯噔一下，整个人都不好了。

“怎会全死光了？前年下半年我还拖朋友送了不少东西过来，那时候还是好好的……”贺穆兰不敢置信地瞪大了眼，“怎么死的？他的发妻和儿子都死了吗？”

“专门跑到我家门口来说这些做什么？晦气！”老头哼了一声，“砰”的一下关上了门。

“花姨，怎么样？”阿单卓在院门外等了一会儿，见贺穆兰像是梦游一般走了出来，连忙出声询问。

“死了，说是都死了。”

贺穆兰垂着头，整个人充满了悔恨。

是不是她这半年东西没送过来，他的妻儿饿死了？

不，他儿子已经成年了，怎么也不至于让母亲饿死。那为何一家上下全都死了？丘林莫震还有兄弟住在这里，为何这处宅子空空荡荡，什么人都没有？

到底是怎么死的？

“怎么会死呢？得病了吗？”阿单卓也吓了一跳，“您有问清楚吗？”

“那老人家把我赶出来了。”

“那我们多问几家，总能问道吧？”

贺穆兰稍稍打起了精神，点了点头。

“是，我们多问几家。”

这小市乡和贺穆兰住的营郭乡不同，这里靠近平城，鲜卑人不少，鲜卑人喜欢鲜艳的颜色，所以建房子多喜欢抹上朱红草绿之类的颜色，贺穆兰指望着丘林是鲜卑人，自己也是鲜卑人，看在同族面上好说话，专挑那鲜卑人的房子去问，结果一个时辰过去了，这些人家不是直接说不知道，就是好声好气的把她送出来，告诉她去别人家问。