张威荣充耳不闻，只管大步朝前走。

三人一前一后就来到了路边。

赵江追上去小声劝道：“威哥，咱们来时不是商量好了，该忍时就得忍了，你为了木青妹子也得忍呀。”

张威荣的胸脯剧烈起伏着，深深呼了口气道：“我忍不了。”

赵江想了想道：“要不，你先回去，说媒不是媒人来就行了吗？我、我自个回去再说。或者咱们再去请个媒婆，她们比咱更老道。”

张威荣一脸迟疑，似乎正在考虑赵江的这个建议。

叶木青等他们说完了，正要走过去跟张威荣说话。

就在这时，一个胖大的身影从河沿上爬了过来，这人正是郭义，他身上湿淋淋地沥着水，看样子是泅水来的。

赵江见到郭义来了，也是一脸惊讶：“义哥，你怎么来了？”

郭义不满地嘟囔道：“你们是不是不把我放在眼里呀，这么大的事为啥不叫上我？”

赵江赶紧解释：“义哥，你这种干大事的人，哪能干这种说媒拉纤的小事呀。”

郭义大声问张威荣：“荣弟，咋样？叶家答应没？”

张威荣没吱声，赵江一脸为难，也不知道该怎么说好。

郭义一看就明白这是黄了，张嘴就要骂，张威荣和赵江同时制止住他，并示意叶木青还在不远处呢。

郭义这才注意到叶木青，勉强咧嘴笑笑。接着又两眼一亮，自以为想到个绝妙的主意，一拍大腿道：“荣弟，依我看，不如你们两个私奔，过个一年半载再回来，叶家就是不同意也得同意。”

叶木青被这人的无耻言论给气蒙了。

赵江和张威荣也是瞠目结舌。

张威荣厉声制止：“义哥，你别瞎说，我怎么能干出这种事？要是这么做了，你置木青于何地？”

赵江也附和道：“威哥说得对，哪能干出这种事。”

郭义见自己以为极妙的主意竟然遭到反对，脸上顿决无光，他不服气地嘀咕道：“我这不是替荣弟你着想吗？这样不行那样不行，难道你就眼睁睁地看着自己的女人被姓朱的抢走吗？”

叶木青这会儿已经缓和下来，她走过来，看着郭义说道：“你以后别再掺和我们的事了。还有，我跟威哥如今名份未定，你也别到处说什么他的女人之类的，这话听上去很不好。”

张威荣赶紧解释道：“木青，这是我不对，我不该对他们说你的事。”

赵江一边朝郭义使眼色，一边替张威荣开脱：“那啥，木青，这不是威哥的错，是我们哥几个说你做的饭好吃之类的，结果被义哥听到了，他就放在心上了。”

郭义哼了一声，自顾自地说道：“荣弟向来不近女色，我认识他这么久，头一次听到提到女人的名字，我又不傻，一猜就猜出来了。我说你是他的女人咋了？难道荣弟还配不上你？”

说完，他又对张威荣表示不满：“你呀，就是太惯着女人，这女人惯不得。”

张威荣示意赵江把郭义拉走，赵江拽着他就往西走，一边拽一边恳求道：“我的好大哥，你就别添乱了行吗？”

两人走远后，张威荣低声对叶木青道歉：“木青，都是我不好。”

叶木青对这个郭义已经反感得无以复加，她无奈地说道：“你以后能别跟这个人来往了吗？”

张威荣不说话，默默地看着叶木青。

叶木青叹息一声道：“算了，你先回去吧。”

张威荣突然有些紧张，他像是在下某种决心，沉声说道：“行，我答应你，绝不让他关咱们的事情，以后也让他少在你面前出现。”

张威荣到底还是走了，提亲的事也就此搁浅下来。

叶木青无精打采地回到家里，话也懒得多说一句，草草扒了几口饭便缩回自己房间了。

平氏本想进来再好好地劝劝叶木青，但叶木青说自己身体不舒服不想见人，平氏没法，只得无功而返。但她不甘心，过了一会儿又以送吃的理由打发叶木香和叶木莲进去当说客。

叶木香嘴拙，当说客也不会，只是一个劲地问叶木青到底哪里不舒服。叶木莲口齿伶俐些，但担当起游说的重任。

叶木莲不解地说道：“三妹，我觉着朱少爷很不错呀，除了腿脚不利索外，其他都挺好呀，最主要的是他家有钱，你要是嫁了他，就不用这么辛苦了。这简直是天上掉馅饼的好事，要换了我，夜里睡着了也会笑醒了，你还推三阻四的不愿意，我真是弄不懂你。”

叶木青有气无力地说道：“你觉得好，当我跟娘说说，要不你嫁到朱家去。”

叶木莲气得满脸通红，指着叶木青道：“三妹，你这说的是什么昏话，要是传出去，你让别人怎么看咱们家。不知道的还以为我想抢你的亲事呢。我知道，我这人是跟大姐不一样，我有时爱掐尖要强，爱跟你抢东西，可那是小来小去的，我在大事上还是拎得清楚的。”

叶木莲越说越气，越说越激动。

叶木青本来只是随口一说，看到二姐情绪这么不稳，连忙道歉道：“好了，二姐，都是我嘴贱，我本来只是随口一说的，没有别的意思。”

叶木香也跟着劝：“二妹，你别气了。三妹这几天被娘弄得心烦意乱的，她只是随口一说而已。她是什么样的人你还不清楚吗？”

叶木莲见叶木青的态度十分诚恳，再想想她平日里对自己又谦让又大方，再想想她最近被亲事弄得焦头烂额的。气也就慢慢地消了。

叶木青从床上坐起来，拉着叶木莲重新坐下，放缓语气说道：“我知道你们都是好心，但是这是我的终身大事，我必须得自己愿意才行。”

叶木香在旁边慢声慢语地道：“二妹，咱们也别劝了。让三妹自个想清楚吧。你看她做生意挣钱都比咱们看得远，想必这件事也看得比旁人远，我相信她不会错的。”

叶木莲倒也从善如流，竟真的不劝了。

姐妹三人说起了闲话。叶木莲告诉一件关于老宅的事：“木青，你听人说了吗？他们说大伯家想跟咱大姑亲上作亲。”

叶木青一怔：“亲上作亲，让大桐或大杨娶海棠姐，那不可能！”

叶木莲好笑地看着叶木青：“你的脑瓜真变笨了，大姑家不还有一个海宁吗？”

叶木青恍然大悟：“原来是这样。”想想也是，刘海宁也到了可以议亲的年纪，他性子和善，模样长得不错，刘家家世虽然不是大富但好歹是小康之家，也算是不错的人选了。怪不得大伯家惦记上了。