「你令我骄傲。」他感到喉间一阵哽咽，只好放轻嗓子：「一直以来都是……」

他的话是那么悦耳，为她赚来讚赏的疼痛也似乎没那么难耐了。

整顿好呼吸后，他对房门提声：「请进来，卡尔医生。」

门把应声转动起来，女王闻言大吃一惊，虽已耗尽了力气，却还是撑身坐直了点，责备的眼神投向冷静的加特，又急忙调回门上，看着架着金丝眼镜、年过半百的的卡尔医生步进房中。

加特望着医生，嘴上却对女王道：「没事的。」

怎会没事！？大腿上的徽号，他一定会见到！

我要说什么才好……他会怎么看我……

她手心冒出冷汗，脸容完全僵住。

卡尔一向寡言，也甚少展露欢顏，但今天的表情要比平常黑沉上百倍，步履沉重到她床边，不肯直视她：「日安，女王。」

「早安……医生……」她回避着他的脸含糊道。

「在哪。」他淡淡问，加特随即答：「左大腿根正面。」

托托眼镜，卡尔医生慢慢掀起了被褥。

在皮肤上烙下徽号，是为防止奴隶偷走的方法。只要身上有记认，跑得再远，抓到了也知道该送回谁手上。

在全国面前是女王，在他面前，却是连当人也不配的奴隶。

加特的奴隶。

「这……这不是你所想的……」她口吃着慌忙要解释，在后方的加特听了也不禁翻白了眼。

果然，卡尔一个凌厉的眼神已教她改口：「是——是……确实就是这么一回事……但……」也再无话可说，叹息：「对不起……」

加特也没有自辩。

一个女王，一个护卫统领，在老医生面前只是两个屁小孩。

沉默地完成护理，卡尔医生摘下眼镜，放进胸口袋中，收拾医具、关上医袋。

之后没有站身，也没有交待护理事宜，只是一语不发地垂头，定定坐着。

这比任何苛责都要可怕，女王和加特僵住不作声，等待他的教训。

「维克，你竟然够胆提出这要求，我对你完全失去信任。

「卡露莲，你跟他的责任一样重；他说『只要女王不同意，我便不会做』，现况是得到你首肯的。比起他，我更不能理解你答应的原因。」他的声音渐渐提高：「你对自己的身体、身份连最基本的尊重也没有么？

「这样贬低自己，还凭什么统治国家！？」他面红耳赤，骂得二人不敢噤声。

「但作为皇家医生，我没有权力去评论女王的私生活。」他站身正色对：「我猜，我唯一能说的，是我永远效忠女王，你的秘密在我这，是安全的。」说完，浅浅弯一弯腰便转身离开。

门关上后，她有点恼：「谁叫你找他……」

垂眼观察她脸色，他问：「后悔了？」

远看着门，彷彿又见卡尔拂袖而去的背影，她冷静了头脑缓缓开口：「至少他愿意保密。

「有个知情的医生总是好的。现况是最好的结果。」忽然面对了卡尔这外人，她也不自觉回到当女王的状态。

统领做事总令人放心。

「『结果』？」他低笑重覆：「这才刚刚开始呢。」

说着，从口袋掏出一小片掌心大的金属，上面刻满小小字，低声读起来：

「『本人维克?加特，现诚心地接纳文德郡的卡露莲?白兰瓷的归顺，全权管有她的肉体及心灵。我承诺以耐性调教她成为我的理想，顺从时奖励、忤逆时惩罚，并为她的身心安危负上全责。』」

平静的话语带着何等力量，足以支撑她心灵上每斤重担。

有支柱，她便有勇气面对未知的新生、他所赋予的身份。

在他的看顾下，她能放心地依靠他，在日光下闭眼，任知觉沉睡。

他将金属片放她手里，把打不破的誓言交给她。