又被他瞧出来了。

方法她现在自己也能明白了，就是他之前与她提到珍珠的时候，她又下意识地伸手按了按口袋，以确保那颗小米粒一样的珍珠还安好地存放在那儿。

时年便又吸一口气：“综上所述，我便格外留意了这颗米珠的包浆与皮色，从它珍珠层的退化程度上推断出它已是‘老人家’。”

时年说着掏出米珠，汤燕卿心领神会地取过一枚放大镜。

两人头碰头去细看米珠。时年指着钻孔处：“钻孔边沿处是珍珠最脆弱的部位，这里已经有些酥了，是干枯粉化的开始。所以我猜这颗珍珠大约有了百年左右的寿命。”

汤燕卿收起放大镜，毫不遮掩自己展开一脸的微笑。

“从珍珠的年纪……又想到什么了？”

他问她想到什么？她叹口气：“想到宫廷，贵族。”

他黑瞳光华闪烁，唇角微勾：“说出来。为什么？”

他这样的眼神……叫她自豪，却也止不住地，微微悸动。

她便急忙轻轻闭上了眼睛，让自己专心于推理中去。

“首先是因为在故宫见过米珠的装饰品。小时候不懂事，觉得皇家怎么会用这样细碎的小珍珠来做装饰品，好像皇家应该有的是钱，应该用大粒大粒的珍珠才是。后来长大了一点才明白古时的珍珠不易得，是要用大活人下水去捞起来的，每一颗珠子都是用人命换来的，所以即便是小珍珠，也值得珍惜。”

她说完抬眼瞟了汤燕卿一眼，见他在微微点头。

她便信心大增，继续说：“后来再长大一点，才明白那些小珍珠的贵重不在于珠子本身，是在那些串联与镶嵌的工艺。那种在细碎之中寻找完美的工艺，只有皇家造办才有。”

她说着伸手拽过笔电来，打开搜索引擎，搜索出一个新闻网页给汤燕卿看：“你瞧台北故宫曾经举办过一个展览，就是著名的工艺大师复原古代宫廷的米珠镶嵌手艺制作出来的艺术品。足见这种手艺是独属于宫廷的。”

汤燕卿含笑点头：“说得很好。”

时年便进一步解释：“在这一点上，东西方也有相同。同样的精于米珠镶嵌工艺的工匠，一定都是为王公贵族服务的。”

时年再将小珍珠举起，借着灯光细细瞧着那细细碎碎的微小光芒：“于是我大胆做一个假设：这枚米珠也是从一位贵妇人的首饰上滑脱的。可能是项链、或者是领花。”

“康川大学的建筑也都是百多年的古老，于是一颗百年的小珍珠恰好滚落进了同样古老的地板缝儿里去，在彼此合宜的同时代的温度和湿度里，相伴相随直到被我发现。”

汤燕卿便笑了：“就算之前也可能被别人发现过，不过不懂得米珠价值的人，会看不上这么小一颗珍珠，于是便没有人动过它。因缘际会，它就是在静静地等着你来。”

两人说完都不禁抬眼望向对方。目光于灯影里悄然一撞，两人便都忍不住轻轻漾起微笑。

心有灵犀。

不知是不是这般的情境更容易让人福至心灵，时年便歪了歪头，眼睛微眯。

他便鼓励道：“你又想到了关联的线索了。来，说出来，别担心。”

时年便深吸一口气：“我又想起两件事：其一，马克即便是在校园餐厅用餐，姿态都极其优雅。我第一眼的观感，便仿佛他是贵族家庭走出来的孩子，有极严格的礼仪训练，于是才会在校园这样的场合也不自觉地展现出来。”

汤燕卿微微挑眉。

“那，第二件呢？”

时年这次略有一点受阻，撑起指尖点住自己额角：“这件事我不敢说有没有关联，只是觉得好巧……我今天去见理事长，行经校史展览厅，看见墙上挂着的大尺幅油画。画面感像极了《最后的晚餐》，居中的那个人就穿着宫廷服装，看样子应该是一个贵族。”

百年的学校，百年的校舍；

百年前的珍珠，百年前的油画……

这些原本看似毫无关联的线索，却在这一刻彼此交融在一起。就像一颗一颗小小的米珠，串联成了精美绝伦的项链。

此时，那颗小小的珍珠悄然闪烁着珠光，可是他的的眼睛分明比珍珠更迷人。

他含笑盯着她，却伸手从她额角挪开了她自己的指尖。

他代替她，用手轻轻揉着那里。

“好了，好了……就想到这里吧。推理不是一场持久战，它更像是佛家的禅宗，需要灵光乍现的顿悟。如果沉湎于推理的逻辑中过久，头会疼的，且渐渐事倍功半了。”