初秋辰时的紫禁城，还笼罩着些许清晨的雾气。

石板路上，潮气尚未蒸发，湿滑光溜，走起来颇需要些心思。

段衡拿着笏板独自行在出宫的路上，不断思索刚才朝上听到的消息。

太后的病从去岁开始，缠绵许久，仍未有个定数，保皇派和丞相派都有些坐不住。

但只要她没有好转，就是最好的消息。

丞相坐大，最倚仗的便是太后的干预。没了太后的掣肘，今上有如龙入大海，虎奔高山，吐衔断辔，指日可待。

他上次发现的东西果然有些效果。现在证据确凿，冯侍郎已经下狱，只等秋后问斩。虽说这对丞相来说，只相当于断了片指甲，但五指连心，疼不疼只有他自己知道。

作为始作俑者，段衡自然免不了被伺机报复，但既然已经投奔太尉，他就从来没有全身而退的奢望。

现在能做的，只有尽力而为，早日助圣上夺回大权，肃清卧榻。

想的太过入神，笏板被握的发热起雾，他低头轻轻拭去雾气，听见身后有人呼唤。

“段郎中！段郎中！”

段衡回头，是一张熟面孔。

他思索一会儿，没有动作，站在原地等他走近。

此人倒也算是个熟人。

去岁他为去乐县寻此君，放弃了晋升的名额，这名额后来便落在了这人头上。

叫什么来着......

他眯着眼睛想了会儿。

哦......王智。

镶边角的无关紧要之人，他也懒得分出心神记忆。

非年非节、非亲非故，只怕来者不善。

也罢，兵来将挡，水来土掩就是。

拇指轻轻摩挲玉笏，他笑着开口。

“王兄，多日不见，别来无恙？”

王智看着他蟒袍玉带，只觉得眼睛泛酸。

去年段衡放弃晋升，他就感到古怪，果然今年就跳级成了郎中，也不知背后走了什么门路。

不过不要紧，他有他的过墙梯，我有我的张良计。

想到丞相许诺的金玉尊荣，他定了定心神，朝段衡微行一礼。

“有劳挂念，一切安好。段兄一向可好？”

“极好。”

“......”王智一噎，强颜欢笑，“如此，那便皆大欢喜......说来，你我共事是也不过一个春秋之前的事情，没想到逝者如斯，而今再看，我们早已各奔东西，不得不叹造化弄人呐。”

“王兄着相了。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。你我同为天子效命，何谈‘东西’。”

呵，场面话说的好听，谁与你“同为天子效命”。

“段兄洞若观火，在下佩服。——对了，我初入翰林时，江先生还未致仕。算算日子，上次拜见，已是好几年前的旧事。不知他老人家现在身体可还康健？”

虽是问句，他却并没有等待段衡回答，就继续笑道：“江老先生一心学问，曲高和寡，与吴兄师徒相伴，实在是不立文字。我们这些凡夫俗子，就算有心求学，也总是羞于上前。这么多年，唯独段兄一人，甫一入院，竟肯放下探花身段，叁拜茅庐。其求学心切，敢为人先，实在让我辈自叹弗如。看来也是功夫不负有心人，不过短短时日，段兄就先是抱得美人，再是加官进爵，大小登科尽得。可见“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”，先贤诚不我欺。”

果然来了。

听他提起江老，段衡心下一紧。

他接近江老，着实费了一番功夫。